De eerste waarschijnlijke inslagkrater in Spanje is geïdentificeerd in de zuidelijke provincie Almeria. De ontdekking werd vorige week gepresenteerd op het Europlanet Science Congress (EPSC) 2022 door Juan Antonio Sánchez Garrido van de Universiteit van Almeria.

Hoewel er over de hele wereld ongeveer 200 inslagstructuren zijn geïdentificeerd, is de studie de eerste die tekenen van een inslagkrater op het Iberisch schiereiland identificeert. De ontdekking is het resultaat van 15 jaar onderzoek door een internationaal team van wetenschappers van de Universiteit van Almeria, het Astrobiologisch Centrum van Madrid, de Universiteit van Lund en de Universiteit van Kopenhagen.

Prof Sánchez Garrido zegt:"We denken dat de impactgebeurtenis ongeveer 8 miljoen jaar geleden plaatsvond. We hebben talloze aspecten van de geologie, minerologie, geochemie en geomorfologie van de regio onderzocht. De stroomgebieden van Alhabia en Tabernas in het gebied zijn gevuld met sedimenten daterend tussen 5 en 23 miljoen jaar, en ze liggen over oudere metamorfe gesteenten. Een groot deel van de inslagstructuur is begraven door modernere sedimenten, maar erosie heeft het blootgelegd en de mogelijkheid voor studies geopend."

Men denkt dat de krater zelf ongeveer 4 kilometer in diameter is en wordt omringd door een grotere structuur van ongeveer 20 kilometer breed, waar de inslag de sedimentaire lagen heeft doen instorten.

Bewijs voor de inslagkrater omvat verschillende voorbeelden van "geschokte" kwartskorrels in breccia - een sedimentair gesteente met grote fragmenten die zijn gecementeerd in een fijnerkorrelige matrix. De korrels vertonen tekenen van vervorming door de enorme druk van de impact, die tussen de 10 en 30 gigapascal lag.

"Als de ontdekking van de krater wordt bevestigd, zou dat niet alleen spannend zijn vanuit wetenschappelijk oogpunt, maar ook een geweldige aanvulling zijn op de wetenschappelijke en toeristische attracties van de provincie Almeria", zegt prof. Sánchez Garrido. + Verder verkennen

Mysterieuze krater mogelijk veroorzaakt door familielid van dinosaurus-dodende asteroïde