Deze geanimeerde viaduct van elk van de vier kandidaat-monsterverzamellocaties op asteroïde Bennu, geselecteerd door NASA's OSIRIS-REx asteroïde monsterretourmissie, werd geproduceerd met behulp van gegevens op korte afstand van de OSIRIS-REx Laser Altimeter (OLA), een instrument bijgedragen door de Canadian Space Agency. Het illustreert de locatie van elke site op Bennu, de topografie van elke site, en de mogelijke bemonsteringsgebieden waarop het ruimtevaartuig zich zal richten, die 10 meter in doorsnee zijn.

De laserhoogtemeter op NASA's OSIRIS-REx-ruimtevaartuig heeft topografische kaarten met de hoogste resolutie ooit van een planetair lichaam geproduceerd. Deze kaarten van asteroïde Bennu bieden driedimensionale, gedetailleerde weergaven van de laatste vier kandidaat-monsterverzamelingslocaties van de OSIRIS-REx-missie, die worden aangeduid als Nightingale, Ijsvogel, Visarend en Strandloper.

OLA is uitgerust met twee lasers en gebruikt een bestuurbare spiegel om snel het oppervlak van de asteroïde te scannen om gedetailleerde beelden van rotsblokken te maken, kraters en andere geologische kenmerken. OLA verzamelde scans met behulp van zijn energiezuinige laserzender (LELT) tijdens de lage baan van het ruimtevaartuig - ongeveer 700 meter boven het oppervlak van Bennu. De LELT is ontworpen om 10, 000 lichtpulsen per seconde op de asteroïde, en driedimensionale terreinmodellen van de vier locaties werden geproduceerd met behulp van deze lichtpulsen.

Met kaarten met hoge resolutie van de vier potentiële monsterlocaties kan het OSIRIS-REx-team de veiligheid en toegankelijkheid van elke regio beoordelen, lokaliseer oriëntatiepunten die het ruimtevaartuig helpen navigeren tijdens het verzamelen van monsters en identificeer gebieden met fijnkorrelig materiaal die compatibel zijn met het bemonsteringsmechanisme van OSIRIS-REx. Deze kaarten zullen cruciaal zijn voor het selecteren van de laatste twee locaties voor het verzamelen van monsters in december.

OLA's LELT zal Bennu-gegevens blijven verzamelen in combinatie met de andere instrumenten op het OSIRIS-REx-ruimtevaartuig. De definitieve selectie van een primaire en back-up monsterverzamelingssite wordt in december 2019 aangekondigd, en het verzamelen van monsters is gepland voor de tweede helft van 2020.