In de Amerikaanse geschiedenis, we leren dat de komst van Spaanse ontdekkingsreizigers onder leiding van Hernando de Soto in de jaren 1500 een keerpunt was dat resulteerde in de ineenstorting van inheemse stammen en tradities in het zuidoosten van de Verenigde Staten.

Hoewel deze expedities ongetwijfeld resulteerden in de dood van talloze inheemse volkeren en de verplaatsing van overgebleven stammen, nieuw onderzoek van de Washington University in St. Louis levert bewijs dat inheemse mensen in Oconee Valley - het huidige centrale Georgië - bijna 150 jaar lang bleven leven en zich actief verzetten tegen de Europese invloed.

De bevindingen, gepubliceerd op 15 juli in Amerikaanse Oudheid , spreken over het verzet en de veerkracht van de inheemse bevolking in het licht van de Europese opstand, zei Jacob Lulewicz, een docent archeologie in Arts &Sciences en hoofdauteur.

"De casestudy die in ons artikel wordt gepresenteerd, herformuleert de historische context van vroege koloniale ontmoetingen in de Oconee-vallei door de lange levensduur en het uithoudingsvermogen van de inheemse Mississippiaanse tradities te benadrukken en de verhalen over interacties tussen Spaanse kolonisatoren en inheemse Amerikanen te herschrijven, ' zei Lulewicz.

Het trekt ook de motieven in twijfel achter vroege verklaringen en interpretaties die Euro-Amerikanen voorstelden over inheemse aarden heuvels - platforms gebouwd uit aarde, klei en steen die werden gebruikt voor belangrijke ceremonies en rituelen.

'Mythen waren opzettelijk racistisch'

"Tegen het midden van de 17e eeuw, minder dan 100 jaar na het verlaten van de Dyar-heuvel [nu onder het meer Oconee], verklaringen voor de niet-inheemse oorsprong van aarden heuvels werden aangehangen. Aangezien er minder dan 100 jaar zou zijn verstreken tussen het inheemse gebruik van heuvels en deze verklaringen, men zou kunnen stellen dat de motieven voor deze mythen opzettelijk racistisch waren, ontkennen wat een recente collectieve herinnering aan inheems gebruik zou zijn geweest ten gunste van verklaringen die stal, en rechteloos, deze geschiedenissen van hedendaagse inheemse volkeren, ' zei Lulewicz.

De Dyar-heuvel werd in de jaren zeventig opgegraven door archeologen van de Universiteit van Georgia om plaats te maken voor een dam. Lulewicz en co-auteurs – Victor D. Thompson, hoogleraar archeologie en directeur van het Laboratorium voor Archeologie aan de Universiteit van Georgia; James Wettstaed, archeoloog bij Chattahoochee-Oconee National Forests; en Mark Williams, emeritus directeur van het Laboratorium voor Archeologie aan de Universiteit van Georgia - ontving financiering van de USDA Forest Service om de platformheuvel opnieuw te dateren, die klassieke markeringen van inheemse rituelen en ceremonies bevatte.

Met behulp van geavanceerde radiokoolstofdateringstechnieken en complexe statistische modellen, moderne archeologen zijn in staat om effectief hoge resolutie, zeer nauwkeurige chronologieën. Vaak, zij kunnen bepalen, binnen een bereik van 10 tot 20 jaar, datums van dingen die al in 1 zijn gebeurd 000 jaar geleden.

"Radiokoolstofdatering is erg belangrijk, niet alleen om een ​​date te krijgen om te zien wanneer er iets is gebeurd, maar om het tempo te begrijpen van hoe dingen in de loop van de tijd veranderden en om de complexe geschiedenis van mensen over honderden jaren echt te begrijpen, " zei Lulewicz. "In de archeologie, het is heel gemakkelijk om dingen in lange tijdsperioden te groeperen, maar het zou onjuist zijn om te zeggen dat er in die 500 jaar niets is veranderd."

Hun onderzoek leverde 20 nieuwe dadels op van op en neer de heuvel, die een verfijnd perspectief bood op de effecten die vroege ontmoetingen met inheemse kolonisten hadden, en niet, hebben op de inheemse bevolking en hun tradities.

Op de heuvel ontbrak elk teken van Europese artefacten, dat is een van de redenen waarom archeologen oorspronkelijk geloofden dat sites in de regio abrupt werden verlaten vlak na hun eerste ontmoetingen met Spaanse kolonisatoren. "Niet alleen zetten de voorouders van de Muscogee (Creek) mensen hun tradities voort op de Dyar-heuvel gedurende bijna 150 jaar na deze ontmoetingen, maar ze verwierpen ook actief Europese dingen, ' zei Lulewicz.

Volgens Lulewicz, de Dyar-heuvel vormt geen geïsoleerd overblijfsel na contact met Europese kolonisatoren. Er zijn verschillende voorbeelden van platformheuvels die na de 16e eeuw werden gebruikt, met inbegrip van de Vaderland site geassocieerd met de Natchez in Louisiana, Cofitachequi in South Carolina en een reeks steden in de Lower Mississippi Valley.

"Echter, de heuvel bij Dyar vertegenwoordigt een van de weinige bevestigde voorbeelden, via absolute dating, van voortdurende Mississippiaanse tradities met betrekking tot het gebruik en de bouw van heuvels tot nu toe."

Vandaag, leden van de Muscogee (Creek) Nation, afstammelingen van de Mississippians die platformheuvels bouwden zoals die in Dyar, woon in Oklahoma. "We hebben een geweldige samenwerkingsrelatie met archeologen van de Muscogee (Creek) Nation Historic and Cultural Preservation Department, dus stuurden we ze de krant om te beoordelen. Het werd echt goed ontvangen. Zij zagen, weerspiegeld in dat papier, veel van de tradities die ze nog steeds in Oklahoma beoefenen en waren genereus genoeg om commentaar te leveren dat de resultaten in de krant versterkte, " hij zei.

"Dit is waar de archeologie die we schrijven zo belangrijk wordt in het heden. ... Zonder dit soort werk, we dragen bij aan het ontnemen van hun stemrecht van inheemse volkeren uit hun geschiedenis."

"Natuurlijk, ze wisten al veel van de dingen die we ontdekten, ' maar het was nog steeds zinvol om hun voorouderlijke band met het land opnieuw te kunnen bevestigen."

Uiteindelijk, Lulewicz zei dat dit het belangrijkste deel van de krant is. "We schrijven over echte mensenlevens - inheemse levens die we in het verleden zeer slecht hebben behandeld en die vandaag de dag in sommige gevallen nog steeds slecht worden behandeld. Met het gebruik van geavanceerde koolstofdatering en de ontwikkeling van chronologieën met echt hoge resolutie, we zijn in staat om levens effectiever te herinjecteren in verhalen uit het verleden."