Er is een klopjacht begonnen op de moordenaar van een gigantische zoutwaterkrokodil in Australië, zoals de autoriteiten waarschuwden, zou de dood ervan leiden tot agressiever gedrag bij jongere krokodillen in het gebied.

Het karkas van een volwassen mannetje van 5,2 meter (17 voet) werd donderdag gevonden in de Fitzroy-rivier in het centrum van Queensland met een enkele schotwond in het hoofd, aldus de milieudienst.

"Het is illegaal om een ​​krokodil te 'nemen' en te doden zonder toestemming en de politie zal nauw samenwerken met (de milieudienst) om de verantwoordelijke persoon te lokaliseren, ', aldus de politie van Queensland.

Volgens de natuurbeschermingswetten van de staat, de maximale straf voor het onwettig doden van een krokodil is Aus $ 28, 383,75 (US$ 22, 530).

Het incident leidde tot waarschuwingen over verhoogde agressie onder jongere krokodillen na de dood van het gigantische roofdier.

"Mensen moeten duidelijk begrijpen dat de dood van dit dier de balans van de krokodillenpopulatie in de Fitzroy heeft veranderd, "Michael Joyce, directeur diversiteitsoperaties van de milieuafdeling, vertelde de Australian Broadcasting Corporation.

"En we kunnen een verhoogde agressieve activiteit verwachten van jongere mannelijke krokodillen. Dat komt omdat ze zullen strijden om de dominante positie die nu vacant is." zei Joyce.

"Hij is een krokodil die behoorlijk wat tijd besteedt aan het beheersen van de rivier en het beheersen van de jonge dieren die in de rivier zijn."

Joyce voegde eraan toe dat hij niet dacht dat de krokodil een probleem vormde, maar dat hij was "een belangrijk onderdeel van ons ecosysteem".

Het aantal zoutwaterkrokodillen is explosief gestegen sinds ze in de jaren zeventig tot beschermde diersoort werden uitgeroepen. met recente aanvallen die het debat over de beheersing ervan opnieuw doen oplaaien.

De "zoutjes", die tot zeven meter lang kan worden en meer dan een ton kan wegen, zijn een gemeenschappelijk kenmerk van het tropische noorden van het uitgestrekte continent en doden gemiddeld twee mensen per jaar.

© 2017 AFP