Wetenschap
Wat gebeurt er met het Amerikaanse hoger onderwijs?
Recente technologische ontwikkelingen en nieuwe spelers hebben verschillende industrieën, zoals entertainment en transport, wakker geschud. Nu hebben dezelfde veranderingen invloed op het hoger onderwijs in Amerika. Nieuw onderzoek van Vanderbilt Business maakt gebruik van de marketingsysteemtheorie van Layton om de verstoringen van het academische systeem te begrijpen.
Het artikel 'De onderwijsstructuur van de Verenigde Staten staat onder druk:onderzoek naar de destabilisatie van de systeeminstellingen van de academische wereld', gepubliceerd in het Journal of Macromarketing , benadrukt dat hoewel onderwijsleiders deze veranderingen niet direct controleren, hun beslissingen wel een impact kunnen hebben op de uitkomsten en structuur van het Amerikaanse hoger onderwijssysteem.
Het onderzoek, mede geschreven door Jen Riley, Morgan M. Bryant, Kate Nicewicz-Scott, Amy Watson en Tiffanie Turner-Henderson, heeft tot doel te analyseren hoe het Amerikaanse hoger onderwijssysteem met deze verstoringen omgaat. De auteurs bespreken drie primaire machtsverschuivingen die van invloed zijn op de manier waarop onderwijs op de markt wordt gebracht, en bieden een referentie voor academische leiders om beslissingen te nemen en actie te ondernemen als reactie op deze veranderingen.
"Ons werk onderzoekt deze verschuivingen kritisch door historische perspectieven te verweven met de eisen van het huidige evoluerende landschap, waarbij de nadruk wordt gelegd op de noodzaak van transformatieve veranderingen binnen het hoger onderwijs", zegt Riley.
Wat is Laytons theorie over marketingsystemen?
Laytons theorie van marketingsystemen is een raamwerk dat onderzoekt hoe veranderingen in macht, technologie of maatschappelijke waarden als katalysatoren fungeren en een reeks gebeurtenissen in een systeem teweegbrengen. Dit systeem omvat de uitwisseling van goederen, diensten of ideeën. Zodra zich een katalysator voordoet, ontstaan er kansen en bedreigingen, en reageren mensen of instellingen op basis van eigenbelang, wederkerigheid en moraliteit. Het resultaat is een transformatie van het marketingsysteem, die van invloed is op het aanbod en de manier waarop dit bijdraagt aan het welzijn van de gemeenschap. Layton benadrukt dat we ons aan deze veranderingen moeten aanpassen om relevant en invloedrijk te blijven.
De auteurs bespreken hoe de Amerikaanse industriële revolutie de ‘technologische schok’ was die leidde tot de transformatie van het hoger onderwijs tot wat het nu is. Aan het begin van de 20e eeuw werden veel vooraanstaande Amerikaanse universiteiten opgericht, die zich richtten op het toepassen van wetenschap op de behoeften van de industrie.
Nu wordt het hoger onderwijs geconfronteerd met een nieuwe revolutie die wordt gekenmerkt door technologische, economische en culturele veranderingen. Deze verschuivingen stellen de waarde van de uitwisseling tussen de samenleving en het Amerikaanse hoger onderwijs in vraag, wat leidt tot machtsverschuivingen op verschillende aspecten. Deze spanning dwingt tot een verandering in het soort onderwijsaanbod, waardoor traditionele instellingen en opleidingen hun waargenomen en werkelijke waarde verliezen.
"Om relevant te blijven, moet het hoger onderwijs evolueren en het programmaaanbod aanpassen aan de huidige marktbehoeften", zegt Riley. "Het onvermogen om te evolueren kan leiden tot een afnemende relevantie en invloed, omdat de samenleving elders meer waarde zoekt."
Wat zijn de bestuurlijke en politieke invloeden op het hoger onderwijs in de Verenigde Staten?
