Een nieuw rapport over de verouderende vissersvloot van Alaska en het verlies van toegang tot commerciële visserij in plattelandsgemeenschappen beveelt vijf stappen aan om deze verontrustende trends te keren.

Het verslag, genaamd "Het tij keren, " is gebaseerd op een wereldwijde beoordeling van de toegang tot commerciële visserij. Het is het werk van een onderzoeksteam van het Fairbanks College of Fisheries and Ocean Sciences van de University of Alaska, Alaska Sea Grant en Alaska Marine Conservation Council.

Het rapport beschrijft het voortdurende verlies van visvergunningen en quota van de kustgemeenschappen van Alaska en de stijgende leeftijd van quota- en vergunninghouders. Het merkt op dat de vissersgemeenschappen op het platteland van Alaska bijna 2 hebben verloren, 500 lokaal gehouden commerciële visvergunningen sinds 1975, toen Alaska de toegang begon te beperken. Dat is een verlies van meer dan 30 procent van de vergunningen die oorspronkelijk in het bezit waren van omwonenden.

Voorafgaand aan beperkte toegang, iedereen kon commercieel vissen door een vistuigvergunning te krijgen en een kleine vergoeding aan de staat te betalen. Met beperkte toegang, mensen die willen gaan vissen, moeten rechten kopen, of begaafd zijn of ze erven, van particulieren.

Van de nog resterende vergunningen op het platteland van Alaska, een steeds oudere bevolking houdt ze vast, een trend die bekend staat als de 'vergrijzing van de vloot'. 1975, vissers van 40 jaar en jonger waren in het bezit van ongeveer de helft van alle lokale vergunningen op het platteland. Tegen 2016, dat cijfer was bijna gehalveerd. De typische visser die tegenwoordig werkt, is meer dan 50 jaar oud, tien jaar ouder dan een generatie geleden.

Beide trends bedreigen de levensvatbaarheid van de commerciële visserij als economische en culturele steunpilaar in Alaska, de studie concludeert.

In het rapport staan ​​de volgende aanbevelingen:

• Alaska zou zijn op de markt gebaseerde benadering van toegang tot de visserij moeten aanvullen met programma's waarin individuen niet hoeven te betalen. IJsland, bijvoorbeeld, heeft gratis communautaire quotaprogramma's en quotavrije visserij gecreëerd die beperkt zijn door aanlandingen en seizoenen. Deze programma's moedigen nieuwkomers en diversificatie van de IJslandse vloot aan.
• Jongerenvergunningen of studentenvergunningen moeten worden gemaakt, en mentorschap of stageprogramma's opgezet, om jongeren te laten kennismaken met vissen en een carrièrepad te bieden.
• Mechanismen ontwikkelen om de toegang tot gemeenschapsvisserij te beschermen en te diversifiëren. Een voorbeeld komt uit Noorwegen, die in het algemeen de overdracht van quota-aandelen aan mensen die buiten de lokale gebieden wonen, verbiedt.
• Ondersteuning kustinfrastructuur, zoals verwerkers, koude opslag en industrieterreinen, om de lokale visserij in stand te houden.
• Creëer een taskforce over de gehele staat om samenwerkingsoplossingen te beoordelen en te overwegen om de trend van de vergrijzende vloot en het verlies van toegang tot de visserij op het platteland van Alaska te keren.

Het volledige rapport is beschikbaar op vissers.alaska.edu.