Onderzoekers van de Universiteit van Arkansas voeren een levenscyclusanalyse uit van de rundvleesindustrie - een diepgaande blik op alle factoren die betrokken zijn bij de productie van rundvleesproducten - om te bepalen hoe de sector de duurzaamheid kan vergroten en om te beoordelen hoeveel de sector heeft het afgelopen decennium verbeterd.

"De productie van rundvlees levert een belangrijke bijdrage aan de uitstoot van broeikasgassen, " zei Marty Matlock, uitvoerend directeur van de University of Arkansas Office of Sustainability. "Het vergroten van de duurzaamheid van dit proces kan een aanzienlijke impact hebben op de klimaatverandering."

Het onderzoeksteam omvat Matlock, hoogleraar biologische en landbouwtechniek; Jennie Pop, associate dean van het Honours College en hoogleraar agrarische economie en agrarische bedrijfsvoering; en Greg Thomas, hoogleraar scheikundige technologie. Ze werken samen met de National Cattleman's Beef Association en de Amerikaanse Roundtable for Sustainable Beef om de impact van de productiepraktijk te analyseren en aanbevelingen te ontwikkelen om de duurzaamheid te verbeteren.

De onderzoekers gebruiken computermodellen om de milieueffecten van elke stap van het rundvleesproductieproces te onderzoeken. van het verbouwen van het voer, door het fokken van vee, tot de verwerking van het vlees. Met deze analyse kunnen ze een reeks praktijken identificeren die de grootste impact zullen hebben op het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen.

Naast het signaleren van verbetermogelijkheden, de levenscyclusanalyse zal de onderzoekers een gedetailleerd beeld geven van hoe de rundvleesproductie momenteel de uitstoot van broeikasgassen beïnvloedt. Vergelijkbare analyses werden vijf jaar geleden uitgevoerd door de National Cattleman's Beef Association. Door hun resultaten te vergelijken met deze onderzoeken, de onderzoekers zullen de effecten kunnen kwantificeren van de praktijken die naar aanleiding van de eerdere onderzoeken zijn geïmplementeerd.

"Het begrijpen van de impact van de rundvleesproductie op de klimaatverandering is een prioriteit voor de rundvleesindustrie, "Zei Matlock. "Ze willen de efficiëntie verbeteren en de impact verminderen op een manier die wordt aangedreven door resultaten en wordt geïnformeerd door de wetenschap."

Matlock legde uit dat deze studie slechts het laatste voorbeeld is van de centrale rol die de Universiteit van Arkansas speelt bij het ontwikkelen van nationale en internationale kaders en meetinstrumenten om de duurzaamheid te vergroten, vooral op het gebied van landbouw en stadsontwikkeling.

"Waar we wonen en wat we eten, die twee dingen bepalen onze impact op deze planeet, Matlock legde uit. "Ons team heeft veel van de fundamentele procedures ontwikkeld om naar deze problemen te kijken. en doe het al heel lang."