Kinderen in de sociale zorg hebben een slechtere geestelijke gezondheid en presteren slechter op school dan andere kinderen. Maar ze hebben vertrouwen in het schoolpersoneel en presteren beter na individuele beoordeling op school. Dit zijn bevindingen in een proefschrift van de Universiteit van Linköping.

Elk jaar, de sociale diensten nemen de zorg over van meer dan 10, 000 kinderen en jongeren, die om verschillende redenen niet thuis kunnen wonen. in 2018, bijvoorbeeld, 39, 000 kinderen en jongeren woonden in pleeggezinnen of in verschillende soorten tehuizen. Uit eerder onderzoek blijkt dat deze kinderen een risicogroep vormen in termen van een slechtere gezondheid, misbruik en het ontwikkelen van een drugsverslaving. Aanvullend, ze hebben slechtere vooruitzichten op school en op de arbeidsmarkt.

De ervaringen van Rikard Tordön als psycholoog spoorden hem aan om zijn eigen bijdrage te leveren aan het onderzoek naar kinderen in de staats- en gemeentelijke zorg.

"Toen ik als psycholoog in de pleegzorgsector werkte, Ik ontdekte dat het wordt geleid door waarden en politieke beslissingen, niet door kennis. Ik zag een gebrek aan onderzoek naar wat echt werkt. Mijn proefschrift laat zien dat initiatieven op school de kinderen kunnen helpen beter te presteren. En deze initiatieven moeten worden uitgevoerd, " zegt Rikard Tordon, psycholoog en nieuwe Ph.D. aan de afdeling Biomedische en Klinische Wetenschappen van de Universiteit van Linköping. Zijn vorige functies waren onder meer nationaal coördinator voor Skolfam, een programma gericht op het verhogen van de schoolresultaten van kinderen in pleeggezinnen.

Kwetsbaarder en minder vertrouwen in volwassenen

Het proefschrift van Rikard Tordön bestaat uit vier studies, gepubliceerd in verschillende wetenschappelijke tijdschriften.

Het eerste onderzoek bevestigt dat mishandeling en psychische aandoeningen vaker voorkomen bij laatstejaars scholieren in de buitenhuiszorg (OHC). Ook bleek dat deze kinderen, vergeleken met hun niet-OHC-collega's, zijn minder geneigd misbruik te melden, in het bijzonder voor politie en sociale diensten.

De tweede studie van het proefschrift laat zien dat over het algemeen, leerlingen in OHC hebben minder vertrouwen in de volwassenen in hun (pleeg)huis, vergeleken met niet-OHC-leerlingen. Van leerlingen in OHC, een op de vijf geeft aan moeilijk tot pleegouders te kunnen komen, hoewel ze leraren vertrouwen, schoolverpleegkundigen en zorgprofessionals.

"Het is positief dat kinderen in OHC professionals vertrouwen. Dit betekent dat we een kanaal hebben gevonden om deze kinderen te bereiken, ", zegt Rikard Tordön.

Schoolresultaten lijden, maar dit kan verholpen worden

De resultaten van onderzoek drie laten zien dat de intelligentie van pleegkinderen wordt beïnvloed door hun onveilige situatie. Een beoordeling van 856 kinderen op de basisschool laat zien dat kinderen in pleeggezinnen lagere waarden hebben op tests van, bijv. geletterdheid en wiskundige vaardigheden. Ze hebben moeite met het decoderen van tekst, geletterdheid en wiskunde. Wat Rikard Tordön echter verbaasde, was niet dat de intelligentie werd aangetast, maar hoeveel het werd beïnvloed. Kinderen in OHC hadden een gemiddelde waarde van 91 punten, vergeleken met 100 punten voor kinderen die bij hun ouders wonen.

Maar het goede nieuws is dat dit verholpen kan worden. 475 van de kinderen in de vorige studie namen deel aan een tweede mapping, na individuele interventie volgens het Skolfam-model. Na een tweejarig individueel opleidingsplan, de kinderen presteerden beter, in bijv. wiskunde en geletterdheid, zogenaamde hogere orde executieve functies. Echter, lagere orde executieve functies en affectief functioneren, zoals tekstdecodering en impulscontrole, veranderde niet. Bovendien, intelligentie steeg van 91 naar 95 punten, als gemiddelde waarden, na de eerste twee jaar van de interventie.

"Het is mogelijk om deze kinderen te helpen het beter te doen op school, en school heeft een beschermend effect op de lange termijn. Nu moeten we gaan meten, systematisch, hoe goed we onze kwetsbare kinderen helpen, zodat we ontdekken wat werkt, en wat niet werkt."