Grote veranderingen in sociaal-economische omstandigheden en levensomstandigheden zijn de belangrijkste factoren achter een duidelijke daling van het autobezit onder jongeren in de afgelopen 25 jaar, Dat concluderen wetenschappers van de University of the West of England (UWE Bristol) en de University of Oxford in een onderzoek voor het Department for Transport.

Ze vonden de toename van lager betaalde en minder veilige banen, een afname van het eigenwoningbezit en een grotere deelname aan het hoger onderwijs behoorden sinds 1990 tot de trends die de vervoersbeslissingen van 17-29-jarigen hebben beïnvloed. Toenemende verstedelijking, de hoge kosten van autorijden en een voorkeur voor jongeren om online te communiceren in plaats van face-to-face zijn andere factoren die hieraan bijdragen.

Het rijbewijs onder jongeren piekte in 1992/4, met 48 procent van de 17-20-jarigen en 75 procent van de 21-29-jarigen met een rijbewijs. tegen 2014, Het rijbewijsbezit was gedaald tot 29 procent van de 17-20-jarigen en 63 procent van de 21-29-jarigen. In 2010-14, slechts 37 procent van de 17-29-jarigen gaf aan in een normale week een auto te besturen, terwijl dit cijfer in 1995-99 46 procent was.

Met enige variatie van jaar tot jaar, onderzoekers zeggen dat de algemene trend is dat elk cohort jongeren sinds het begin van de jaren negentig minder auto's bezit en gebruikt dan het voorgaande cohort, en dat de groei van het autogebruik met de leeftijd ook lager zal zijn. Uit het onderzoek bleek dat degenen die later beginnen te rijden, minder rijden als ze starten. Academici voegden eraan toe dat dit effect zelfs werd waargenomen bij mensen die nu in de veertig zijn, en dat dit niet alleen een kenmerk is van de 'millennials', maar een cumulatieve opbouw over een kwart eeuw.

Dr. Kiron Chatterjee, Universitair hoofddocent reisgedrag bij UWE Bristol, die de studie leidde, zei dat het afnemende aantal jonge mensen in het VK dat autorijden de "nieuwe norm" is en dat het "moeilijk voor te stellen" is dat een terugkeer naar een hausse in autobezit, zoals die tussen de jaren zestig en tachtig werd waargenomen.

Hij zei:"Het is daarom belangrijk dat het beleid in vervoer en andere sectoren de daling weerspiegelt van het aandeel jongeren met een rijbewijs of toegang tot een auto. Hoewel de verandering in het reisgedrag van jongeren moet worden toegejuicht omdat het aansluit bij met als doel de nadelige effecten van het gebruik van vervoer te verminderen, zoals luchtvervuiling en koolstofemissies, het is belangrijk dat jongeren alternatieven hebben voor de auto om naar het onderwijs te gaan, werkgelegenheid en sociale bestemmingen. Anders kunnen er schadelijke gevolgen zijn voor hun levenskansen en welzijn."