Zuid-Afrika wordt op het wereldtoneel berucht vanwege zijn gewelddadige, zelfs dodelijk, vreemdelingenhaat. Af en toe barsten er aanvallen uit. Vaak zijn de doelwitten Afrikaanse vreemdelingen, maar ook Bengalezen en Pakistanen.

evenzo, in India, xenofoob sentiment is gericht tegen Bengalezen, Pakistaanse en Afrikaanse migranten, van wie sommigen zelfs het leven hebben verloren.

Nog, in mijn onderzoek naar migratie naar India en Zuid-Afrika, Ik ontdekte dat de ervaringen van migranten sterk variëren:terwijl velen vreemdelingenhaat, velen niet. In feite, er waren migranten in beide samenlevingen die hartelijk werden ontvangen en genoten van xenofilie - de liefde voor buitenlanders.

Het doel van mijn onderzoek was om te proberen te achterhalen waarom sommige buitenlanders met open armen worden ontvangen terwijl anderen worden gedenigreerd, of zelfs vermoord.

Ik ontdekte dat de sociaal-economische status buitengewoon belangrijk was. Twee aanvullende kenmerken bepaalden ook hoe het dagelijks leven in een nieuw land voor een persoon was:hun huidskleur en hun land van herkomst. Lokale mensen kennen waarden toe aan deze kenmerken.

rijker, migranten met een lichtere huidskleur werden vaak het meest hartelijk begroet, vooral die uit "ontwikkelde" landen met "Eerste Wereld cultureel kapitaal".

In een scheve, ongelijke wereldeconomie, het is belangrijk om te begrijpen hoe de ervaringen van migranten met een witte of lichte huidskleur zich verhouden tot migranten met een donkere huidskleur. Deze vergelijking maakt een analyse mogelijk van de invloed van vooroordelen en privileges op het dagelijks leven.

In Zuid Afrika, zoals in Indië, witheid of lichtheid duidt vaak op macht en prestige. Er zijn veel stereotypen die verband houden met huidskleur. Bijvoorbeeld, het label "yellow-bone" wordt in Zuid-Afrika vaak gebruikt als compliment voor vrouwen met een lichtbruine huid. De term wordt geassocieerd met Amerikaanse slavernij.

In Zuid Afrika, donkere huid wordt vaak gebruikt als een manier om buitenlanders te identificeren tijdens xenofobe aanvallen. (Stereotype stelt dat Zuid-Afrikanen "licht" zijn, maar dit is niet waar omdat ze elke huidskleur kunnen hebben.) In India, donkere huid wordt vaak geassocieerd met armoede, gedeeltelijk te wijten aan het hiërarchische kastensysteem.

Wanneer een migrant de nieuwe samenleving betreedt, de lokale bevolking heeft de neiging om de huidskleur van de migrant te 'lezen' en deze vervolgens positieve of negatieve associaties toe te kennen. Om de migrantenervaring te begrijpen, we moeten deze associaties en stereotypen begrijpen.

Kleur is belangrijk

Huidskleur bepaalt welke kansen en uitdagingen zich voordoen in het dagelijks leven van een migrant.

Bijvoorbeeld, eerder onderzoek wees uit dat migranten met een donkere huidskleur naar de VS aanzienlijk lagere lonen ontvingen dan migranten met dezelfde kwalificaties die een mooiere huidskleur hadden.

Mijn onderzoek, waarbij gegevens werden verzameld door middel van interviews, gericht op professionals uit de middenklasse die meer geïndustrialiseerde landen zoals Japan hadden verlaten, Zuid-Korea en die in het Westen om in industrialiserende landen als India en Zuid-Afrika te gaan wonen.

In India, blanke mannen vertelden me hoe hun blanke privilege hen in staat stelde vooruit te komen in hun zakelijke en sociale leven. Voor hun deel, Afrikaanse migranten met een donkere huid vertelden me dat ze soms denigrerende namen werden genoemd, zoals 'aap'.

