Hoewel de lockdown in verband met COVID-19 mensen uit alle lagen van de bevolking negatief heeft beïnvloed, een Amerikaanse minderheidsgroep wordt het zwaarst getroffen door de werkloosheid.

Volgens een nieuwe studie door een kwartet van onderzoekers van de Universiteit van Kansas, het effect van de pandemie op de arbeidsmarkt heeft de Aziatische Amerikanen het hardst getroffen.

"Gebruikelijk, Aziatische Amerikanen worden in vergelijking met andere minderheden niet veel getroffen door enige vorm van crisis, inclusief een economische crisis. Deze keer ziet het er anders uit, " zei ChangHwan Kim, KU hoogleraar sociologie.

Zijn artikel getiteld "COVID-19 and the Decline in Asian American Employment" verschijnt in een komende uitgave van Research in Social Stratification and Mobility.

De studie, geschreven in samenwerking met KU-afgestudeerde studenten Andrew Taeho Kim, Scott Tuttle en Yurong Zhang - vindt dat Aziatische Amerikanen "meer negatief worden getroffen door de lockdown dan enige andere raciale groep, na aftrek van onderwijs, immigratiestatus en andere covariaten." Het effect is vooral significant bij lager opgeleide Aziatische Amerikanen. Ongeacht geslacht, deze subgroep heeft een aanzienlijk grotere kans om werk te verliezen dan gelijk opgeleide blanke Amerikanen.

Kim's team analyseerde Current Population Survey - Merged Outgoing Rotation Group (CPSMORG), een maandelijkse evaluatie die de overheid voorziet van haar officiële werkgelegenheidsstatistieken. Ze ontdekten dat de lockdown en de daaropvolgende massaontslagen in het kielzog lager opgeleide werknemers meer nadelige gevolgen hadden dan hoger opgeleide werknemers.

Omdat Aziatische Amerikanen meer kans hebben om een ​​bachelor- of graduaatsdiploma te hebben dan enige andere raciale groep, er wordt aangenomen dat ze immuniteit zouden hebben voor een daling van de werkgelegenheid. Echter, ze leden niet alleen het grootste percentage van het totale banenverlies, maar onder de laagopgeleide groep, ze verloren hun status op het werk na de pandemie met 9,7 procentpunt meer dan blanke werknemers. Ter vergelijking, de kloof tussen blanke en zwarte arbeiders is slechts 1,8 procentpunt.

Terwijl het onderzoek het "wat" en "hoe" van deze situatie ontleedt, het "waarom" vormde een uitdaging voor het team van Kim.

"We weten niet precies waarom het zo is, " hij zei.

"Eerst dachten we dat de connectie was dat veel Aziatische Amerikanen in de restaurantindustrie of andere dienstverlenende industrieën werken. We dachten dat het om industrie en beroep ging, maar dat was niet zo."

Hij beperkte de redenen voor deze daling tot twee mogelijkheden. Een daarvan is zelfselectie, wat betekent dat ze er vrijwillig voor kozen om hun baan op te zeggen.

"Vergeleken met andere raciale groepen, Aziatische Amerikanen zijn zich scherper bewust van het gevaar van dit virus. Het trof voor het eerst mensen in China, verspreidde zich vervolgens naar Korea. Dus Aziatische Amerikanen kennen het gevaar omdat ze horen van familieleden in deze landen. Misschien is er nog meer bezorgdheid in hun gemeenschap, " hij zei.

Meer opgeleide werknemers kunnen hun werk vanuit huis doen en zich comfortabel isoleren van andere segmenten van de samenleving. Voor laagopgeleiden, het is niet zo gemakkelijk om te doen. Typisch, hun werk omvat handenarbeid en/of contact met mensen.

"Ook, Aziatische Amerikaanse klanten maken zich meer zorgen over het virus, zodat ze minder snel naar Aziatisch-Amerikaanse restaurants of supermarkten gaan, " zei hij. "Dan moeten mensen die werknemers van die restaurants zijn, worden ontslagen. Dit is niet hun eigen zelfselectie, maar vanwege het klantgedrag dat deze etnische economie hard treft."

De andere mogelijkheid is discriminatie.

Kim zei, "Voor de goed opgeleide arbeiders, ze zijn relatief veiliger. Maar voor de laagopgeleide werknemers het is eigenlijk makkelijker om te discrimineren. Als je kijkt naar wat er met Afro-Amerikanen gebeurde vóór de pandemie, doorgaans worden laagopgeleide werknemers meer gediscrimineerd op de markt."

President Donald Trump heeft herhaaldelijk naar COVID-19 verwezen als het "Chinese virus" en de "kunggriep, " ondanks beschuldigingen van onverdraagzaamheid en onnauwkeurigheid die gepaard gaan met deze term.

"Dit creëert een vijandige omgeving. De FBI heeft gemeld dat haatmisdrijven tegen Aziatische Amerikanen hierdoor dramatisch zijn toegenomen, ' zei Kim.

Gelukkig, deze grimmige werkloosheidscijfers kunnen binnenkort een statistisch herstel zien.

"Mijn gok is dat het beter zal worden, " zei Kim, die 12 jaar aan de KU heeft gedoceerd, waar de arbeidsmarkt zijn focus van studies is.

"Als de economie volgend jaar uit de recessie komt, de arbeidsmarkt voor Aziatische Amerikanen kan weer bijna normaal worden. Natuurlijk, als je weer normaal wordt, het ziet eruit als een grote verbetering … maar eigenlijk komt het gewoon terug naar de vorige situatie."