Cellen, die de bouwstenen zijn van alle levende wezens, reproduceren door de inhoud ervan te dupliceren en te verdelen in twee nieuwe cellen, genaamd dochtercellen. Dit proces in vijf fasen wordt mitose genoemd en is een integraal onderdeel van de levenscyclus van een cel. Terwijl eencellige organismen zoals bacteriën dupliceren om twee gloednieuwe organismen te maken, zijn er vele rondes van mitose nodig voor de groei en ontwikkeling van meercellige organismen zoals mensen en andere zoogdieren.

Interphase

Tijdens interfase , de cel bereidt zichzelf voor op verdeling. Cellen bevatten veel eiwitten en structuren die organellen worden genoemd en die moeten worden gerepliceerd ter voorbereiding op een verdubbeling. Het DNA van de cel wordt ook gedupliceerd tijdens deze fase, waarbij twee kopieën worden gemaakt van elke DNA-streng die een chromosoom wordt genoemd. Op dit moment neemt de cel ook in omvang toe. Het grootste deel van de levensduur van de cel wordt doorgebracht in de interfase.

Profase