De Aurignacien en Gravettien zijn belangrijke perioden van het vroeg-paleolithicum (EUP) die veranderingen in de technologie en mobiliteit van steenwerktuigen weerspiegelen. Het PALMOBI-project combineerde voor het eerst een unieke reeks methodologieën om deze veranderingen beter te begrijpen.

traditioneel, Het Europese paleolithische onderzoek heeft zich in grote lijnen gericht op culturele geschiedenis en technologische trajecten. Het door de EU gefinancierde PALMOBI-project was bedoeld om bij te dragen aan een beoordeling van de mobiliteitsstrategieën van jagers en verzamelaars en de technologische veerkracht als reactie op de variabele beschikbaarheid en toegankelijkheid van grondstoffen. Voor de eerste keer, onderzoekers namen meetbare geochemische handtekeningen op van de kiezelhoudende grondstoffen uit België en Roemenië.

PALMOBI bracht geochemie, petrografie, lithische technologie, GIS geospatiale technieken en omgevingsmodellering om mobiliteits- en landgebruikstrategieën te reconstrueren tijdens het vroeg-paleolithicum (EUP), tussen 36, 000 en 30, 000 jaar geleden. Het project vond bewijs van effectieve bevoorrading en beheer van lithische bronnen die werden gekenmerkt door een verhoogde mobiliteit tijdens de Gravettien-periode.

Eerste combinatie van geavanceerde methodologieën

Hoewel een beter begrip van prehistorische mobiliteit gebaseerd moet zijn op de betrouwbare winning van stenen (lithische) grondstoffen om mee te beginnen, de verkeerde interpretatie ervan kan leiden tot problematische gedragsreconstructies. Identificatie is meestal gebaseerd op visuele classificatie die zich leent voor fouten, zoals die kunnen optreden tussen visueel vergelijkbare grondstoffen zoals hoornkiezel of vuursteen.

De start van het PALMOBI-project uitleggen, coördinator Dr. Luc Moreau zegt, "Elke poging om transport over lange afstanden van materialen te traceren - met belangrijke implicaties voor mobiliteitsstrategieën, tijdsbudgettering en sociale netwerken moeten worden versterkt door microscopische/petrografische en geochemische vergelijkingen."

PALMOBI voerde grondstoffenonderzoeken uit in Roemenië en België - beide rijk aan goed begrepen EUP-gegevens over menselijke bewoning en veranderingen in het milieu. De geologische monsters die tijdens deze onderzoeken werden verzameld, dienden als proxy's voor het prehistorische landschap, waartegen veranderende adaptieve strategieën kunnen worden gemodelleerd. Zoals Dr. Moreau enthousiast zegt, "Een vergelijking van deze twee regio's met behulp van een combinatie van geavanceerde methodologieën in combinatie met evolutionaire antropologische methoden en theorieën is nog nooit eerder geprobeerd."

Het team gebruikte laserablatie-inductief gekoppeld plasma-massaspectrometer (LA-ICP-MS) voor niet-destructieve geochemische analyse van archeologische en geologische monsters, die snel en nauwkeurig informatie verschafte over de variabiliteit en herkomst van lithische grondstoffen, van meerdere sporenelementen. Petrografische karakterisering van vuursteenoppervlakken werd ook uitgevoerd met behulp van een binoculaire microscoop om de secundaire afzettingscontext van de door EUP-verzamelaars verzamelde rotsen in meer detail te beoordelen.

Aanvullend, een GIS werd gebruikt om multivariate modellering van het selectiegedrag van grondstoffen te bieden, onderscheid te maken tussen menselijke keuzes en ruimere beperkende factoren. Zoals Dr. Moreau waarschuwt, "Voordat we sociale oorzaken voor variatie in menselijk gedrag afleiden, mogelijke compromissen moeten eerst worden geëvalueerd. In PALMOBI, terrein- en grondstofvariabelen vormen de sleutel tot het modelleren van de kosten en het besluitvormingsproces van technologische investeringen en mobiliteit om het hoofd te bieden aan variabele omstandigheden in de richting van het laatste ijstijdmaximum van de laatste ijstijd."

Het bewijs stapelt zich op

De resultaten van PALMOBI suggereerden dat de schaal van groepsmobiliteit in EUP-jager-verzamelaarsamenlevingen inderdaad indicatief lijkt voor aanpassing aan de omgevingscontext. De mobiliteit over lange afstanden nam in frequentie toe onder omstandigheden van een verslechterend klimaat en toenemende koude temperaturen, toen de beschikbaarheid en voorspelbaarheid van bestaansmiddelen onderhevig waren aan grote schommelingen.

PALMOBI wierp ook meer licht op waarom sommige grondstoffenbronnen meer werden gebruikt dan andere. De resultaten toonden aan dat naast de kwaliteit en overvloed van grondstoffen, terrein moeilijkheidsgraad en berekeningen van mobiliteitskosten helpen bij het verklaren en voorspellen van de variabiliteit in behandeling en intensiteit van grondstofgebruik, gevonden in het archeologisch archief.

Zoals Dr. Moreau samenvat, "Niet alleen accepteerden de jager-verzamelaars van Gravettian hogere kosten voor het verkrijgen van lithische grondstoffen wanneer lokale rotsen onbevredigend bleken, hun sociale netwerken verkleinden het risico op falen van hulpbronnen, meer dan in enige voorgaande periode. In tegenstelling tot de gangbare verhalen, sterke technologische overeenkomsten tussen Aurignacien en Gravettien-assemblages in Roemenië weerspiegelen veranderende adaptieve en mobiliteitsstrategieën, niet een nieuwe inkomende bevolking."

Naast deelname aan een aantal openbare verspreidingsevenementen, Het werk van het project over de rol van mobiliteit bij het bevorderen van sociale verandering inspireerde de organisatie van een internationale conferentie die de processen onderzocht die een samenleving kunnen wegleiden van egalitarisme.