Uit een nieuw onderzoek van de Universiteit van Californië, Berkeley, is gebleken dat de manier waarop koppels ruzie maken, de kans op echtscheiding kan voorspellen. Uit het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Psychological Science, bleek dat paren die zich bezighielden met 'demand-withdraw'-communicatiepatronen een grotere kans hadden om te scheiden dan paren die andere strategieën voor conflictoplossing gebruikten.

Demand-intrekking-communicatie vindt plaats wanneer de ene partner eisen stelt aan de andere partner, die zich vervolgens terugtrekt of weigert mee te werken. Dit soort communicatie kan een negatieve conflictcyclus creëren, waarin beide partners zich gefrustreerd en boos voelen.

De studie analyseerde gegevens van meer dan 1.000 getrouwde stellen die gemiddeld 15 jaar werden gevolgd. De onderzoekers ontdekten dat paren die gebruik maakten van vraag-terugtrekkende communicatiepatronen drie keer zoveel kans hadden om te scheiden dan paren die andere communicatiestrategieën gebruikten.

Uit het onderzoek bleek ook dat communicatiepatronen die zich terugtrekken uit de vraag vaker voorkwamen bij paren met een lage mate van relatietevredenheid. Dit suggereert dat vraag-terugtrekkingscommunicatie een teken kan zijn van onderliggende problemen in een huwelijk.

De onderzoekers zijn van mening dat vraag-terugtrekkende communicatie een destructief communicatiepatroon is, omdat het paren ervan weerhoudt conflicten op een gezonde manier op te lossen. Wanneer de ene partner eisen stelt, voelt de andere partner zich onder druk gezet om hieraan te voldoen. Dit kan tot wrok en woede leiden, wat uiteindelijk het huwelijk kan verwoesten.

De onderzoekers suggereren dat paren die merken dat ze gebruik maken van vraag-terugtrekkende communicatiepatronen, moeten proberen hun communicatiestijl te veranderen. Ze raden aan om 'ik'-uitspraken te gebruiken om gevoelens te uiten, actief naar elkaar te luisteren en kritiek en schuld te vermijden.

Door hun communicatiestijl te veranderen, kunnen koppels hun relatietevredenheid verbeteren en hun risico op echtscheiding verkleinen.

Hier volgen enkele tips om communicatiepatronen met betrekking tot het intrekken van verzoeken te vermijden:

* Gebruik 'ik'-uitspraken om gevoelens te uiten. Wanneer u met uw partner praat over iets dat u dwars zit, gebruik dan 'ik'-uitspraken om uw gevoelens te uiten. In plaats van bijvoorbeeld te zeggen:'Je luistert nooit naar mij', kun je zeggen:'Ik voel me gekwetst als je niet naar me luistert.'

* Luister actief naar elkaar. Wanneer uw partner tegen u praat, maak dan oogcontact, knik met uw hoofd en laat hem weten dat u luistert. Onderbreek hem niet en begin niet na te denken over wat u hierna gaat zeggen.

* Vermijd kritiek en schuld. Wanneer u over een probleem praat, vermijd dan het bekritiseren of beschuldigen van uw partner. Dit zal de situatie alleen maar erger maken. Concentreer u in plaats daarvan op het vinden van een oplossing voor het probleem.

Door deze tips te volgen, kunt u uw communicatiestijl verbeteren en het risico op echtscheiding verkleinen.