science >> Wetenschap > >> Biologie

Is er een zaak tegen geluk?

Elvis is een van de grootste popsterren aller tijden, toch worstelde hij met het vinden van geluk. Joe Corrigan/Getty Images

Op een middag in juli 1953, Elvis Presley slenterde Sun Records in Memphis binnen, Tenn., en zong "Mijn Geluk" tot borsthoogte, zilveren microfoon. Na het beklimmen van de troon van het wereldwijde supersterrendom, dikbuikig, Elvis, gekleed in jumpsuit, slikte bij een handvol voorgeschreven medicijnen naar binnen en bleef dicht bij huis. Vierentwintig jaar nadat hij die eerste ballad had opgenomen, De koning stierf alleen in zijn badkamer.

Ondanks zijn culturele karikatuur, Elvis was de typische gemartelde kunstenaar. Zijn grommende lippen en ronddraaiende heupen herdefinieerden Amerikaanse muziek, en hij bracht meer dan 70 albums en 100 singles uit tijdens zijn vruchtbare carrière. Nog, voor alle roem, zijn biografie leest als een tragedie.

Als je denkt aan de meest geliefde schrijvers uit de geschiedenis, artiesten en muzikanten, de Elvis-plotlijn wordt overbodig. Van tot Beethoven tot Billie Holiday, er is een gebarsten basis onder dat glanzende fineer van beroemdheden. En terwijl mensen tegenwoordig hunkeren naar roem en de aanbidding die daarmee gepaard gaat, zou het kunnen dat een beetje verdriet en wanhoop nodig is om grootsheid te bereiken? Positieve psychologen en anderen die de menselijke kunst van geluk bestuderen, schudden snel hun hoofd als ze het oneens waren. Het pad naar tevredenheid met het leven wordt gekenmerkt door vreugde; positief, gezonde relaties verhogen de levensduur. Met een op de vijf Amerikaanse volwassenen die lijden aan klinische depressie, geluk is een volwaardige industrie geworden.

Te midden van deze geluksgolf die begon in de jaren negentig, sommige glimlachen zijn veranderd in twijfelachtige grimassen. Net als andere dieren, mensen zijn begiftigd met een spectrum van emoties, variërend van woedend tot extatisch, en zeker, er is een doel voor het hebben en uiten van zowel positieve als negatieve emoties. Zelfs klassieke artsen herkenden de natuurlijke plaats van verdriet in de menselijke natuur en namen melancholie op als een van de vier humeuren [bron:Wilson].

Ten slotte, verdriet en ontberingen kunnen de goede dingen in het leven verzoeten. Overweeg het verschil tussen het drinken van een glas water bij het avondeten en het drinken na het sporten op een warme dag. Bezweet en uitgeput, dat knapperige, verfrissend water smaakt beter dan een goede wijn.

Met andere woorden, streven we te hard om te gelukkig te worden?