Recente schandalen zoals de 'Varsity Blues' en partijdige politiek hebben het vertrouwen in het leiderschap van universiteiten uitgehold, waardoor de politieke invloed op universiteiten is toegenomen. Deze invloed wordt geïllustreerd door voorbeelden zoals voormalig senator Ben Sasse die president wordt van de Universiteit van Florida te midden van protesten.
Het aantal politieke benoemingen in universiteitsbesturen is gestegen en de bijdragen van studenten aan de universiteitsbegrotingen zijn de afgelopen veertig jaar verdubbeld. Toch behouden staten, ondanks verminderde toewijzingen, een aanzienlijke invloed. Recente wetgevende maatregelen zijn gericht op ambtstermijnen, DEI-initiatieven en uitgaven. Uitspraken van het Hooggerechtshof hebben de voorkeur gegeven aan conservatieve standpunten, wat invloed heeft gehad op positieve discriminatie en rassenbewuste bekentenissen, en heeft geleid tot oproepen om soortgelijke programma's bij instellingen te beëindigen.
Is accreditatie van belang in het Amerikaanse hoger onderwijssysteem?
Accreditatie duidt op kwaliteit en legitimiteit, met name de AACSB-aanduiding voor business schools. Het handhaven van deze accreditatie is sterk gericht op facultair onderzoek, waardoor er een kloof ontstaat met studentgerichte doelstellingen. Hoewel het zijn van een groot onderzoeker niet noodzakelijkerwijs samenhangt met praktisch onderwijs, schuilt er wel waarde in de samenhang tussen onderzoek en onderwijs, vooral bij ervaringsgericht leren.
De institutionele nadruk op onderzoek brengt echter uitdagingen met zich mee. Het publieke wantrouwen in wetenschappers is toegenomen, wat van invloed is op de waargenomen waarde van het hoge collegegeld dat wetenschappelijk onderzoek financiert. Critici beweren dat onderzoek niet noodzakelijkerwijs ten goede komt aan het leren van studenten, vooral wanneer docenten onderwijsprioriteiten voor het betalen van studenten combineren met verwachtingen voor onderzoeksproductiviteit.
"De huidige structuur creëert een spanning tussen de toewijzing van middelen en het succes van studenten", schrijven de auteurs. "Gezien de dreigende dreiging van een afname van het aantal toekomstige studenten als gevolg van een krimpende bevolking, is het van cruciaal belang om prioriteit te geven aan de resultaten en het behoud van studenten."
Hoe beïnvloedt macromarketing het verlangen naar hoger onderwijs in de Verenigde Staten?
Uit eerder onderzoek blijkt dat één macromarketingeffect (groter geheel, economisch en maatschappelijk) van een succesvol marketingsysteem voor hoger onderwijs het bewijs is van verbetering van de gemeenschapskwaliteit. De Amerikanen hebben echter het vertrouwen verloren in de economische voordelen van het hoger onderwijs, waardoor de opbrengst, de betaalbaarheid en de toegang ervan in twijfel worden getrokken.
Recente onderzoeken duiden op een afnemend enthousiasme voor studeren onder Generatie Z, waarbij 50% van mening is dat een universitair diploma niet nodig is. Nu de daling van het nationale geboortecijfer sinds de jaren zestig voor uitdagingen zorgt, zijn er niet genoeg jonge werknemers om de gepensioneerde babyboomers te vervangen, wat een bedreiging vormt voor het historisch anticyclische karakter van de economie en de vraag naar onderwijs. En ondanks de groeiende behoefte aan geschoolde arbeidskrachten zijn veel Amerikanen van mening dat hogescholen en universiteiten afgestudeerden niet voldoende voorbereiden op de arbeidsmarkt.
Hoe heeft concurrentie, vooral op technologisch gebied, het Amerikaanse hoger onderwijs beïnvloed?
