Science >> Wetenschap >  >> anders

Het Israëlische oorlogsbudget laat topwetenschappers in het ongewisse

Chocolade redden:Israëlische wetenschapper Ellen Graber.

De Israëlische wetenschapper Ellen Graber heeft jarenlang onderzoek gedaan naar manieren om chocoladegewassen te redden van de klimaatverandering. Maar nu de regering bezuinigt op de financiering van de oorlog in Gaza, is haar project een van de honderden die nu op het spel staan.



Grabers onderzoek was al getroffen door de oorlog:ze moest haar cacaoplanten achterlaten toen het gebied waar ze werden verbouwd werd geëvacueerd na de Hamas-aanval van 7 oktober.

Ze overleefden weken van droogte in een kas.

Maar het door de staat gefinancierde Volcani Instituut waar ze werkt, wordt nu geconfronteerd met enorme bezuinigingen.

Het instituut is gespecialiseerd in dorre en woestijnachtige omgevingen, steeds belangrijker onderzoeksgebieden voor een planeet die geteisterd wordt door extreem weer als gevolg van klimaatverandering.

Nu betekent het oorlogsbudget van de regering dat honderden projecten van het instituut worden bedreigd.

'Functioneel stagnerend'

Israëlische politici keurden eerder deze maand ingrijpende bezuinigingen op de begrotingen van het ministerie goed om de stijging van de defensie-uitgaven met 82 procent en enkele belangrijke eisen van de coalitiepartners van premier Benjamin Netanyahu te kunnen bekostigen.

Daartoe behoorden controversiële maatregelen om de financiering van ultraorthodoxe onderwijsprogramma's en Israëlische nederzettingen op de bezette Westelijke Jordaanoever te stimuleren.

Het ministerie van Landbouw was een van de zwaarst getroffenen, met een bezuiniging van 12 procent.

Het Volcani Instituut staat op het punt een vijfde van zijn staatsgeld te verliezen, wat volgens hem zijn onderzoek effectief zal stopzetten.

Cacaopeulen bij het Israëlische Volcani Instituut.

De waarschuwing komt dagen nadat de Israëlische staatsauditor kritiek had geuit op de ‘functioneel stagnerende’ aanpak van de klimaatcrisis door de regering.

Oppositieleider Yair Lapid noemde de begroting “de meest sektarische, onsamenhangende en roekeloze” begroting in de geschiedenis van het land.

En econoom Itai Ater, een senior fellow bij de denktank van het Israel Democracy Institute, zei dat de begroting "zeker schade zal toebrengen aan... onderwijs, gezondheidszorg, welzijn en infrastructuur".

'Het hele ding zal opdrogen'

Volcani's waarnemend directeur Shmuel Assouline waarschuwde de wetgevers dat de herziene begroting alleen de basisbedrijfskosten zou dekken.

Hij zei dat het stopzetten van zijn onderzoek een verlies van ongeveer 100 miljoen sikkels ($27 miljoen) zou kunnen betekenen in zijn partnerschappen met andere instellingen en zakelijke partners.

"Als we onze goede naam verliezen, zullen particuliere bedrijven niet meer komen investeren", voegde hij eraan toe.

Graber, een bodemwetenschapper, begon vier jaar geleden met het kweken van tropische cacaoplanten om manieren te bedenken "om de opbrengst te verhogen, om de kwaliteit te verhogen, om om te gaan met plagen, ziekteverwekkers en ziekten" die de cacao-industrie wereldwijd teisteren.

"Ik kan geen belangrijke chemicaliën kopen, de apparatuur die ik nodig heb, de materialen die ik nodig heb om te werken en om dit onderzoek voort te zetten", zei Graber.

"Binnen een jaar zal deze hele zaak opdrogen."

De uitgestrekte campus van Volcani in centraal Israël heeft de sfeer van een kibboets met een uiterst geheime onderzoeksfaciliteit.

Diep bezorgd:Hinanit Koltai.

Koeien laag in schuren, op enkele meters afstand van laboratoria waar onderzoekers schimmeldodende bacteriestammen proberen te isoleren waarvan ze hopen dat ze chemische pesticiden zullen vervangen.

De onderzoekers lopen voorop als het gaat om oplossingen voor klimaatverandering voor de landbouw.

Ze werken samen met universiteiten, overheden en particuliere bedrijven over de hele wereld aan uiteenlopende onderwerpen, van meteorologie en watergebruik tot genbewerking en milieumicrobiologie.

Eddie Cytryn, directeur van Volcani's Institute of Soil, Water and Environmental Sciences, zei dat de bezuinigingen "enorme gevolgen" zouden hebben voor veldonderzoek en internationale samenwerking – en de subsidies die deze financieren.

Onderzoek naar celgroei belemmerd

Wetenschappers Hinanit Koltai en Guy Mechrez leiden een team dat een nieuwe methode bestudeert om de celgroei bij koeien te versnellen en onder controle te houden.

Hun onderzoek, uitgevoerd in samenwerking met een Israëlisch bedrijf genaamd Nanomeat, heeft tot doel een grote hindernis voor de laboratoriumvleesindustrie te overwinnen.

Maar Koltai herhaalde Graber en Assouline door te zeggen dat haar team niet langer in staat was materialen voor hun onderzoek te kopen en waarschuwde dat ze hun zakenpartners zouden kunnen verliezen.

"Nanomeat zal ongetwijfeld naar iemand anders gaan", zei ze.

Minister van Landbouw Avi Dichter vertelde de openbare radio van KAN dat hij "een ernstig meningsverschil had met het ministerie van Financiën" over de fondsen voor het Volcani Instituut.

Hij zei dat Netanyahu “beloofde in te grijpen”, maar voorlopig blijven de wetenschappers in het ongewisse.

© 2024 AFP




Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Namen van de Enzymen in de Mond & Esophagus
  2. Kun je verslaafd zijn aan endorfine?
  3. DNA kraakt een eeuwenoud mysterie over de enige uitgestorven zoetwatervis van Nieuw-Zeeland
  4. Het overdrachtspotentieel van vliegen kan groter zijn dan gedacht, onderzoekers zeggen:
  5. Ecuador lanceert drijvende eilanden om stinkende monding van Guayaquil te redden
  6. Zwarte geit gaat weer gedijen in Israël
  7. Genoomonderzoek daagt eerder begrip van de oorsprong van fotosynthese uit
  8. Wetenschappers rangschikken 's werelds grootste pangenoom om genetische mysteries achter fijnere zijde te helpen ontrafelen
  9. Retrovirus versus DNA-virus

Wetenschap