Modderluiers zijn een soort eenzame wesp die veel voorkomen in Noord-Amerika. Ze worden over het algemeen ¾ tot 1 inch lang en kunnen matzwart, iriserend zwart of zwart met gele markeringen zijn. Ze kunnen worden geïdentificeerd aan de hand van hun lange, smalle taille. Modderluiers zijn over het algemeen niet-agressieve insecten, maar hun kenmerkende moddernesten kunnen hinderlijk zijn.

Nestgebouw

Vrouwelijke modderluiers bouwen nesten uit modder en klei. Deze nesten zijn samengesteld uit kleine, ronde potten of lange, evenwijdige buizen, die de wespen hun andere gemeenschappelijke naam geven: orbiepijp-wespen. Binnen elke "pijp" zijn verschillende cellen, gescheiden met modder. Elke cel bevat verschillende verlamde spinnen en een enkel ei. De moeder blijft niet om voor haar jongen te zorgen en verlaat het nest kort nadat ze het heeft verzegeld.

Larven

Moddersluiers komen uit kort nadat het ei is gelegd en beginnen de verlamde spinnen te eten in hun cellen. Volgens Time Magazine hebben mud dauber-larven een gesloten spijsverteringsstelsel. Ze kunnen geen afval scheiden totdat ze hun opgeslagen voedsel hebben afgemaakt. Zodra de baby-modder-dauber al zijn spinnen consumeert, ontwikkelt het een anus, scheidt een afvalzak af en sluit het deel van de cel af waar het afval wordt opgeslagen. De larven overwinteren dan in de overgebleven kamer.

Pupation

Wanneer de modder-dauberlarve volledig is gekweekt - ongeveer een centimeter lang - creëert hij een pop. Dit speciale omhulsel beschermt het tijdens het proces van overstappen naar een volwassene. De volwassen modder-dauber komt tevoorschijn in de late lente of vroeg in de zomer, eet zijn uitweg uit de moddercel. Het geeft opgeslagen afval vrij in de cel en vliegt vervolgens weg om bloemen te eten en op zoek te gaan naar een partner.

Parasitisme

Eén modder-daubersoort - de blauwe modder-dauber - bouwt zijn eigen nest niet . In plaats daarvan neemt het de nesten over van andere modderslakken, zoals de pijporgel modder-dauber en de zwarte en gele modder-dauber. De blauwe modder dauber bevochtigt de kleien cel met water, trekt het ei eruit en de spinnen worden aangeschaft door de nestbouwer en leggen zijn eigen ei erin. Vervolgens voorziet ze de cel met haar eigen spinnen, meestal zwarte weduwen, en sluit ze de kamer weer af.

Overwegingen

Modderluiers kunnen steken, maar treden zelden agressief op tegen mensen. Ze kunnen de mens echt ten goede komen door de lokale populatie van gevaarlijke spinnen te verminderen. Huiseigenaren moeten overwegen om modderslakken en hun nesten alleen te laten, tenzij ze een specifiek probleem vormen.