Wetenschap
Ontdekking van aardewerk herschrijft de geschiedenis van de Aboriginals
De ontdekking van het oudste aardewerk dat ooit in Australië is gevonden, op Jiigurru/Lizard Island voor de kust van Queensland, daagt het idee uit dat Aboriginal Australische gemeenschappen vóór de Europese nederzetting niet op de hoogte waren van de productie van aardewerk.
De vooraanstaande professor van James Cook University, Sean Ulm, is hoofdonderzoeker voor het Australian Research Council Centre of Excellence for Australian Biodiversity and Heritage (CABAH). Hij zei dat de keramiek werd ontdekt tijdens een archeologische opgraving op Jiigurru, uitgevoerd door CABAH in samenwerking met de Aboriginal-gemeenschappen Dingaal en Ngurrumungu, waarvoor Jiigurru van groot cultureel belang is.
"Archeologen hebben gedurende een periode van twee jaar een 2,4 meter diepe put op Jiigurru opgegraven om bewijs van bewoning te ontdekken, zoals de overblijfselen van schelpdieren en vis die zijn verzameld en opgegeten door mensen op het eiland, die meer dan 6000 jaar oud zijn." /P>
"Minder dan een meter onder het oppervlak vond het team tientallen aardewerkscherven die tussen de 2.000 en 3.000 jaar oud zijn - het oudste aardewerk dat ooit in Australië is ontdekt", aldus professor Ulm.
In een artikel dat op 9 april werd gepubliceerd in Quaternary Science Reviews , traditionele eigenaren en onderzoekers doen verslag van de aardewerkvondst.
Professor Ulm zei dat de ontdekking eerdere opvattingen in twijfel trekt dat inheemse Australische gemeenschappen vóór de Europese nederzetting niet op de hoogte waren van de productie van aardewerk. In plaats daarvan suggereert het een rijke geschiedenis van culturele uitwisselingen over lange afstanden en technologische innovatie lang vóór de Britse aankomst.
"Geologische analyse van het keramiek geeft aan dat het aardewerk lokaal werd geproduceerd met behulp van klei en tempers afkomstig uit Jiigurru. De ouderdom van het aardewerk overlapt met een periode waarin bekend was dat de Lapita-bevolking in het zuiden van Papoea-Nieuw-Guinea aardewerk produceerde", zegt professor Ulm.
Dingaal-clanlid en voorzitter van de Walmbaar Aboriginal Corporation Kenneth McLean zei:"Werken in samenwerking met archeologen en traditionele eigenaren en werken aan het land is iets dat nog nooit eerder is gedaan voor mijn volk, waar we samenwerken aan het land, elkaars verhaal over het land delen, en niet alleen dit verhaal delen van ons volk, de Oude Mensen, en van de archeologische kant, wetenschappelijk gezien, wat een goed resultaat is dat we samen kunnen zien. We kunnen samen voor het land zorgen.'
Ngurrumungu-ouderling Brian Cobus zei:"Elk beetje kennis dat we opdoen, helpt ons het verhaal van het land te vertellen. Onderzoeksprojecten als deze helpen ons allemaal het land beter te begrijpen en helpen ons te begrijpen hoe we voor het land moeten zorgen."
Professor Ulm zei dat de ontdekking aan het licht brengt dat de Aboriginal-gemeenschappen in Noord-Queensland banden hadden met de pottenbakkersgemeenschappen van Nieuw-Guinea.
"De ontdekking geeft ons inzicht in de geavanceerde maritieme capaciteiten van First Nations-gemeenschappen in deze regio, en deze objecten zijn cruciaal voor het begrijpen van de culturele uitwisselingen die duizenden jaren geleden op Jiigurru plaatsvonden", aldus professor Ulm.
"Wij denken dat de voorouders van hedendaagse traditionele eigenaren betrokken waren bij een zeer wijdverbreid handelssysteem. Ze ruilden dus technologie, goederen en ideeën, wisten hoe ze aardewerk moesten maken en maakten het lokaal."
CABAH-hoofdonderzoeker professor Ian McNiven van de Monash Universiteit zei dat het bewijsmateriaal wijst op een geschiedenis van diepe verbindingen over de Koraalzee, mogelijk gemaakt door geavanceerde kanotechnologie en navigatievaardigheden op open zee, wat in tegenspraak is met het verouderde idee van inheemse isolatie.
"Deze bevindingen openen niet alleen een nieuw hoofdstuk in de Australische, Melanesische en Pacifische archeologie, maar dagen ook kolonialistische stereotypen uit door de complexiteit en innovatie van Aboriginal-gemeenschappen te benadrukken", aldus professor McNiven.
"De ontdekking voegt een nieuwe laag toe aan ons begrip van de rol van Jiigurru en inheemse Australiërs in het bredere netwerk van maritieme uitwisseling en culturele interactie in de Koraalzee."
Volgens professor McNiven markeert Jiigurru de zuidelijke grens van oude internationale maritieme netwerken die oostelijk Noord-Queensland, zuidelijk Nieuw-Guinea en de Straat van Torres met elkaar verbond en zo de Coral Sea Cultural Interaction Sphere vormden.
“Deze netwerken hebben de afgelopen drieduizend jaar de uitwisseling van objecten en ideeën tussen Australische en Nieuw-Guinese kustgemeenschappen mogelijk gemaakt. Terwijl sommige objecten, zoals lichaamsversieringen met kegelvormige schelpen en bamboe rookpijpen, wijzen op een wijdverbreide uitwisseling van cultuur en ideeën, wijzen andere, zoals aardewerk suggereren ook het delen van technologie."