Luna was dol op het echospel. De 26-jarige orang-oetan uit Busch Gardens kwam naar het gaasscherm dat de primaten scheidt van de mensen die voor hen zorgen en toonde vrolijk haar buik.

Dr. Maria Spriggs, hoofddierenarts bij Busch Gardens, zou die speeltijd gebruiken om een ​​echografiesonde op Luna's buik te plaatsen en de voortgang van haar zwangerschap te volgen.

"Ze vond het erg lekker om de echografiegel te eten. Ze vindt dat heel leuk", zei Spriggs.

Luna is op 13 april bevallen van een vrouwelijke orang-oetan in het themapark van Tampa. Het was een zeldzame – zo niet historische – gebeurtenis:volgens de Association of Zoos &Aquariums zijn er in de afgelopen twintig jaar slechts elf keizersneden geweest in Amerikaanse dierentuinen, op een totaal van 139 geboorten van een ernstig bedreigde diersoort.

Voor de bevalling van Luna werd een team van bijna twintig medische professionals ingeschakeld, niet alleen dierenartsen, maar ook menselijke artsen die gespecialiseerd zijn in kraamzorg en zorg voor pasgeborenen.

Ze vertelden hun verhalen over een opmerkelijke dag in het Animal Care Center van het themapark, toen ze een baby redden met gereedschap van de kraamafdeling.

Omdat mensen en mensapen qua biologie zo op elkaar lijken, deed het themapark een beroep op Dr. Catherine Lynch, een hoog aangeschreven verloskundige-gynaecoloog uit Tampa, om te kijken naar de kiekjes die ze met echo's konden maken.

Tijdens een bezoek begin april was ze gealarmeerd. De baby lag in stuitligging en lag met de onderkant naar beneden in plaats van met het hoofd naar beneden in de baarmoeder. En, nog alarmerender, de navelstreng zat onder haar.

"Als dat eerst aan het licht was gekomen, zou dat catastrofaal zijn geweest voor de baby", aldus Lynch.

Lynch, werkzaam in het Tampa General Hospital en docent geneeskunde aan de Universiteit van Zuid-Florida, assisteert sinds eind jaren negentig bij het monitoren van de zwangere primaten in Busch Gardens.

"Ze hebben een opmerkelijk vergelijkbare baarmoeder" als mensen, zei ze.

Uit veiligheidsoverwegingen kon Spriggs haar hand niet in de behuizing steken tijdens echo's, waardoor de beelden meer op momentopnamen leken.

"Dat is waar de samenwerking met Dr. Lynch bij USF de sleutel is geweest tot onze prenatale monitoring, omdat ze deze beelden voortdurend ziet", zei Spriggs.

Toen Lynch het stuitliggingsgevaar zag, plande hij een keizersnede, net zoals ze bij haar menselijke patiënten zou doen, en zo dicht mogelijk bij de bevallingsdatum.

Dit was niet de eerste mensapenbevalling van de dokter. Lynch, de vrouw van de voormalige burgemeester van Tampa, Bob Buckhorn, helpt al tientallen jaren met dierenwelzijnscontroles, die vergelijkbaar zijn met het jaarlijkse bekkenonderzoek van een vrouw.

"Als je eenmaal naar de dingen gaat kijken met de echo, denk je:'Ja, daar is de baarmoeder.' Het ziet er hetzelfde uit', zei Lynch. "Het is heel anders dan een varkensbaarmoeder of een hondenbaarmoeder."

In 2003 werd ze ingeschakeld om een ​​andere orang-oetan te helpen. Na 40 uur arbeid vorderde de bevalling niet en het uitgeputte dier kreunde van angst.

"Ze hebben haar verdoofd en we hebben een team samengesteld en we wisten niet of de baby dood of levend zou zijn", zei Lynch. Ze behandelden het als een typische keizersnede en brachten een gezonde baby ter wereld.

Twee jaar later was een van de oorspronkelijke gorilla's van het park zwanger geworden, maar bloedde. Lynch identificeerde het als placenta previa, wat tijdens de bevalling ernstige bloedingen kan veroorzaken en moeder en baby in gevaar kan brengen. Ze begeleidde opnieuw een succesvolle keizersnede.

De geboorte van dit jaar was niet eens de eerste keer dat Luna Lynch en Spriggs nodig had om haar door de bevalling te loodsen. Luna was in 2017 al eerder zwanger en leek op zichzelf goed vooruit te gaan tijdens de bevalling. Maar Lynch werd erbij gehaald toen de verzorgers merkten dat Luna volledig ontsluiting en kroon had, maar ze leek in de war over wat ze nu moesten doen bij de bevalling.

