Het proces van de spijsvertering begint op het moment dat voedsel in je mond komt. De mond en slokdarm zelf maken geen enzymen, maar speeksel, geproduceerd in de speekselklieren en uitgescheiden in de mond en in de slokdarm, bevat verschillende belangrijke enzymen zoals amylase, lysozyme en linguale lipase. Speeksel wordt tijdens het kauwen gemengd met voedsel en werkt als een smeermiddel om het verteringsproces te starten. De enzymen in speeksel beginnen voedingsstoffen af ​​te breken, terwijl andere u ook tegen bacteriën beschermen en het immuunsysteem van het lichaam ondersteunen.

Speekselklier Amylase

Als primair enzym in speeksel begint amylase te breken zetmeel weg in het voedsel dat je eet. Zetmelen zijn lange ketens van aan elkaar gehechte suikers en amylase breekt de bindingen langs de keten om moutsuiker suikermoleculen vrij te maken. Om amylase in actie te ervaren, kauw je een minuut lang op een cracker en je zult merken dat het zoet begint te smaken. Amylase functioneert in een neutrale tot licht basische omgeving, die zeker niet te vinden is in het zuurbad dat je maag is.

Lysozymsecretie

Uitgescheiden in je tranen, het slijm in je neus , menselijke moedermelk en je speeksel, lysozyme is er niet om je eten te verteren, het is er om je te beschermen tegen schadelijke bacteriën die erbij horen. Lysozyme breekt de polysacchariden - een soort koolhydraat - af in de celwanden van veel bacteriën. Zodra de celwand is afgebroken, sterft er een bacterie die barst als een waterballon. In wetenschappelijke termen is celdood door ploffen bekend als lysis, dus het enzym dat de taak uitvoert, wordt lysozyme genoemd.

Lingual Lipase

Linguale lipase is een enzym dat vetzuren afbreekt, specifiek triacylglycerolen. Als het wordt uitgescheiden als onderdeel van speeksel, wordt het werk pas voltooid als het in de maag komt. De hoeveelheid linguale lipase in je speeksel neemt af naarmate je ouder wordt en lipase van de maag en de pancreas lager in je spijsvertering neemt de taak over van het verteren van vetten. Linguïstische lipase is erg belangrijk voor zuigelingen omdat het helpt ze de vetten in melk te verteren, waardoor de spijsvertering veel gemakkelijker wordt voor hun onvolwassen systemen.

Speekselkalikrein

Kallikrein is de naam voor een groep proteasen, enzymen die eiwitten afbreken, die door het hele lichaam worden aangetroffen, waaronder sporen in het speeksel. De functie van speekselkalikreïne is niet om de eiwitten die je eet te verteren, omdat speekselkallikreïne zeer specifieke eiwitten met een hoog moleculair gewicht afbreekt om bradykinine te produceren, een eiwit dat bloedvaten laat verwijden. Veranderingen in kallikreïne-enzymen zijn ook in verband gebracht met bepaalde kankers