science >> Wetenschap >  >> Biologie

Ervaren dieren geluk?

Dieren kunnen angst ervaren, maar kunnen zij ook geluk ervaren? © Fotograaf:Joe Gough | Agentschap:Dreamstime.com

Het Amerikaanse Vleesinstituut (AMI), een branchevereniging van vleesverwerkers en -verwerkers, handhaaft een reeks richtlijnen en normen die haar leden moeten volgen in het slachtproces van vee. De normen bevatten instructies over waar elektroden moeten worden geplaatst om een ​​dier te verdoven en vervolgens te doden, evenals welke stappen te volgen om een ​​snelle en pijnloze dood te verzekeren. De richtlijnen van de AMI waarschuwen leden ook voor de tekenen van dierenongevallen en hoe ze tijdens het slachten kunnen worden voorkomen [bron:Grandin].

De zorg van de AMI om vee hersendood te maken voordat de dood wordt veroorzaakt, weerspiegelt een nogal humane kijk op onze viervoetige metgezellen:dieren, zoals mensen, kan angst en pijn voelen. Dit is duidelijk in het wild; ten slotte, angst is een functie van overleven. Het idee dat dieren pijn kunnen voelen is ook bewezen door klinische tests, zoals dieren leren bang te zijn voor hun voedselvoorziening door middel van elektrische schokken, zoals psycholoog B.F. Skinner het voor elkaar kreeg.

Dieren voelen duidelijk angst, en als gevolg van de toegenomen gevoeligheid van de wetenschappelijke gemeenschap voor deze kwestie, Sinds het midden van de 20e eeuw gelden er strengere regels met betrekking tot dierproeven en vleesproductie. Maar hoe zit het met de andere kant van het spectrum? Er is al geruime tijd een discussie gaande over de vraag of dieren het vermogen hebben om geluk te voelen. Daaruit volgt zeker dat ze moeten kunnen, gezien het feit dat ze in staat zijn tot angst. Het probleem zit hem in het onderscheid tussen angst en geluk.

Angst is een emotie die over het algemeen waarneembaar gedrag voortbrengt. Een veldmuis zal vluchten voor de schaduw van een overvliegende havik, bijvoorbeeld. Blijheid, echter, is veel subjectiever, en produceert minder duidelijk waarneembaar gedrag. Bovendien, er is geen reden voor geluk in het dierenrijk, aangezien al het noodzakelijke gedrag wordt beschouwd als een vorm van overlevingsmechanisme.

Maar wat, is precies het probleem? Iedereen die in de buurt is geweest van een kwispelende hond of een tevreden spinnende kat, kan bevestigen dat dieren geluk voelen. Niet zo snel, zeggen tegenstanders. Ze zouden beweren dat dit concept een voorbeeld is van antropomorfisering. Simpel gezegd, ze zeggen, dieren zijn geen mensen, dus mensen zouden ze niet als zodanig moeten behandelen.

Antropomorfisering:kritiek op dierengeluk

Het hele staande-op-twee-benen-ding maakt Goofy tot een antropomorfe hond. De broek en bretels helpen ook niet mee. Kevin Winter/Getty Images

Mensen die denken dat een dier geen geluk kan ervaren, hebben één belangrijk punt in het voordeel van hun argument:er is geen bewijs dat dieren gelukkig kunnen zijn. Enig bewijs van geluk in het dierenrijk -- bijvoorbeeld, een steigerende geit of spelende stokstaartjes -- is gewoon anekdotisch, wat volgens de wetenschappelijke methode niet als bewijs geldt.

Bovendien, is het mogelijk dat de meeste dieren (met de mogelijke uitzondering van enkele andere primaten, dolfijnen en olifanten), duidelijk niet in staat zijn om een ​​emotie als geluk te ervaren. Emotie vereist drie processen:een fysiologische reactie op een bepaalde stimulus, een uiterlijke uitdrukking van emotie en een analyse van die emotie [bron:Griggs]. Terwijl dieren zoals ratten de eerste twee kunnen ervaren (misschien in de vorm van een onvrijwillige angstreactie), het is niet aangetoond dat ze de redeneervaardigheden bezitten die nodig zijn om te analyseren hoe ze zich op dat moment voelen. Deze redenering en analyse vormt de basis van hogere emoties.

