Wetenschappers van USDA Forest Service hebben een diepgaande studie gepubliceerd over de waarde van het planten van bomen als middel om de CO2-uitstoot in de Verenigde Staten te compenseren. Een analyse op basis van openbaar beschikbare gegevens van meer dan 130, 000 beboste percelen in het Forest Inventory &Analysis Program van de Forest Service hebben vastgesteld dat het volledig uitzetten van niet-voorziene en slecht gevulde bossen zou resulteren in een jaarlijkse toename van 20 procent van de hoeveelheid koolstof die door bossen wordt vastgelegd.

Bossen en geoogste houtproducten compenseren jaarlijks het equivalent van meer dan 14 procent van de economie-brede CO2-uitstoot in de natie, echter, bijna 33 miljoen hectare productieve bosgrond is onderbezet door oogsten, natuurlijke verstoring, beperkte beschikbaarheid van zaailingen en de infrastructuur die nodig is voor herbebossing, onder andere factoren.

Gepubliceerd door het tijdschrift Proceedings van de National Academy of Sciences (PNAS) , de studie door een team van USDA Forest Service-wetenschappers suggereert dat het concentreren van het planten van bomen op ondermaatse bosgrond, vooral in westerse staten, Florida, en het noordoosten, kan de koolstofvastleggingscapaciteit in de Verenigde Staten aanzienlijk vergroten.

"Gerichte aanplant van bomen op bestaande productieve bosgebieden heeft het potentieel om de capaciteit van bossen te vergroten om een ​​groot aantal ecosysteemdiensten te leveren, " volgens hoofdauteur Grant Domke, een onderzoeksboswachter bij het Northern Research Station van de USDA Forest Service. "Onze analyse suggereert dat het concentreren van aanplant op productieve gebieden met de minste bomen een groter potentieel heeft voor verbeterde koolstofvastleggingscapaciteit dan het verdelen van hetzelfde aantal bomen over grotere gebieden." De analyse houdt rekening met groei, verwijderingen en sterfte en richt zich op productieve bosgebieden die beschikbaar zijn voor bosbeheer voor alle landeigenaren.

"Het is altijd de moeite waard om een ​​boom te planten, ze hebben talloze voordelen, waar ze ook zijn, maar deze studie levert degelijke wetenschap op waarop we inspanningen voor het planten van bomen kunnen baseren op bosgrond, ' zei Domke.