SpaceX CEO en oprichter Elon Musk zei dat hij verder wil gaan in het hergebruik van zijn raketten na de succesvolle lancering van de eerste trap van een Falcon 9-raket die is gerecycled uit een eerdere vlucht.

Musk tweette vrijdag dat hij een test onderzoekt om de tweede fase van de nieuwe Falcon 9 Heavy-raket van het bedrijf naar huis te brengen voor hergebruik wanneer de raket laat in de zomer debuteert.

SpaceX schoot van de gerecyclede eerste trap, of booster, donderdag voor het eerst van een Falcon 9-raket, een prestatie die de kosten van ruimtereizen drastisch zou kunnen verlagen.

De Falcon 9 Heavy heeft een eerste trap bestaande uit drie Falcon 9-motorkernen en "zal de krachtigste operationele raket ter wereld zijn met een factor twee, " aldus de website van het bedrijf.

"Overwegend dat we proberen de bovenste trap terug te brengen op de Falcon Heavy-demovlucht voor volledige herbruikbaarheid, Musk schreef vrijdag op Twitter.

"Kans op succes laag, " hij zei, "maar misschien het proberen waard."

Hij voegde eraan toe:"Falcon Heavy testvlucht momenteel gepland voor de late zomer."

SpaceX is al 15 jaar bezig met het verfijnen van de technologie om zijn boosters terug aan te drijven voor voorzichtige aardse landingen op vaste grond en in het water.

Het doel is om raketonderdelen zo herbruikbaar te maken als auto's, vliegtuigen of fietsen, Musk heeft gezegd.

Het hergebruiken van een eerste-traps booster-raket, zoals donderdag werd gedaan, resulteert in een geschatte besparing van 30 procent op de kosten van meer dan $ 60 miljoen.

Als SpaceX er ook in slaagt om de tweede trap van de raket te hergebruiken, de kosten zullen nog verder dalen.

Een Twitter-gebruiker vroeg of Musk kon zeggen wat er in de testlading zal zitten.

"Het gekste wat we ons kunnen voorstellen! Geheime lading van de 1e Dragon-vlucht was een gigantisch wiel van kaas. Geïnspireerd door een vriend en Monty Python, ’ antwoordde Musk.

De Dragon is het ruimtevaartuig van het bedrijf dat bovenop SpaceX-raketten wordt gelanceerd. Draken hebben vracht afgeleverd bij het internationale ruimtestation en zijn veilig teruggekeerd naar de aarde.

© 2017 AFP