Google, een belangrijke speler op het gebied van digitale marketing, heeft loopbaancertificaten geïntroduceerd als een betaalbaar alternatief voor traditionele diploma's, waardoor onderwijs breder toegankelijk wordt. Google werkte samen met universiteiten en verlegde de verantwoordelijkheden van de klas naar externe entiteiten. Door samen te werken met universiteiten is Google een curriculumaanbieder die de kloof overbrugt tussen de expertise van professoren en de huidige praktijken in de sector. Dit partnerschap verschuift de traditionele verantwoordelijkheden in de klas van professoren naar externe entiteiten met winstoogmerk.
De aanpak van Google, zoals uiteengezet in het marketingmateriaal van het bedrijf, moedigt docenten aan om 'omvattende ondersteuning' te bieden voor een leerplan waaraan zij niet hebben deelgenomen. Soortgelijke modellen worden overgenomen door andere bedrijven, zoals Ziplines Education, voorheen GreenFig, dat samenwerkt met prestigieuze instellingen om traditioneel onderwijs te ondersteunen of te vervangen.
Guild Education, een bedrijf met winstoogmerk, bemiddelt in door de werkgever gesponsorde onderwijsvoordelen en leidt miljoenen volwassen studenten naar geselecteerde programma's. Marktleiders als Bloomberg en Salesforce bieden merkcertificaten aan, waarbij de nadruk wordt gelegd op vaardigheden boven diploma's. De invloed van Guild Education als machtsspeler in het onderwijs is aanzienlijk en stuurt miljoenen studiepunten aan.
Ondanks haar beperkte partnerschap met minder dan 1% van de instellingen die vier jaar lang diploma's verlenen, beheert het tientallen miljoenen studiepunten, waardoor het zichzelf vestigt als een belangrijke machtsspeler op het gebied van onderwijs. De focus op door de werkgever gesponsorde volwassen leerlingen positioneert Guild Education als een ontwrichtende kracht. Op hun beurt vereisen veel bedrijven, waaronder Google, niet langer een diploma voor alle aanwervingen, waarbij de nadruk ligt op vaardigheden en ervaring, wat het belang van Guild Education en soortgelijke mogelijkheden nog eens benadrukt.
De verschuiving naar op vaardigheden gebaseerde werving en technologie-implementatie in het onderwijs hervormt de waarde en eisen van het hoger onderwijs. Naast dat de presentatie van iemands vaardigheden via een certificaat steeds prominenter en wenselijker werd, versnelde de pandemie de verschuiving naar online leren, waarbij de noodzaak voor docenten werd benadrukt om zich aan te passen aan moderne hulpmiddelen en ervaringsgerichte onderwijsmethoden. Bovendien versterkte COVID-19, die leidde tot de overstap naar online leren, de theorieën dat traditionele leeromgevingen in de klas niet langer voldoende waren, waardoor universiteiten konden laten zien hoe ze waarde kunnen bieden aan persoonlijke studenten, vooral gezien het hoge prijskaartje van hoger onderwijs .
Hoe beïnvloeden Laytons model en sectorverschuivingen het hoger onderwijs?
De beschreven veranderingen leggen een aanzienlijke verantwoordelijkheid op de academische wereld om weloverwogen en strategische keuzes te maken om relevant te blijven. Laytons model benadrukt de noodzaak van aanpassing en laat het unidirectionele karakter van de systeeminstellingspijl zien.
Het implementeren van simulaties en moderne technologie kan instructeurs verdelen, waardoor een kritisch onderzoek van traditionele marktsysteemstructuren nodig is. Het voorstellen van innovatieve modellen die eigenbelang, wederkerigheid en moraliteit optimaliseren, zou traditionele instituties beter aanpasbaar kunnen maken. De suggestie van samenwerking tussen professoren en leiders uit de industrie zou de kenniskloof kunnen overbruggen en de overhead van de universiteit kunnen verminderen.
"Dit manuscript onderstreept de urgentie voor de academische wereld om te evolueren en de huidige uitdagingen op een zinvolle manier aan te pakken", zegt Riley.