jij niet, maar het is allemaal goed Koereigers die foerageren in velden tussen zebra's is een voorbeeld van commensalisme. Terwijl zebra's en andere grote dieren op het veld grazen, ze veroorzaken bewegingen die verschillende insecten aanwakkeren. Terwijl de insecten worden opgehitst, de koereigers vangen en voeden zich met hen. De zilverreigers profiteren, terwijl de zebra er meestal niet door wordt beïnvloed. Lynn Greyling/Public Domain Pictures (CC0 1.0)

Er is een bepaald ethos van "Ik krab je rug als je de mijne krabt" in de natuur. Levende dingen bestaan ​​nooit geïsoleerd, en organismen van verschillende soorten moeten af ​​en toe samenwerken om dingen voor elkaar te krijgen. En soms, het ene organisme profiteert van het andere terwijl het eerste vrolijk zijn leven leidt, ongedeerd, maar zalig onbewust van de dienst die het levert.

Ecologen noemen deze vorm van samenwerking "commensalisme, " en het lijkt een beetje op sommige andere ecologische concepten die bepalen hoe leden van een ecosysteem met elkaar omgaan. commensalisme is niet hetzelfde als parasitisme, waarbij één partner (de parasiet) op of in het lichaam van een gastheer leeft en slechts één partner daadwerkelijk profiteert, terwijl de ander vaak wordt geschaad. Het is ook niet precies hetzelfde als mutualisme, waarbij beide partners profiteren van het partnerschap; denk aan de relatie tussen bijen en bloemen - de bij krijgt voedsel terwijl de bloem zijn reproductieve doelen bereikt.

Commensalisme is een beetje anders en houdt in dat één organisme gewoon zijn werk doet, terwijl een of meer anderen, commensalen genoemd, gewoon een beetje rondhangen en profiteren van het harde werk van die ene man.

"Een van mijn favoriete commensale relaties is die van Oosterse krijsuilen en blinde slangen, " zegt Amanda Hipps, directeur communicatie en ontwikkeling bij WildLandscapes International. "De uilen brengen levende blinde slangen naar hun kuikens. Terwijl sommige slangen worden opgegeten, de gelukkigen graven zich in het nest en eten insectenlarven die ze daar vinden - larven die waarschijnlijk de kuikens zouden parasiteren. Uit een onderzoek door wetenschappers van de Baylor University bleek dat kuikens die opgroeiden in nesten met blinde slangen sneller groeiden en een lager sterftecijfer hadden dan nesten zonder blinde slangen."

3 belangrijkste soorten commensalisme

Dus, hoewel we niet alles weten over de relaties tussen partners in dit soort relaties - wie profiteert en wie niet - kunnen we drie hoofdtypen commensalisme waarnemen:

Inquilinisme is wanneer een soort op of in een andere soort leeft (zoals onze darmbacteriën in ons leven) of in het nest, hol of woning gemaakt door een andere soort.

Bijvoorbeeld, gopherschildpadden ( Gopherus polyphemus ), inheems in het zuidoosten van de Verenigde Staten, graaf lange holen voor beschutting - sommige reiken tot wel 12 meter lang. Honderden andere dieren zijn geregistreerd met behulp van deze holen - sommige zijn zelfs geëvolueerd om de holen van de gopher-schildpad nodig te hebben om te overleven. De meeste van deze commensalen zijn insecten, maar hun holen zijn ook belangrijk voor een verscheidenheid aan andere soorten slangen, kikkers en kleine zoogdieren.

"Er zijn 14 erkende insecten die volledig afhankelijk zijn van gopherschildpadden, " zegt Hipps. "Een van deze soorten is een mot die zich uitsluitend voedt met de keratine van de schelpen van dode gopher-schildpadden. De overige 13 insecten worden obligate ongewervelde commensalen genoemd. Sommigen van hen voeden zich met de mest van de schildpad, anderen voeden zich met plaagvliegen of ander organisch materiaal in de schildpadholen. Ik zie ze graag als een schoonmaakdienst voor de gopherschildpad. Hoewel de effecten die ze hebben op gopherschildpadden nog niet worden begrepen, ze verlagen waarschijnlijk de parasietbelasting voor schildpadden en de andere gewervelde dieren die ook profiteren van de holen."

Een ander soort commensalisme wordt genoemd metabiose , dat is wanneer het ene organisme onbedoeld een leefgebied vormt voor een ander terwijl het gewoon zijn normale gang van zaken doet. Bijvoorbeeld, maden moeten ergens wonen, en vaak is het op het karkas van een dood (of zelfs levend) dier. evenzo, de Gila specht ( Melanerpes uropygialis ) maakt zijn nest in de holte van de Saguaro-cactus en heremietkreeften beschermen zichzelf in de afgedankte schelpen van buikpotigen die ze zijn ontgroeid.

Phoresy is wanneer het ene dier zich aan het andere hecht om een ​​ritje van de ene plaats naar de andere te maken. Bijvoorbeeld, een aaltje of mijt kan alleen niet echt ver komen, tenzij hij aan boord van een bij of vlieg klimt. De mijt profiteert enorm van de uitwisseling, terwijl de bij niet echt profiteert of lijdt onder de interactie. Een vorm van commensalisme, zeker.

Hoewel commensalisme een enorm voordeel is voor sommige organismen in de deal, het kan erg lastig zijn voor een ecosysteem dat onder stress staat.

"Uiteindelijk, Ik denk dat meer commensalisme in een ecosysteem een ​​ecosysteem kwetsbaarder kan maken - als je één soort verliest, je zou er nog een kunnen verliezen, " zegt Hipps. "Als gopherschildpadden uitstierven, we zullen er ongetwijfeld ook andere soorten mee verliezen."

Dat is nu interessant

amensalisme lijkt een beetje op parasitisme, slechts één van de betrokken organismen wordt geschaad, terwijl de andere niet wordt aangetast.