Critici van dierengeluk verwerpen het idee dat dieren geluk kunnen ervaren als: antropomorfisme . Dit is de neiging van mensen om menselijke eigenschappen toe te schrijven aan niet-menselijke wezens en objecten. We passen gewoon dingen toe die we kennen, zoals emoties, aan deze dingen om ons te helpen onze omgeving te begrijpen. Het is een stuk makkelijker om een ​​steigerende geit uit te leggen als "gelukkig" dan om het gedrag verder te bestuderen en vast te stellen dat de dans deel uitmaakt van een paringsritueel. Antropomorfisering is het punt waarop menselijke nieuwsgierigheid en menselijke luiheid elkaar ontmoeten.

Er zijn tal van voorbeelden van mensen die dieren antropomorfiseren. Een goed voorbeeld is het verhaal van Hachiko. Deze hond, die in de jaren dertig in Japan woonde, vergezelde zijn meester elke dag naar het treinstation en was daar, wachten op hem, toen hij naar huis terugkeerde. Toen zijn meester stierf terwijl hij weg was en nooit meer terugkwam, de trouwe Hachiko bracht de rest van zijn jaren geduldig door met elke middag terug te keren naar het treinstation om te wachten op de terugkeer van zijn meester.

In die korte beschrijving er vonden ten minste twee antropomorfische handelingen plaats -- Hachiko werd beschreven als geduldig en loyaal, twee menselijke eigenschappen. Hoewel we definitief kunnen zeggen dat Hachiko zijn meester naar het treinstation vergezelde en dagelijks terugkeerde om hem nogmaals te begroeten, zelfs nadat de man was overleden, we kunnen niet zeggen dat Hachiko echt loyaliteit of geduld voelde. Die, zoals geluk, zijn subjectieve ervaringen waarvan we niet kunnen bewijzen dat een dier kan voelen.

Dit is maar één kant van het argument, echter. Wat als dieren dat kunnen, in feite, geluk ervaren?

Steun voor dierengeluk

Studies met antidepressiva bij muizen suggereren dat ze neurologische processen hebben die vergelijkbaar zijn met die van mensen. China Foto's/Getty Images

Zelfs wanneer mensen het gedrag van dieren antropomorfiseren, betekent het dat onze veronderstellingen onjuist zijn? Met andere woorden, komt het gebrek aan hard wetenschappelijk bewijs over wat dieren voelen als ze steigeren, spelen of zelfs piepen als ze gekieteld worden (zoals ratten doen), betekent dat ze geen geluk ervaren? Als Karen Davis, voorzitter van United Poultry Concerns, zet het, "[I]f ik zie een kip met haar staart omhoog, met smaak eten (plezier!), ogen helder en alert, Ik concludeer dat haar toestand goed is en dat ze zich gelukkig voelt. Waarom zou ik aan deze conclusies twijfelen als het overwicht aan bewijs ze ondersteunt?" [bron:Davis].

Een argument ter ondersteuning van dierengeluk is het feit dat dieren neurologische processen lijken te hebben die vergelijkbaar zijn met die van mensen. Laboratoriumgeneesmiddelenonderzoeken met muizen hebben aangetoond dat ze reageren op dezelfde verbindingen die emotionele instabiliteit verlichten, zoals depressie bij mensen [bron:Beckoff en Goodall]. Bovendien, om de effectiviteit van een antidepressivum te testen, muizen worden eigenlijk depressief gemaakt door pesterijen van andere muizen. Als een muis zich depressief kan voelen, is het dan niet mogelijk dat het ook geluk kan voelen?

Blijheid, vanuit een strikt biologisch standpunt, is een vorm van plezier. Waarom is genot biologisch zo belangrijk? Wij mensen ervaren plezier als een middel om ons te leren gedrag te herhalen dat ons zal helpen overleven en het voortbestaan ​​van onze soort. Dit is het tegenovergestelde van aversieve gevoelens , zoals angst en pijn, beide leren ons om bepaald gedrag niet te herhalen. Het eten van voedsel kan gevoelens van tevredenheid of andere vormen van plezier opwekken door de afgifte van hormonen zoals endorfine op gang te brengen. Dus, mensen leren eten - wat helpt om te overleven - omdat het goed voelt. Hetzelfde geldt voor seks, die het voortbestaan ​​​​van de soort door reproductie helpt verzekeren.

Voorstanders van het idee van dierengeluk stellen dat dit evolutionaire mechanisme aanwezig zou moeten zijn in elk dier met een bewuste geest [bron:McMillan]. Omdat we hebben bewezen dat dieren aversieve emoties zoals angst ervaren; logica volgt dat ze ook plezierige gevoelens zoals geluk moeten kunnen ervaren.

