De Japanse startup Interstellar Technologies Inc. (IST) zet de ontwikkeling van zijn lanceervoertuig voort te midden van het recente falen van de MOMO-2-raket die kort na de lancering explodeerde.

Het bedrijf onderzoekt de exacte oorzaak van de storing op 30 juni. toen de 33 meter hoge MOMO-2 opsteeg van een testlocatie in de stad Taiki op het Japanse eiland Hokkaido, maar seconden na de lancering, het verloor stuwkracht en stortte neer op de grond. De eerste rapporten zeggen dat hoogstwaarschijnlijk enkele problemen met de motor en de heetgasschroef het ongeluk hebben veroorzaakt.

"De oorzaak van de MOMO-2-storing wordt nog onderzocht. we nemen aan dat zijn motor en heetgasschroef voor de rolregeling verantwoordelijk zijn, "Takahiro Inagawa, CEO van IST, vertelde Astrowatch.net.

Hoewel de vlucht van MOMO-2 maar een paar seconden duurde, de gegevens die tijdens deze korte periode worden verzameld, kunnen essentieel zijn voor de verdere ontwikkeling van het draagraket van het bedrijf.

"We hebben genoeg telemetrie van het voertuig verzameld. Vooral, de sensorgegevens met betrekking tot de motor zullen nuttig zijn voor verdere verbetering. In aanvulling, de video-opname van de hogesnelheidscamera op de lanceerplaats is belangrijk, ’ merkte Inagawa op.

MOMO-2 raketlancering was de tweede testmissie van IST die eindigde in een mislukking. De eerste raket ontwikkeld door de startup, MOMO-1, werd gelanceerd in juli 2017, maar de communicatie ermee ging ongeveer een minuut nadat het was ontploft verloren. Het lanceervoertuig bereikte een hoogte van ongeveer 20 kilometer en stortte neer in de Stille Oceaan.

IST werkt ook aan zijn volgende missie in zijn lanceringsmanifest - MOMO-3. Echter, hoewel de exacte datum van de lancering nog niet is bekendgemaakt, Inagawa onthulde dat de vlucht van MOMO-3 binnen enkele maanden zou moeten worden verwacht.

"We zullen met de volgende lancering beginnen zodra we klaar zijn. We konden MOMO-2 binnen minder dan een jaar na MOMO-1 lanceren. Het lanceringsinterval van MOMO-3 en MOMO-2 zal korter zijn, ' zei Inagawa.

IST is het eerste en enige actieve Japanse bedrijf dat een particulier ontwikkelde ruimteraket lanceert. Het uiteindelijke doel van de startup is om de economie van ruimtelanceringsdiensten te veranderen, waardoor het voordeliger wordt voor bestaande klanten en toegankelijk wordt voor geheel nieuwe markten. Het bedrijf is van plan om het eerste Japanse bedrijf te worden dat een raket de ruimte in stuurt.