Hoewel jonge kinderen het concept seksisme misschien niet volledig begrijpen, kunnen ze op basis van hun observaties en ervaringen op gender gebaseerde voorkeuren of vooroordelen vertonen. Deze vooroordelen kunnen worden beïnvloed door verschillende factoren, waaronder culturele normen, de houding van ouders, representaties in de media en interacties met leeftijdsgenoten.

Hier zijn een paar voorbeelden van hoe seksisme zich kan manifesteren bij vierjarigen:

1. Genderrolstereotypen: Een vierjarige kan bepaalde activiteiten, speelgoed of beroepen associëren met specifieke geslachten. Ze denken bijvoorbeeld dat koken voor meisjes is en spelen met vrachtwagens voor jongens. Dit kan worden beïnvloed door de gendergerelateerde boodschappen die zij ontvangen van ouders, leeftijdsgenoten en de media.

2. Gendertaal: Vierjarigen kunnen gendergerelateerde taal gebruiken, zoals jongens als ‘sterk’ en meisjes als ‘knap’ noemen, zelfs als ze de implicaties van deze labels niet volledig begrijpen. Ze kunnen deze taalpatronen overnemen van de volwassenen in hun omgeving.

3. Favoritisme binnen de groep: Kinderen hebben de neiging om leden van hun eigen groep te bevoordelen, en dit kan zich uitstrekken tot op geslacht gebaseerde vriendjespolitiek binnen de groep. Een vierjarige jongen zou bijvoorbeeld liever met andere jongens spelen en meisjes uitsluiten van hun activiteiten, niet noodzakelijkerwijs uit boosaardigheid, maar omdat ze zich meer op hun gemak voelen bij jongens.

Het is belangrijk om in gedachten te houden dat seksisme, of welke vorm van vooroordeel dan ook, niet inherent is aan kinderen, maar eerder aangeleerd is. De vroege kinderjaren zijn echter een kritieke periode voor het vormgeven van houdingen en overtuigingen. Het is dus essentieel om gendervooroordelen aan te pakken en gendergelijkheid te bevorderen in de manier waarop we met jonge kinderen omgaan en deze opvoeden.