Het argument voor dierengeluk blijft een anekdotisch - hoewel logisch - argument. Critici van het idee hebben nog steeds de wetenschappelijke methode aan hun kant. Maar wat als wetenschappers een test bedenken die onomstotelijk bewijst dat dieren wel degelijk geluk ervaren? Wat voor effect zou dat hebben op onze interacties met hen? Wij weten het niet, maar één ding is zeker:het bewijs dat dieren geluk of een andere emotie kunnen voelen, zou voor mensen een zeer interessant ethisch en moreel dilemma opleveren.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

  • Kan de zon mij gelukkig maken?
  • Kunnen huisdieren je gelukkig maken?
  • Zijn mannen of vrouwen gelukkiger?
  • 5 manieren om optimistisch te blijven in een neergaande economie
  • 10 tips van gelukkige mensen

bronnen

  • Beckoff, Mark en Goodall, Jane. "Het emotionele leven van dieren." Nieuwe Wereldbibliotheek. 2007. http://books.google.com/books?id=x1bbhp_f9pQC&pg=PA6&lpg=PA6&dq=animals+experience+happiness&source=bl&ots=nepkzOzbJt&sig=rC2ZDKludQbWwWc0NWQhjoYhmMc, M1
  • Davis, Karen. "Is het onwetenschappelijk om te zeggen dat een dier gelukkig is?" Pluimvee pers. Voorjaar 2007. http://www.upc-online.org/spring07/unscientific.html
  • Grandin, Tempel. "Goede managementpraktijken voor het hanteren en bedwelmen van dieren (2e editie)." Amerikaans vleesinstituut. Geraadpleegd op 12 mei 2009. http://www.grandin.com/ami.audit.guidelines.html
  • Griggs, Richard A. "Psychologie:een beknopte introductie." Macmillan. 2005. http://books.google.com/books?id=nd3quRJkP78C&pg=RA1-PA46&lpg=RA1-PA46&dq=emotion+involves+three+components&source=bl&ots=ntUfvJXrCO&sig=S3ltLl_5luyNhlYyRgSku&
  • Guthrie, Stewart E. "Antropomorfisme." Encyclopedie Brittanica. Betreden 11 mei 2009. http://www.britannica.com/EBchecked/topic/27536/anthropomorphism
  • Guthrie, Stewart E. "Gezichten in de wolken:een nieuwe theorie van religie." Oxford Universiteit krant. 1995. http://books.google.com/books?id=dZNAQh6TuwIC&pg=PA83&lpg=PA83&dq=why+humans+anthropomorphize&source=bl&ots=rPR7J2g2XS&sig=uo5unLSqV3SbT_bg-dmhl=58NgsP, M1
  • Hockenbury, Susan E. "Psychologie." Macmillan. 2002. http://books.google.com/books?id=RwMBD5TSMawC&pg=PA355&lpg=PA355&dq=animals+experience+happiness&source=bl&ots=aWO4bdpzM5&sig=GqACjkiSyqr9MrQIBs1Ko6NXSYc&35 M1
  • Krulwich, Robert. "Indiase koemoordenaar ingepakt, maar sterfgevallen gaan door." NPR. 9 juni 2008. http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=91310904
  • McMillan, Franklin D. "Geestelijke gezondheid en welzijn bij dieren." Wiley Blackwell. 2005.http://books.google.com/books?id=Y2-Mw0bvS68C&pg=PA222&lpg=PA222&dq=animals+feel+happiness&source=bl&ots=ADca5Z6Pnn&sig=ILbs7FH0E3GhPUJwbNP8CI1V5P82&hl=en, M1
  • Viegas, Jennifer. "Dieren willen gewoon plezier hebben, onderzoek zegt." Discovery Channel. 11 mei, 2009. http://www.msnbc.msn.com/id/30685018/

Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Nieuwe studie toont aan dat cannabis het geheugen van oudere muizen verhoogt
  2. Gregor Mendel - Vader van genetica: biografie, experimenten en feiten
  3. Het verschil tussen rode en witte bloedcellen
  4. De machtige Banyan-boom kan eeuwenlang lopen en leven
  5. Science Fair-projecten met nagellak
  6. Resultaten van Landmark NASA DNA Twin Study zijn binnen
  7. Science Fair Ideas With the Topic Dance
  8. Kwam Eiwit, DNA of RNA als eerste?
  9. Wat veroorzaakt de dubbele helix om te draaien in een DNA-afbeelding?

Wetenschap