De snel smeltende ijskap van Groenland zal uiteindelijk de wereldwijde zeespiegel met minstens 27 centimeter verhogen - meer dan twee keer zoveel als eerder voorspeld - volgens een studie die maandag is gepubliceerd.

Dat komt door iets dat zombie-ijs zou kunnen worden genoemd. Dat is gedoemd ijs dat, hoewel het nog steeds vastzit aan dikkere ijsgebieden, niet langer wordt aangevuld door oudergletsjers die nu minder sneeuw ontvangen. Zonder aanvulling smelt het gedoemde ijs door klimaatverandering en zal onvermijdelijk de zeeën doen stijgen, zei co-auteur van het onderzoek William Colgan, een glacioloog bij de Geological Survey of Denmark en Groenland.

"Het is dood ijs. Het zal gewoon smelten en van de ijskap verdwijnen", zei Colgan in een interview. "Dit ijs is naar de oceaan gestuurd, ongeacht welk klimaatscenario (emissies) we nu nemen."

Onderzoekshoofdauteur Jason Box, een glacioloog bij de Groenlandse enquête, zei dat het "meer een voet in het graf" is.

De onvermijdelijke tien centimeter in het onderzoek is meer dan twee keer zoveel zeespiegelstijging als wetenschappers eerder hadden verwacht van het smelten van de Groenlandse ijskap. De studie in het tijdschrift Nature Climate Change zei dat het wel 30 inch (78 centimeter) kon bereiken. Daarentegen voorspelde het rapport van het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering van vorig jaar een bereik van 2 tot 5 inch (6 tot 13 centimeter) voor waarschijnlijke zeespiegelstijging door het smelten van het Groenlandse ijs tegen het jaar 2100.

Wat wetenschappers voor het onderzoek deden, was naar het ijs in balans kijken. In perfect evenwicht stroomt sneeuwval in de bergen van Groenland naar beneden en laadt op en maakt de zijkanten van gletsjers dikker, waardoor het smeltende aan de randen in evenwicht wordt gebracht. Maar in de afgelopen decennia is er minder aanvulling en meer smelten, waardoor onbalans ontstaat. De auteurs van het onderzoek keken naar de verhouding tussen wat er wordt toegevoegd en wat er verloren gaat en berekenden dat 3,3% van het totale ijsvolume van Groenland zal smelten, wat er ook gebeurt als de wereld de koolstofvervuiling vermindert, zei Colgan.

"Ik denk dat verhongeren een goede uitdrukking zou zijn," voor wat er met het ijs gebeurt, zei Colgan.

Een van de auteurs van het onderzoek zei dat meer dan 120 biljoen ton (110 biljoen metrische ton) ijs al gedoemd is te smelten door het onvermogen van de opwarmende ijskap om de randen aan te vullen. Als dat ijs in water smelt, zou het, als het zich alleen in de Verenigde Staten zou concentreren, 11 meter diep zijn.

De cijfers zijn een wereldwijd gemiddelde voor de zeespiegelstijging, maar sommige plaatsen verder weg van Groenland zouden meer krijgen en plaatsen dichterbij, zoals de Amerikaanse oostkust, zouden minder krijgen. Hoewel 10,6 inch misschien niet veel klinkt, zou dit meer zijn dan vloed en stormen, waardoor ze nog erger worden, dus zoveel zeespiegelstijging "zal enorme maatschappelijke, economische en ecologische gevolgen hebben", zei Ellyn Enderlin, een professor in de geowetenschappen. aan de Boise State University, die geen deel uitmaakte van het onderzoek.

"Dit is echt een groot verlies en zal een nadelig effect hebben op kustlijnen over de hele wereld", zegt David Holland van de NYU, die net is teruggekeerd uit Groenland, maar geen deel uitmaakt van het onderzoek.

Dit is de eerste keer dat wetenschappers een minimaal ijsverlies hebben berekend - en de bijbehorende zeespiegelstijging - voor Groenland, een van de twee enorme ijskappen van de aarde die langzaam krimpen vanwege de klimaatverandering door het verbranden van steenkool, olie en aardgas. Wetenschappers gebruikten een geaccepteerde techniek voor het berekenen van het minimale vastgelegde ijsverlies, de techniek die wordt gebruikt op berggletsjers voor het hele gigantische bevroren eiland.

Richard Alley, glacioloog van de Pennsylvania State University, die geen deel uitmaakte van het onderzoek maar zei dat het logisch was, zei dat het toegewijde smelten en de zeespiegelstijging is als een ijsblokje dat in een kop hete thee in een warme kamer wordt gedaan.

"Je hebt massaal verlies van het ijs begaan", zei Alley in een e-mail. "Op dezelfde manier zouden de meeste gletsjers in de bergen en de randen van Groenland massa blijven verliezen als de temperatuur op moderne niveaus zou worden gestabiliseerd, omdat ze in warmere lucht zijn gebracht, net zoals je ijsblokje in warmere thee werd gedaan."

Tijd is de sleutel die hier onbekend is en een beetje een probleem met de studie, zeiden twee externe ijswetenschappers, Leigh Stearns van de Universiteit van Kansas en Sophie Nowicki van de Universiteit van Buffalo. De onderzoekers in de studie zeiden dat ze de timing van het toegewijde smelten niet konden inschatten, maar in de laatste zin noemen ze "binnen deze eeuw", zonder het te ondersteunen, zei Stearns.

Colgan antwoordde dat het team niet weet hoe lang het zal duren voordat al het gedoemde ijs is gesmolten, maar met een weloverwogen gok zou het waarschijnlijk tegen het einde van deze eeuw zijn, of in ieder geval tegen 2150.

Colgan zei dat dit eigenlijk allemaal een best case scenario is. Het jaar 2012 (en in een andere mate 2019) was een enorm smeltjaar, toen het evenwicht tussen het toevoegen en aftrekken van ijs het meest uit balans was. Als de aarde meer jaren zoals 2012 begint te ondergaan, kan het smelten van Groenland leiden tot 30 inch (78 centimeter) zeespiegelstijging, zei hij. Die twee jaar lijken nu extreem, maar jaren die er nu normaal uitzien, zouden vijftig jaar geleden extreem zijn geweest, zei hij.

"Zo werkt klimaatverandering", zei Colgan. "De uitschieters van vandaag worden de gemiddelden van morgen." + Verder verkennen

'S Werelds grootste ijskap is kwetsbaarder voor het broeikaseffect dan wetenschappers eerder dachten

© 2022 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of opnieuw verspreid zonder toestemming.