"Dus letterlijk een van de verzorgers en ik zaten op de grond in het orang-oetanhuis en demonstreerden dat ze haar voeten vast moest pakken en haar gerust moest stellen dat de baby eruit zou komen," zei Lynch. "We waren daar beneden om haar te laten zien wat ze moest doen en zij deed na wat wij deden. En toen kwam de baby naar buiten.

"Dus voeg 'Doula to the Great Apes' toe aan mijn cv."

Ze hoopten dat Luna deze keer weer normaal zou bevallen, maar de baby ging niet met het hoofd naar beneden liggen. Lynch kwam op 13 april opdagen voor een echografie, in de verwachting dat hij de volgende donderdag een keizersnede zou plannen. Maar Luna was extreem rusteloos en opgewonden, zeiden haar verzorgers, een mogelijke indicatie dat ze ging bevallen.

Lynch sloeg alarm en een team van anesthesiespecialisten van de Universiteit van Florida, verloskunde- en neonatologieteams van het Tampa General Hospital en de dierenartsen van Busch Gardens vulden het Animal Care Center van het park.

Om 16.30 uur werd de anesthesie toegediend. die zaterdag voor wat uiteindelijk 90 minuten spanning zou worden.

De medisch specialisten waren verdeeld in Team Luna, dat de bevalling, de bevalling en het herstel zou verzorgen, en Team Baby, dat de bevalling na de bevalling zou overnemen. Bij de pasgeborene moesten ze de hartslag, ademhaling en temperatuur in evenwicht brengen – en ze moesten de baby wakker maken, aangezien de moeder zwaar verdoofd was.

Een keizersnede is een vrij snelle operatie, zei Lynch, hoewel het met de baby in stuitligging een beetje wiebelen kostte om haar uit de holte van de moeder en door de incisie te krijgen, "vooral als je armen hebt die aanzienlijk langer zijn dan die van de baby." menselijke armen."

Toen de baby om 18.08 uur naar buiten kwam, klonk er spontaan gejuich in de operatiekamer. De kleine werd overgedragen aan Team Baby, terwijl Team Luna het verzorgen van Luna's wonden overnam, met behulp van interne hechtingen, zodat de orang-oetan later niet in de verleiding zou komen om eraan te peuteren.

Dr. Tara Randis, hoofd van de afdeling neonatologie van de USF en tevens praktijk bij TGH, had het typische team van verpleegsters en verpleegkundigen bij de hand dat ze zou hebben bij elke risicovolle zwangerschap.

Omdat Luna verdoofd moest worden, kwam de baby volledig uit de baarmoeder tevoorschijn. Hoewel 3,4 pond klein is voor een mensenbaby, is het een normale maat voor een jonge orang-oetan, zei Spriggs. Ze hebben haar luchtwegen afgezogen omdat ze niet meteen ademde en een beademingsslang ingebracht. Ze hebben haar een injectie in haar been gegeven, geleverd door de dierenartsen, om haar wakker te maken en de anesthesie ongedaan te maken.

Ze had het koud, dus wikkelden ze haar in verwarmende dekens, hielden haar hartslag in de gaten en hielden haar ademhaling in stand met de slang.

Toen voerde de baby die schattige reflex uit die alle pasgeborenen doen:haar lange vingers kwamen onder de verwarmende dekens vandaan en pakten de vinger van haar dokter vast. En aangezien orang-oetans vijf tot zeven keer sterker zijn dan mensen, zei Randis:"Dat was een heel sterke greep." De baby bleef vervolgens reiken en grijpen en greep de vingers van alle drie de teamleden, die zelf een gejuich uitten.

De volgende dagen werden besteed aan het genezen van beide dieren met als doel ze weer bij elkaar te krijgen. De neonatologen benadrukten dat 'huid-op-huid'-contact en verpleging van cruciaal belang waren in het hechtingsproces.

Binnen een paar dagen waren moeder en kind herenigd, en in een hartverwarmende video die op sociale media werd geplaatst, zie je Luna groot boven de kleine pasgeborene uittorenen, haar zachtjes uit een hooinest tillen en de baby op haar schouder leggen. De baby grijpt onmiddellijk het lange gezichtshaar van haar moeder vast terwijl Luna zachtjes op haar rug klopt. Ze hebben een goede band en doen het goed, melden haar verzorgers.

"Het is echt opmerkelijk hoe vergelijkbaar dit is", zei Randis, die nog nooit aan een dierentuinoefening als deze had deelgenomen. "Het versterkte hoe belangrijk de fundamentele dingen die we doen om binding, zorg en aandacht te bevorderen zijn. Dat verpleging en het erkennen van de behoeften van beiden het belangrijkste onderdeel is van wat we doen."

Tampa Bay Times 2024. Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.