NASA's James Webb Space Telescope, een samenwerking met ESA (European Space Agency) en CSA (Canadian Space Agency), zal binnenkort ongekende en gedetailleerde beelden van het universum onthullen met de aanstaande release van zijn eerste kleurenafbeeldingen en spectroscopische gegevens.

Hieronder staat de lijst met kosmische objecten die Webb als doelwit had voor deze eerste waarnemingen, die op dinsdag 12 juli om 10.30 uur EDT (7.30 uur PDT) zullen worden vrijgegeven in NASA's live-uitzending. Elke afbeelding zal tegelijkertijd beschikbaar worden gemaakt op sociale media en op de website van het bureau.

Deze hieronder vermelde doelen vertegenwoordigen de eerste golf van wetenschappelijke kleurenafbeeldingen en spectra die het observatorium heeft verzameld, en het officiële begin van Webb's algemene wetenschappelijke operaties. Ze werden geselecteerd door een internationale commissie van vertegenwoordigers van NASA, ESA, CSA en het Space Telescope Science Institute.

• Carinanevel:De Carinanevel is een van de grootste en helderste nevels aan de hemel, op ongeveer 7.600 lichtjaar afstand in het zuidelijke sterrenbeeld Carina. Nevels zijn stellaire kraamkamers waar sterren worden gevormd. De Carinanevel herbergt vele massieve sterren die meerdere malen groter zijn dan de zon.
• WASP-96b (spectrum):WASP-96b is een gigantische planeet buiten ons zonnestelsel, die voornamelijk uit gas bestaat. De planeet, die zich op bijna 1150 lichtjaar van de aarde bevindt, draait elke 3,4 dagen om zijn ster. Het heeft ongeveer de helft van de massa van Jupiter en de ontdekking ervan werd aangekondigd in 2014.
• Zuidelijke Ringnevel:De Zuidelijke Ring, of "Acht-burst"-nevel, is een planetaire nevel - een uitdijende gaswolk die een stervende ster omringt. Het heeft een diameter van bijna een half lichtjaar en bevindt zich op ongeveer 2000 lichtjaar van de aarde.
• Stephans Quintet:Op ongeveer 290 miljoen lichtjaar afstand bevindt Stephans Quintet zich in het sterrenbeeld Pegasus. Het is opmerkelijk omdat het de eerste compacte sterrenstelselgroep is die ooit in 1787 is ontdekt. ​​Vier van de vijf sterrenstelsels binnen het kwintet zijn opgesloten in een kosmische dans van herhaalde ontmoetingen van dichtbij.
• SMACS 0723:Massieve clusters van voorgrondmelkwegstelsels vergroten en vervormen het licht van objecten achter hen, waardoor een diep gezichtsveld mogelijk is in zowel de extreem verre als intrinsiek zwakke melkwegpopulaties.

De release van deze eerste afbeeldingen markeert het officiële begin van Webb's wetenschappelijke operaties, die de belangrijkste wetenschappelijke thema's van de missie zullen blijven onderzoeken. Teams hebben al via een competitief proces tijd aangevraagd om de telescoop te gebruiken, in wat astronomen de eerste 'cyclus' of het eerste jaar van waarnemingen noemen. + Verder verkennen

Hubble ontdekt vlam Nevel's verschroeiende sterren kunnen planeetvorming stoppen