Een volledige gezichtsreconstructie van Cheddar Man, gemaakt van de schedel van het oudste complete skelet van Groot-Brittannië, een 10, 000-jarige man, te zien in het National History Museum in Londen op 6 februari, 2018. Justin Tallis/Getty Images

Het kan voor u als een verrassing komen dat nieuw genetisch bewijs suggereert dat de oudste menselijke resten die ooit in Groot-Brittannië zijn gevonden toebehoorden aan een donkerhuidige, blauwogige man met donkere, gekruld haar. De beste geavanceerde paleontologische reconstructies die de 21e eeuw te bieden heeft, suggereren dat hij een behoorlijk knappe kerel was, zoals blijkt uit de buste in het London Natural History Museum.

Zijn skelet werd ontdekt in een grot in het zuidwesten van Engeland in 1903, maar het kan u verder verbazen te vernemen dat iemand deze Mesolithische moderne mens de bijnaam "Cheddar Man, " hoewel hij vrijwel zeker lactose-intolerant was, zoals alle volwassenen uit het stenen tijdperk. Hij kreeg zijn naam eigenlijk van de locatie van zijn graf in Gough's Cave, gevonden in Cheddar Gorge op de Mendip Hills, in Cheddar, Somerset, Engeland, hoewel de hoek van lactose / cheddarkaas veel interessanter is.

Cheddar Man is echt een fascinerend personage.

Behorend tot een populatie van jager-verzamelaars die rond de 10 in West-Europa wonen, 000 jaar geleden, Uit recent onderzoek blijkt dat Cheddar Man genetische markers heeft voor huidpigmentatie die meer lijken op die van de inheemse bevolking van Afrika bezuiden de Sahara dan die van mensen van recentere Britse afkomst. Lang werd aangenomen dat de blonde, lichte huid Homo sapiens kwam samen in deze noordelijke streken, zelfs in de prehistorie, omdat een bleke huid meer UV-licht absorbeert en vitamine D-tekort helpt voorkomen in maanden waarin zonlicht schaars is. Echter, wetenschappers hebben onlangs ontdekt dat een lichte huid pas rond 6 jaar in Noord-Europa is ontstaan, 000 jaar geleden, rond de komst van de landbouw. Cheddar Man's ogen waren waarschijnlijk blauw, hoewel - een aanpassing die veel eerder in Europa opdook.

Hoewel Cheddar Man niet begraven werd gevonden met aanwijzingen voor zijn dagelijks leven, dieet of culturele gewoonten, hij woonde in Groot-Brittannië voordat het zich losmaakte van continentaal Europa, en hij jaagde hoogstwaarschijnlijk op herten en wild vee in de dichte Mesolithische bossen of zocht naar zaden en noten. Een nabijgelegen archeologische vindplaats - het dorp Star Carr, die werd bewoond 1, 000 jaar vóór de tijd van Cheddar Man - onthulde hoofdtooien gemaakt van de schedels van edelherten, stukjes halfedelstenen, en een versierde leisteen hanger die de oudst bekende Mesolithische kunst in Groot-Brittannië draagt.

En tenslotte, het zal je misschien verbazen te horen dat je familie bent van Cheddar Man. Moderne Britten delen ongeveer 10 procent van hun DNA met de bevolking waartoe hij behoorde. Deze mensen werden waarschijnlijk een paar duizend jaar later vervangen door boeren die naar het gebied migreerden.

Dat is nu interessant

Hoewel gemeenschappelijke begrafenissen gebruikelijk waren in de tijd van Cheddar Man, zijn stoffelijk overschot werd alleen gevonden, wat aangeeft dat hij een speciaal personage had kunnen zijn, of hij is misschien gewoon opgerold en gestorven in de grot.