Paranoia wordt over het algemeen gedefinieerd als een denkproces dat wordt gekenmerkt door irrationele achterdocht of wantrouwen jegens anderen. Hoe dingen werken

Het is een woord dat dit jaar misschien meer voorpagina's heeft gehaald dan enig ander:van "Hoe weet je of de Covid-19-pandemie je paranoïde heeft gemaakt of gewoon op de juiste manier voorzichtig is geworden, " in een kop van NBC News, tot "Onverwachte onzekerheid kan paranoia veroorzaken, onderzoekers vinden, " van Yale News, paranoia heeft een moment. Maar wat is paranoia en in een wereld die momenteel wordt geconsumeerd door een wereldwijde pandemie en politiek pandemonium, wat is het verschil tussen gepast scepticisme of achterdocht en irrationele wanen?

Paranoia definiëren

"Paranoia is een interessant concept, zowel in termen van hoe het zijn weg heeft gevonden naar het lexicon van de huidige taal en de klinische betekenis, " klinisch psycholoog Tamara McCintock Greenberg, Psy.D., auteur van "Het behandelen van complexe trauma's:gecombineerde theorieën en methoden, " schrijft via e-mail. "En de betekenis is in de loop van de tijd veel veranderd."

Paranoia wordt over het algemeen gedefinieerd als een denkproces dat wordt gekenmerkt door irrationele achterdocht of wantrouwen jegens anderen. Er is een breed scala aan manieren waarop paranoia kan opduiken, maar mensen die het ervaren, kunnen het gevoel hebben dat anderen erop uit zijn om ze te pakken te krijgen, of ze kunnen zien dat ze in gevaar zijn, ook al is er geen duidelijke dreiging. Er zijn veel redenen waarom mensen paranoia kunnen ervaren:dementie, drugsmisbruik, en geestesziekten kunnen er allemaal door worden gekenmerkt. Maar niet elk geval van paranoia is klinisch of reden tot ongerustheid - veel mensen ervaren op een bepaald moment in hun leven milde paranoia.

"Freud dacht aanvankelijk aan paranoia als een verdediging waarbij ongewenste gedachten werden beheerd door projectie, "Groenberg zegt, erop wijzend dat het concept van "projectie" inhoudt dat je een negatieve innerlijke gedachte hebt die zo ondraaglijk is, een persoon schrijft het toe aan iemand buiten zichzelf. "Het klassieke voorbeeld hiervan houdt verband met agressie - 'Ik ben niet boos of erop uit om iemand te pakken, maar anderen zijn boos en willen mij niet'. Als we iets omschrijven als een 'verdediging, ' we bedoelen dit meestal als iets waar we allemaal toe in staat kunnen zijn in bepaalde stressvolle situaties. Bijvoorbeeld, denk aan de laatste keer dat je echt slaaptekort had of zelfs ziek was met een ernstige verkoudheid of griep en dan gebeurt er iets stressvols op het werk. Ieder van ons, onder deze voorwaarden, verkeerd kunnen interpreteren en overdreven op hun hoede kunnen worden voor iets onschuldigs, zoals een opmerking van een vriend of iets wat een baas zei."

Terwijl bijna iedereen op een bepaald moment in zijn leven paranoïde gedachten ervaart, paranoia die problematisch is, houdt doorgaans een grote hoeveelheid stress of angst in die verband houdt met overtuigingen over anderen, een algemeen wantrouwen jegens anderen, en zich onbegrepen voelen, slachtoffer, en/of vervolgd.

Symptomen van paranoia

"Het primaire symptoom van paranoia dat deel kan uitmaken van iemands persoonlijkheid is wantrouwen of overmatige interpersoonlijke gevoeligheid voor anderen, " zegt Greenberg. "Maar om duidelijk te zijn, ze kunnen projectie al dan niet gebruiken als een primaire verdediging en dit is een manier waarop ons begrip van paranoia is verschoven. Sommige mensen hebben gewoon een meer verdachte persoonlijkheidsstijl. En zoals je je kunt voorstellen, er zijn overal mensen die zo functioneren en het is misschien geen probleem voor hen."

In feite, Greenberg zegt dat mensen die de neiging hebben om meer op hun hoede te zijn prima kunnen functioneren met een meer voorzichtige houding, vooral als ze in staat zijn om carrières en relaties te vinden die hen in staat stellen te zijn wie ze zijn zonder oordeel. "Bijvoorbeeld, als iemand een meer behoedzame persoonlijkheidsstijl heeft, ze zullen het waarschijnlijk niet goed doen in een carrière waarin ze met veel mensen te maken hebben, " zegt Greenberg. "Ik herinner me een persoon die ik kende die paranoïde was (niet psychotisch, maar gewoon een verdacht persoon) en ze werkten in de verkoop. Dit was moeilijk omdat ze altijd bang waren dat hun klanten over hen klaagden."

