Een recent onderzoek onder dakloze kleuters vond een sterke correlatie tussen de band die kinderen met leerkrachten hadden en het risico van de kinderen op gedrags- en emotionele problemen.

"Het is algemeen bekend dat kinderen die dakloos zijn een groter risico lopen op een breed scala aan negatieve gevolgen, " zegt Mary Haskett, corresponderende auteur van de studie en een professor in de psychologie aan de North Carolina State University. "Echter, er is veel variatie binnen deze groep. We wilden meer leren over wat sommige van deze kinderen veerkrachtiger maakt dan andere."

Voor hun studie onderzoekers maakten gebruik van enquête- en interviewgegevens van ouders en leerkrachten over 314 kinderen die deelnamen aan het voorschoolse programma Head Start.

De onderzoekers ontdekten dat 70% van de kinderen goed aangepast was en gezond gedrag vertoonde, zoals goed spelen met andere kinderen. De overige 30% worstelde in verschillende mate met gedrags- en emotionele uitdagingen.

Uit het onderzoek bleek dat een hoogwaardige kind-leraarrelatie de variabele was die het beste voorspelde of een kind in de gezonde, groep met een laag risico.

"De emotionele band of verbinding tussen leraar en kind, en het gebrek aan conflict in die relatie, was nauw verbonden met de veerkracht van het kind, " zegt Haskett. "Dit was een observationele studie, dus we kunnen niet zeggen dat de relatie leraar-kind de veerkracht veroorzaakt. Maar er is voldoende bewijs dat deze relaties belangrijk zijn voor alle leerlingen, en dit werk suggereert dat het bijzonder belangrijk kan zijn voor het huisvesten van onzekere kinderen."

"Deze bevinding heeft praktische implicaties in de echte wereld, " zegt Kate Norwalk, co-auteur van de studie en een assistent-professor psychologie bij NC State. "Het benadrukt hoe belangrijk het is om leraren - met name leraren die met risicokinderen werken - de steun te geven die ze nodig hebben om deze warme banden met kinderen te vormen."

"We zouden ook graag meer werk doen om te bepalen of dit een causaal verband is, wat betekent dat de relatie tussen leraar en kind bijdraagt ​​aan emotionele veerkracht, " zegt Haskett. "Als dat zo is, meer onderzoek zou ons ook kunnen helpen bepalen hoe effectief verschillende interventies zijn om die band tot stand te brengen en te versterken."

De studie, "Het onderzoeken van variabiliteit in sociale en gedragsaanpassing bij kinderen met voorsprong die dakloosheid ervaren, " verschijnt in de Journal of Education voor studenten die risico lopen .