Tienduizenden mensen blijven dakloos in Vanuatu een week nadat tropische cycloon Harold het verarmde land in de Stille Oceaan heeft geteisterd. huizen vernielen en gewassen vernielen, Dat hebben hulpverleners dinsdag gezegd.

De cycloon raasde vorige week door de Stille Zuidzee, piekte als een categorie vijf superstorm die een spoor van vernieling trok over de Salomonseilanden, Vanuatu, Fiji en Tonga.

Nu hulpinspanningen worden belemmerd door coronavirusgerelateerde reisbeperkingen, World Vision zei dat tot 35 procent van Vanuatu's 300, 000 inwoners zaten in tijdelijke onderkomens nadat ze hun huis waren kwijtgeraakt.

"Onderdak blijft op dit moment absoluut de meest urgente kwestie, " World Vision's Vanuatu-directeur Kendra Gates Derousseau vertelde AFP.

Ze zei dat in sommige gebieden de vernietiging erger was dan het laatste categorie vijf systeem dat het land trof. Cycloon Pam in 2015, die de hoofdstad Port Vila platlegde en bijna tweederde van de economische capaciteit van het land wegvaagde.

"Na Pim, mensen konden de stukken vrij snel oppakken, een zeil op het dak leggen en de tuin opnieuw beplanten, " ze zei.

"Wat we van Harold zien, is dat huizen aan gruzelementen zijn geblazen, er valt niets te halen."

Ze zei dat er grote schade was op de eilanden van Pinksteren, Ambae en Santo, waar de op een na grootste stad van Vanuatu, Luganville, kreeg een voltreffer.

Het dodental in Vanuatu staat op drie, hoewel Gates Derousseau zei dat dat zou kunnen toenemen als informatie uit de zwaar getroffen afgelegen gebieden binnensijpelde.

In de Salomonseilanden, 27 mensen stierven toen ze van het dek van een veerboot tussen de eilanden werden gewassen, terwijl het Rode Kruis zei dat er één dodelijk slachtoffer was in Fiji.

Er zijn geen sterfgevallen geregistreerd in Tonga, waar minstens drie toeristenoorden en meer dan 400 huizen zwaar werden beschadigd.

Mark Lowcock, het hoofd van de VN voor humanitaire zaken en noodhulp, beloofde 2,5 miljoen dollar voor drinkwater, voedsel, onderdak en gezondheidszorg in Vanuatu.

"De regering en de eerstehulpverleners in Vanuatu hebben uitstekend werk geleverd door mensen te beschermen voordat de storm toeslaat en om te voorzien in de onmiddellijke behoeften nadat deze toesloeg. " zei hij in een verklaring.

"Als de omvang van de vernietiging duidelijk wordt, deze VN-financiering zal ervoor zorgen dat de hulpgoederen worden gehandhaafd en de mensen bereiken die het nodig hebben."

De pandemie van het coronavirus heeft de hulpverlening bij rampen bemoeilijkt, met Vanuatu terughoudend om zijn internationale grenzen te openen, omdat het een van de weinige landen wil blijven zonder bevestigde gevallen van het virus.

Gates Derousseau zei dat dit betekende dat de distributie van hulp aan sommige gebieden van Vanuatu traag verliep. maar de regering kon het zich niet veroorloven de ziekte te importeren.

"Van de buitenkant, het ziet er frustrerend uit, " ze zei.

"Er is echter geen keuze, een COVID-19-uitbraak bovenop de cycloon zou onvoorstelbaar zijn."

Australië en Nieuw-Zeeland hebben noodhulpgoederen overgevlogen naar Vanuatu, en Gates Derousseau zei dat China ook een vliegtuig had gestuurd dat geladen was met COVID-19-gerelateerde medische benodigdheden.

Ze zei dat alle internationaal ingekochte voorraden strikte quarantainemaatregelen hebben ondergaan voordat ze het land binnenkwamen.

© 2020 AFP