Het hoofd van het Russische ruimteagentschap zei vrijdag dat het land geen datum heeft vastgesteld voor het terugtrekken uit het International Space Station-programma, en merkt op dat het dat alleen zou doen nadat het zijn eigen ruimtestation in een baan om de aarde heeft gebracht.

Yuri Borisov, die deze maand werd aangesteld om leiding te geven aan de staatsruimtemaatschappij Roscosmos, vertelde deze week aan president Vladimir Poetin dat Rusland het besluit heeft genomen om het station na 2024 te verlaten en zich te concentreren op het bouwen van een eigen baanstation.

NASA en haar partners hopen het 24-jarige internationale ruimtestation tot 2030 te kunnen blijven exploiteren, en de Russische aankondiging bracht dat plan in twijfel.

Borisov zei vrijdag in televisieopmerkingen dat Rusland zal beginnen met het proces om het station na 2024 te verlaten, maar de exacte timing zou "afhankelijk zijn van de toestand van het internationale ruimtestation".

Hij zei dat Rusland zich pas uit het internationale ruimtestation zal terugtrekken als het zijn eigen buitenpost in gebruik heeft genomen.

"De beëindiging van de werkzaamheden aan het internationale ruimtestation en de start van de werkzaamheden aan het Russische station moeten ongetwijfeld worden gesynchroniseerd", zei Borisov, eraan toevoegend dat de Russische terugtrekking tot twee jaar kan duren.

Rusland is begonnen met het ontwerp van het nieuwe station en ruimtevaartfunctionarissen hebben niet gezegd wanneer het gelanceerd zou kunnen worden.

Het internationale ruimtestation, dat heeft gediend als een symbool van internationale samenwerking na de Koude Oorlog, is nu een van de laatst overgebleven gebieden van samenwerking tussen Rusland en het Westen te midden van de spanningen over de militaire actie van Moskou in Oekraïne.

De Russische aankondiging voedde de speculatie dat het deel uitmaakte van de manoeuvres van Moskou om verlichting te krijgen van westerse sancties over het conflict in Oekraïne.

Borisovs voorganger als Roscosmos-chef, Dmitry Rogozin, zei vorige maand dat Moskou alleen mag deelnemen aan onderhandelingen over een mogelijke uitbreiding van de operaties van het station als de VS de sancties tegen de Russische ruimtevaartindustrie opheffen.

Borisov hield vol dat de beslissing van zijn bureau niets met politiek te maken had. "Er zijn hier geen politieke aspecten, en ik geloof dat die er ook niet zouden moeten zijn", zei hij.

"Het internationale ruimtestation heeft de wetenschap verrijkt met kennis over de aarde en het universum en heeft ons allemaal samengebracht", zei Borisov. "Dergelijke projecten moeten buiten de politiek blijven. Het spijt me dat onze gezamenlijke ruimtevaartprojecten die belangrijk zijn voor de hele mensheid een politiek tintje krijgen. Het is verkeerd."

NASA-functionarissen zeiden dat ze nog niet rechtstreeks van hun Russische tegenhangers over de kwestie hadden gehoord. NASA-beheerder Bill Nelson heeft een verklaring afgegeven waarin staat dat het bureau "zich inzet voor de veilige werking" van het ruimtestation tot 2030 en doorgaat met "het bouwen van toekomstige mogelijkheden om onze grote aanwezigheid in een lage baan om de aarde te verzekeren". + Verder verkennen

NASA zegt geen 'officieel woord' uit Rusland over het verlaten van ISS

© 2022 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of opnieuw verspreid zonder toestemming.