Bacteriën zijn microscopische eencellige organismen die geen planten of dieren zijn. Het zijn eenvoudige en oude organismen; en er is bewijs van bacterieel leven op aarde 3,5 miljard jaar geleden. Bacteriën worden gekenmerkt door een gebrek aan gebonden interne structuren. Bacteriën behoren tot de kleinste organismen op aarde, maar variëren in grootte en vorm. Sommige bacteriën veroorzaken ziekten bij mensen, maar veel soorten bacteriën zijn goedaardig en zelfs heilzaam.

Kingdom Monera

Alle levende wezens kunnen worden onderverdeeld in vijf koninkrijken: dieren, planten, schimmels, protisten - eencellige organismen, zoals amoeben, die complexer zijn dan bacteriën - en monera. Bacteriën behoren tot het koninkrijk Monera, dat verder kan worden onderverdeeld in archaea en bacteriën.

Prokaryoten

Alle levende wezens kunnen worden onderverdeeld in twee soorten cellen: prokaryoten en eukaryoten. Eukaryote cellen hebben een kern en andere celstructuren die zijn gebonden door een duidelijk membraan. Bacteriën missen als prokaryote cellen deze interne membraangebonden structuren. Dit onderscheid wordt beschouwd als een van de belangrijkste van alle biologische classificaties.

Unicellular

Bacteriën zijn eencellige organismen. Bacteriën zijn microscopisch, meestal 0,5 tot 5 micron lang en zijn in het algemeen kleiner dan eukaryotische cellen. In tegenstelling tot een menselijke spiercel of bloedcel, is een bacteriecel een zelfvoorzienend levend wezen. Hoewel bacteriën soms in grote aantallen samenleven, zijn ze meestal niet afhankelijk van elkaar om te overleven, en ze verrichten geen gespecialiseerde taken.

Structuren

Bacteriën zijn meestal een van de drie vormen: staaf , bol of spiraal. Bacteriën bestaan ​​uit cytoplasma - (de vloeistof waarin de bacteriële structuren zijn gesuspendeerd) - omgeven door een plasmamembraan en verder omringd door een celwand. Het bacteriële DNA, dat vaak een lange cirkelvormige streng is plus een paar kleine, cirkelvormige stukken DNA die bekend staan ​​als plasmiden, leeft in het cytoplasma. Aan de buitenkant van de celwand van veel bacteriën zitten een of meer flagellum, die de bacteriën gebruiken voor beweging in vloeistoffen.

Activiteit

De meeste bacteriën krijgen voeding door dood organisch materiaal te consumeren sommigen halen hun energie uit het consumeren van levende cellen, door het uitvoeren van fotosynthese, of het creëren van voedsel uit licht, of door het uitvoeren van chemosynthese, het creëren van voedsel uit anorganische chemicaliën.
Pathogene bacteriën kunnen ziekte veroorzaken door levend weefsel aan te vallen of door toxines uit te scheiden. Sommige bacteriën hebben zuurstof nodig; maar zuurstof is onnodig en soms giftig voor andere vormen van bacteriën.

Reproductie

De meeste bacteriën reproduceren door eenvoudige celdeling, hoewel sommige zich in ongelijke stukken verdelen door ontluikende of fragmenterende deeltjes (zie referentie 4). Vanwege hun kleine omvang en eenvoudige structuren kunnen bacteriën snel reproduceren. In ideale omstandigheden kunnen bacteriën zich in minder dan 20 minuten splitsen, groeien en delen.