Als het om relaties gaat, Greenberg zegt dat meer op hun hoede zijnde mensen de neiging hebben om te isoleren of aangetrokken te worden door mensen die niet te veel van hen eisen, interpersoonlijk. Isoleren is niet per se een probleem als het de kwaliteit van leven van een persoon niet negatief beïnvloedt, en aangetrokken worden tot bepaalde persoonlijkheden is ook niet per se problematisch - maar het kan wel. "Een bewaakte persoon zou het bijvoorbeeld niet goed doen met een BFF die elke dag moet praten, maar ze kunnen bevredigende relaties met mensen hebben zolang ze zich niet te opgejaagd voelen of dat ze altijd aanwezig moeten zijn voor anderen in hun leven, ' zegt Groenberg.

Sociale verbinding is voor iedereen tot op zekere hoogte belangrijk, maar dat contact kan er voor iedereen anders uitzien. Greenberg zegt dat iemand met een meer achterdochtig karakter ervoor kan kiezen om minder vrienden te hebben en/of ervoor kiest om geen partner te hebben (ze wijst er wel op dat er tal van andere redenen zijn waarom mensen ervoor kiezen om single te blijven en dit op zich zou natuurlijk niet gepathologiseerd moeten worden) . Meer voorzichtige mensen hebben de neiging om hun sociale interacties te spreiden om comfortabel te blijven - een diner van één keer per maand kan veel beter zijn dan dagelijkse check-ins en lange, uitgesponnen chats.

Wanneer is paranoia een probleem?

Voorzichtig en behoedzaam zijn is één ding, maar wanneer paranoia alomtegenwoordig en problematisch wordt, het is iets heel anders. "Mensen met een meer achterdochtige persoonlijkheidsstijl zijn zich er waarschijnlijk op een bepaald niveau van bewust dat ze meer op hun hoede zijn dan andere, " zegt Greenberg. "Mensen die paranoïde en psychotisch zijn, hebben veel meer moeite om zich bewust te zijn van het feit dat ze dingen anders zien dan anderen. Het klassieke voorbeeld is iemand die echt gelooft dat hij gevolgd wordt door de FBI. Er is geen enkele overtuiging dat dit niet het geval is. Om duidelijk te zijn, hoewel het gemakkelijk is om het leed van mensen in deze situaties te minimaliseren, ze zijn vaak erg bedroefd en angstig en ondergaan veel lijden. Dit soort paranoia kan voorkomen bij schizofrenie en bij waanstoornissen. Paranoïde wanen kunnen ook voorkomen bij sommige neurologische aandoeningen, zoals bij sommige vormen van dementie. Helaas, paranoïde wanen kunnen het leven en functioneren ernstig verstoren."

Paranoïde persoonlijkheidsstoornis (PPD) is een voorbeeld van intense paranoia die niet langer alleen een eigenaardigheid van de persoonlijkheid is, maar iets ernstigs. Paranoia is het essentiële kenmerk dat mensen met PPD allemaal gemeen hebben, maar de overtuigingen die ze hebben, zijn niet alleen alledaagse, waarschuwende manieren van denken. Mensen met PPD hebben vaak ongegronde overtuigingen en hebben de neiging anderen de schuld te geven en te wantrouwen op manieren die 'hun vermogen om hechte of zelfs werkbare relaties aan te gaan belemmeren'. De aandoening begint meestal in de kindertijd of vroege adolescentie en lijkt vaker voor te komen bij mannen dan bij vrouwen. Volgens de Cleveland Clinic, PPD treft tussen 2,3 procent en 4,4 procent van de algemene bevolking.

Helaas, klinische paranoia is moeilijk te diagnosticeren totdat de symptomen vorderen van mild tot ernstig en omdat PPD vaak samengaat met een ander psychisch gezondheidsprobleem, zoals een angststoornis, obsessief-compulsieve stoornis (OCS), en depressie, het kan vaak worden aangezien voor iets anders.

De behandeling kan ook een uitdaging zijn. "Als iemand paranoïde en ernstig geestesziek is, het kan moeilijk zijn om hulp te krijgen, omdat de persoon de neiging heeft om artsen niet te vertrouwen, bang zijn dat medicatie schadelijk kan zijn en dat ze boos kunnen overkomen op anderen, " zegt Greenberg. "Ze voelen zich misschien niet eens boos, maar als iemand echt paranoïde is, er zijn zoveel dingen in de omgeving die ze moeten bijhouden en dat maakt interactie met anderen moeilijk. Bijvoorbeeld, het is moeilijk om een ​​gesprek te voeren als je je afvraagt ​​wat iemand je zou kunnen aandoen, als je in de gaten wordt gehouden of gevolgd of zelfs wat een kleine verandering van uitdrukking op het gezicht van iemand anders zou kunnen betekenen."

Dat is nu interessant

Hoewel PPD vrij ongebruikelijk is, af en toe paranoïde gedachten zijn niet zo zeldzaam. Uit één onderzoek bleek dat 18,6 procent van de deelnemers aangaf het gevoel te hebben dat mensen tegen hen waren, een ander onderzoek van meer dan 8, 500 volwassenen ontdekten dat 21 procent van de mensen dacht dat er tijden waren geweest dat anderen tegen hen handelden, en uit nog een ander onderzoek bleek dat bijna 11 procent dacht dat andere mensen hen volgden of bespioneerden.