De Australian National University (ANU) nodigt burgerwetenschappers uit om deel te nemen aan de zoektocht van de universiteit naar exploderende sterren genaamd supernovae, die astronomen helpen het heelal te meten.

Professor Brian Cox zal de kijkers van de ABC Stargazing Live-uitzending van deze week oproepen om deel te nemen aan het project onder leiding van ANU-astronomen Dr. Brad Tucker en Dr. Anais Möller.

Dr. Tucker zei dat wetenschappers de afstand van een supernova tot de aarde kunnen meten door te berekenen hoeveel het licht van de exploderende ster vervaagt.

"Supernova's zijn explosies zo helder als 100 miljoen miljard miljard miljard bliksemschichten, en dus kunnen we ze gebruiken als markeringen om te meten hoe het heelal groeit en waardoor de uitdijing versnelt, " zei Dr. Tucker van de ANU Research School of Astronomy and Astrophysics.

Dankzij het ANU-project kunnen burgerwetenschappers een webportaal op Zooniverse.org gebruiken om afbeeldingen te doorzoeken die zijn gemaakt door de 1,3-meter SkyMapper-telescoop van het ANU Siding Spring Observatory.

"Mensen kunnen ons helpen exploderende sterren te vinden door de SkyMapper-afbeeldingen online te scannen om naar verschillen te zoeken en die verschillen te markeren voor de onderzoekers om op te volgen, ' zei dokter Tucker.

ANU SkyMapper is de enige telescoop die een uitgebreid onderzoek doet van de zuidelijke hemel op zoek naar supernova's en andere interessante voorbijgaande gebeurtenissen op deze afstanden.

Dr. Möller zei dat de eerste mensen die een object identificeren dat een supernova blijkt te zijn, publiekelijk zullen worden erkend als mede-ontdekkers.

"We herkennen burgerwetenschappers door de eerste drie mensen op te sommen die een voorheen onbekende supernova in de ontdekking hebben gevonden, wanneer we dit rapporteren aan de International Astronomical Union, " zei Dr. Möller van de ANU Research School of Astronomy and Astrophysics.

Ga mee op zoek naar exploderende sterren op www.zooniverse.org/projects/skymap/supernova-sighting.

ABC's Stargazing Live wordt uitgezonden vanuit het ANU Siding Spring Observatory, uitgezonden om 20.00 uur AEST, 19.30 uur ACST, en 18:00 AWST op ABC en ABC iview op 22, 23 en 24 mei 2018.

Naast het leiden van het burgerwetenschapsproject, ANU werkt ook samen met het ABC om te proberen de Guinness World Records-titel te breken voor de meeste mensen die sterren kijken op meerdere locaties die drie jaar geleden door de universiteit zijn ingesteld.

ANU en het ABC plannen op woensdag 23 mei sterrenkijkfeesten in het hele land in een poging de Guinness World Records-titel van 2015 te verbreken.