Oude fecale monsters bieden nieuwe inzichten in de levens van mensen uit de Bronstijd die in de Fenlands van Oost-Engeland wonen. Onderzoekers onderzochten oude menselijke uitwerpselen op tekenen van infecties en het soort dieet dat mensen hadden door de soorten micro-organismen te bepalen die in en rond de spijsverteringskanalen van de Fen-mensen uit de Bronstijd in Flag Fen bij Peterborough leefden.

Volgens David Orton, hoogleraar archeologie aan de Universiteit van York, en hoofdonderzoeker van het project, “was het moeras duidelijk hun favoriete begrazing. Zelfs een gedeeltelijke afhankelijkheid van zoetwaterbronnen, zoals dat gebeurde tijdens de bronstijd, had duidelijke langetermijngevolgen voor de parasitaire ziektelast bij de mens.” “Het was destijds niet per se een onaangenaam voedingscomponent”, zegt Andrew West, assistent-conservator bioarcheologie bij Smithsonian’s National Museums of Natural History, lid van het opgravingsteam van Flag Fen. “Dit waren gezonde volwassenen. Ze zouden zeker geen diarree krijgen. Maar wat heeft het hen over 30 jaar, 40 jaar, 50 jaar opgeleverd”?

Orton vond sporen van zweepwormen. zweepwormen en rondwormen naast parasitaire amoeben. Ze worden allemaal in verband gebracht met menselijke fecale besmetting of de inname van onbehandeld moeraswater met parasitaire cysten en eieren.