Desiree Narango, promovendus aan de Universiteit van Delaware, doet onderzoek naar bomen en struiken die zijn geplant op de gazons van huiseigenaren in heel Washington, gelijkstroom, Maryland en Noord-Virginia om te beoordelen hoe die keuzes de voedselwebben beïnvloeden.

Narango, die met Doug Tallamy samenwerkt, hoogleraar entomologie bij de afdeling Entomologie en Natuurecologie van de UD, is ook verbonden aan het Smithsonian Migratory Bird Centre en werkt via een burgerwetenschappelijk programma genaamd "Neighborhood Nest Watch". Narango wordt mede geadviseerd door Pete Marra, directeur van het Smithsonian Migratory Bird Center.

Door haar onderzoek Narango kijkt naar broedvogels en de voedselbronnen die ze nodig hebben, zoals insecten en rupsen.

Verschillende bomen variëren in hoeveel voedsel ze vogels leveren, en Narango zei dat ze een netwerk van huiseigenaren heeft in het grootstedelijk gebied van DC die haar toestonden hun tuinen te gebruiken voor haar studie. Tijdens de vierjarige studie Narango heeft gekeken naar 203 yards.

Een ding dat haar opviel, is het enorme aantal verschillende bomen dat op deze werven is geplant.

"We richten ons op houtachtige planten - dus bomen en struiken - en we hebben meer dan 375 verschillende soorten gedocumenteerd in deze 203 meter. Dat is gek, " zei Narango die eraan toevoegde dat al snel duidelijk werd dat sommige bomen beter zijn dan andere met betrekking tot het in stand houden van voedselwebben.

"Er kwam net een krant uit in het journaal van... Biologisch behoud waar we laten zien dat inheemse bomen beter zijn in het leveren van rupsen voor vogels, wat een heel belangrijke voedselbron is, " zei Narango. "Inheemse bomen zijn beter, zonder twijfel, maar zelfs tussen de inheemse bomen, sommige zijn beter dan andere, dus dingen als eiken en kersen en iepen zijn zeer productief voor rupsen, dus ze hebben veel goed voer voor de vogels."

Narango voegde eraan toe dat er veel niet-inheemse planten zijn, zoals zelkova, ginkgo en sering - die bieden geen bronnen voor broedvogels.

"Die soorten zijn echte niet-inheemse soorten, dus ze hebben hier niets met elkaar te maken, en ze bieden bijna niets op het gebied van rupsen voor vogels, " zei Narango. "Er zijn ook soorten zoals Japanse kers en Japanse esdoorn die niet-inheems zijn, maar verwant zijn aan onze inheemse esdoorns en kersen. We ontdekten dat die soorten gemiddeld 40 procent minder rupsen hebben dan de inheemse versies van die boom. Als je de keuze had tussen een zwarte kers en een Japanse kers en je bent geïnteresseerd in voer voor vogels, dan moet je de native versie kiezen."

Narango zei dat een probleem dat huiseigenaren kunnen tegenkomen bij het selecteren van inheemse versies van planten, is dat veel van de grote kistenwinkels ze niet hebben.

"Er zijn veel echt geweldige kleine kwekerijen met veel inheemse planten die productief zijn in termen van rupsen en ook erg mooi zijn, "zei Narango. "Je hoeft absoluut geen schoonheid op te offeren om planten te krijgen die ecologisch gunstig zijn. Er is veel om uit te kiezen, zodat je schoonheid kunt hebben, je kunt fruit krijgen en dan ook voer voor vogels, te. Het hangt allemaal met elkaar samen."

Wat betreft het meest in het oog springende aspect van haar onderzoek, Narango zei dat het de enorme diversiteit aan insecten en vogels in de achtertuinen van mensen moet zijn.

"Veel mensen denken dat je naar het bos moet om mooie vlinders of mooie vogels te zien, maar ze zijn eigenlijk in de achtertuinen van mensen, te, ' zei Narango.

In de vogelonderzoeken van de groep, ze documenteerden 98 verschillende vogelsoorten.

Narango concentreert zich op de Carolina-mees en zei dat ze individuele vogels zou volgen om te zien welke bomen ze kozen. Een van de belangrijkste bevindingen in haar paper is dat het aantal rupssoorten dat een plant ondersteunt, voorspelt hoe sterk mezen er de voorkeur aan geven.

"Als deze vogels een boom zouden kiezen, alle andere vogels in de buurt kozen die bomen, te. Dus we zouden deze verbazingwekkende grasmussen zien die niet in Delaware of in D.C. broeden, maar er doorheen trekken, en ze gebruiken al deze voorstedelijke habitats op hun weg naar het noorden. Op een manier, onze mezen vertelden ons wat alle vogels in die periode wilden, ' zei Narango.

Zelf als landschapsarchitect Narango voegde eraan toe dat het verrassend was om te zien hoeveel leven er in haar eigen achtertuin gebeurde toen ze de juiste soorten begon te planten.

"Ik plantte deze bloem genaamd ijzerkruid, en het eerste jaar dat het er was, Ik had de gespecialiseerde bijen die die bloem gebruiken en dan heb ik rupsen in mijn struiken, en het is echt cool hoe snel je het leven naar je tuin kunt zien trekken als je de juiste soort plant, " ze zei.