Antarctica en het noordpoolgebied zijn polaire tegenstellingen in meer dan alleen maar locatie. De Noordpool is een cirkel van landmassa's vermengd door de Noordelijke IJszee, terwijl Antarctica een solide eiland van ijs is. Een koud desolaat continent bedekt door kilometers ijs en sneeuw het hele jaar door, de zuidpool van Antarctica is beperkt in levensvormen. Het noordpoolgebied, met echte seizoensgebonden veranderingen, brengt dieren tot leven die nergens anders op aarde voorkomen, samen met trekvogels die elk voorjaar duizenden komen.

Landdieren

Antarctica is de koudste plaats op aarde, en de oneindige ijsbergen, sneeuwafwijkingen en botten koelende winden bieden weinig comfort aan dieren. De weinige soorten landdieren die het meest zuidelijke continent bewonen, zijn zes soorten zeehonden - pels, Ross, Weddell, krab-eter, olifant en luipaard - die afhaken van vlees van andere dieren die in hun omgeving leven.

Het noordpoolgebied is een meer vergevingsgezinde plaats dan Antarctica, met echte seizoensgebonden verschuivingen van blaren koude winters tot ijzige bronnen en zonnige zomers. Toendra biedt korte struiken, korstmossen, mossen, kruiden en wijnstokken voor vegetatie en beschutting. Landdieren die in het noordpoolgebied leven, zijn dieren die voornamelijk in deze regio van de wereld worden aangetroffen, zoals ijsberen, kariboes, rendieren, wolverines, hermelijn- en Jakoet-paarden, evenals poolvossen, wolven en hazen.

Vogels

Vogels die op Antarctica leven, zijn onder andere pinguïns, jagers, Wilson's stormvogel, noordse stormvogel en cape duiven. De meeste van deze vogels zullen tijdens de zwaardere wintermaanden echter naar andere continenten of nabijgelegen eilanden migreren. Pinguïns, terwijl ze uitstekende zwemmers zijn, vliegen niet en migreren niet. Ze wonen ook alleen op het zuidelijk halfrond en wonen daarom niet in het noordpoolgebied. Vogels die in het noordpoolgebied leven, zijn onder meer jagers, albatrossen, papegaaiduikers, sneeuwuilen, stern, murres, sneeuwganzen en ptarmigans. Duizenden andere vogelsoorten vliegen in de lente het Noordpoolgebied in om te paren en te broeden.

Zeeleven

De noordpool is volledig bedekt met de oceaan, in tegenstelling tot de zuidpool die bedekt is met ijs. In de Zuidelijke Oceaan rond Antarctica bestaat er ongelofelijk veel leven. Blauwe, sperma- en moordenaarwalvissen patrouilleren in de zeeën die krill voeden, kleine garnalen die het hoofdbestanddeel zijn van de voedselketen voor dieren op Antarctica. Het kleinste type van zeeleven is het plankton, micro-algen waar krill zich voeden. Vis, inktvis en octopus leven in het water en voeden de walvissen, zeehonden, pinguïns en andere vogels. In het noordpoolgebied wonen walrussen en zeehonden in de wateren, samen met schepsels die gedijen in de ijsvormen die ijsalgen worden genoemd. Plankton, Arctische kabeljauw en Arctic char zwemmen door de Noordelijke IJszee. Groenlandse haaien en Beluga en fakkelwalvissen besluipen de wateren in het noordpoolgebied.