Vrouwenlichamen ondergaan vóór de bevalling veranderingen om hen voor te bereiden op extreme pijn. Bekijk meer zwangerschap foto's . Stockbyte/Getty-afbeeldingen
In de wereld van pijn, vrouwen hebben de ultieme troef in handen:de bevalling. stereotiep, mannen lijken misschien beter toegerust om te grijnzen en een afschuwelijke reeks verwondingen te dragen, maar ze kunnen nooit ervaren wat velen beschouwen als het toppunt van menselijke pijn die plaatsvindt in verloskamers van ziekenhuizen.
Het lichaam van een zwangere vrouw ondergaat zelfs bepaalde veranderingen in het derde trimester om het voor te bereiden op weeën. Vooral tijdens de laatste 18 dagen van de zwangerschap, de pijndrempel van een aanstaande moeder stijgt naarmate pijnverzachtende opioïde receptoren op rood alarm gaan en niveaus van pijnverminderende hormonen pieken [bron:Toomey]. In feite, zelfs nadat de baby is geboren, een moeder zal een hogere pijntolerantie blijven vertonen dan vrouwen die geen kinderen hebben gehad, volgens een studie uit 1992 van de University of Western Ontario [bron:Hapidou en DeCatanzaro].
Maar hoewel vrouwen de ondraaglijke pijn van de bevalling kunnen verdragen, studies tonen aan dat ze gevoeliger zijn voor algemene pijn dan mannen [bron:Society for Neuroscience]. In feite, een leven lang, vrouwen ervaren meer pijn dan mannen, en van alle cohorten, blanke vrouwen ouder dan 45 jaar melden de meeste pijn [bron:Kritz].
Om een idee te krijgen hoe groot deze pijnlijke genderkloof is, overweeg de prevalentiecijfers van bepaalde chronische aandoeningen:
Vrouwen rapporteren 40 procent meer osteoporosepijn dan mannen.
Een op de vijf vrouwen heeft last van migrainehoofdpijn, vergeleken met één op de 17 mannen.
Negen keer meer vrouwen dan mannen worden getroffen door fibromyalgie.
[bron:National Institutes of Health]
Natuurlijk, het uitzoeken van de genderverschillen in pijnreacties komt er niet op neer dat vrouwen het zwakkere geslacht zijn. Liever, mannelijke en vrouwelijke lichamen verwerken pijn niet op dezelfde manier. Als een man en een vrouw elk hun handen op een hete kachel leggen, verschillende delen van hun hersenen worden geactiveerd. In 2003, onderzoekers van UCLA ontdekten dat de cognitieve, of analytisch, regio van de mannelijke hersenen licht op, terwijl het vrouwelijke limbisch systeem, het emotionele hoofdkwartier van de hersenen, komt in actie [bron:University of California - Los Angeles].
Dus betekent die emotioneel geladen limbische reactie dat vrouwen alleen maar meer ophef maken dan mannen over dezelfde hoeveelheid pijn? Niet helemaal.
verschillende lichamen, Verschillende pijnreacties