In Zuid Afrika, raciale hiërarchieën beïnvloedden de ervaringen van migranten. Een Amerikaanse vrouw die in Johannesburg woonde, legde me uit dat Kaukasisch zijn in een sterk geracialiseerd Zuid-Afrika, waar blanken veel economische macht uitoefenden, haar veel invloed opleverde. "Als iets, Ik denk dat ik verrast ben door hoe vaak als blanke Amerikaan, mensen zijn nog steeds bang om me op de een of andere manier te confronteren of uit te dagen. Ik denk dat er tijden zijn waarin waarschijnlijk de kleur van mijn huid me kracht geeft in hun ogen..."

Maar blanke privileges en vooroordelen tegen een donkere huid gaan niet alleen over de huidskleur van een migrant. De opvang van een migrant hangt ook samen met lokale opvattingen over het land van herkomst van de migrant.

Voordeel ontwikkeld land

Mensen in 'opkomende markten' zoals Zuid-Afrika en India zien migranten uit meer 'ontwikkelde' landen als een toegevoegde waarde omdat ze ze zien als een voordeel voor de ontwikkeling van hun eigen land.

Dit geloof is gebaseerd op het waargenomen relatieve verschil in "moderniteits-" en "ontwikkelings"-niveaus tussen verschillende landen.

Bijvoorbeeld, in Zuid-Afrika en India, de lokale bevolking had de neiging om hun economische ontwikkeling als meer 'gevorderd' te zien dan die van landen als Zimbabwe of Nigeria.

Wanneer Zuid-Afrikanen en Indiërs Afrikaanse migranten ontmoeten, associëren ze hen dus met het negatieve stereotype dat ze uit minder 'ontwikkelde' landen komen.

De omgekeerde perceptie wordt een voordeel voor migranten uit "Eerste Wereld" -landen. Onderzoekers in de internationale politiek illustreren hoe 'statustoekenning' machtige landen ten goede komt, omdat hun waargenomen status hen nog meer macht geeft. Dit geldt ook voor migranten uit machtige landen.

Veel van de professionals uit de middenklasse die ik bestudeerde, waren eigenlijk economische migranten die op zoek waren naar betere kansen door naar 'ontwikkelingslanden' te verhuizen. Maar ze werden niet op dezelfde manier gezien als economische migranten uit armere landen vanwege de bewondering die de lokale bevolking had voor hun land van herkomst.

Een blanke Amerikaanse man die van New York naar Johannesburg verhuisde, vertelde me dat Zuid-Afrikanen hem zouden vragen:"Waarom zou je ervoor kiezen om hier te zijn in tegenstelling tot de VS ... Ik denk dat de Staten in het algemeen, Europa in het algemeen, mensen kijken er naar op."

Een blanke Nederlandse vrouw die naar Kaapstad was verhuisd, vertelde me:"Veel mensen zien Europa als deze prachtige plek met kansen en onderwijs... ik denk dat dat de reden is waarom veel mensen er zo voor openstaan ​​om mij te hebben."

Het voordeel van ontwikkelde landen wordt niet alleen genoten door blanke migranten. Ik vond die huidskleur, zoals geslacht, was een afhankelijke variabele die werd geïnterpreteerd in relatie tot andere factoren. Afro-Amerikaans, zwarte Britse, en Afro-Duitse migranten die ik in Zuid-Afrika heb geïnterviewd, meldden ook het voordeel van het ontwikkelde land te ervaren.

Wanneer een migrant profiteert van positieve stereotypen van rijker zijn, eerlijker of afkomstig uit een "ontwikkeld" land, xenofilie kan het gevolg zijn. Het omgekeerde is dat als je als donkerder wordt ervaren, armer zijn en afkomstig zijn uit een "inferieur" land, kan een rol spelen bij vreemdelingenhaat.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.