Dit levensreddende potentieel bestaat voor iedereen – inclusief mensen met een handicap, die bijzonder getroffen kunnen worden door de klimaatverandering. Het is dus belangrijk dat crisisinformatie toegankelijk is en de betekenis ervan voor iedereen duidelijk is.

Toch zeggen de Koninklijke Commissie voor Gehandicapten en hun belangenbehartigers dat mensen met een beperking tijdens de recente crises niet voldoende grondige, tijdige en actuele, toegankelijke informatie hebben gekregen.

De toegankelijke informatie van de overheid over de vroege gevaren van COVID werd bijvoorbeeld niet tegelijkertijd met de standaardinformatie beschikbaar gesteld en bevatte niet genoeg verschillende soorten toegankelijke informatie.

Nu de klimaatverandering ervoor zorgt dat extreme weersomstandigheden steeds vaker voorkomen en intenser zijn, hebben we 17 toegankelijke informatieverstrekkers gevraagd wat de toegankelijke crisiscommunicatie voor mensen met een beperking zou kunnen verbeteren.

Wat is toegankelijke informatie?

Toegankelijke informatie kan in allerlei soorten voorkomen, waaronder Auslan, bijschriften, Easy Read en Easy English (die zowel afbeeldingen als eenvoudiger taalgebruik gebruiken) en braille.

Naast specifieke formaten is informatie toegankelijk wanneer deze:

• gemaakt voor een specifiek publiek
• afgestemd op hun technische vereisten
• mede ontworpen en door gebruikers getest door mensen met een beperking
• gemakkelijk te vinden en te verspreiden onder mensen die het nodig hebben
• to the point en praktisch
• up-to-date, nauwkeurig en geverifieerd
• geleverd met een "menselijk tintje."

Wie maakt toegankelijke informatie?

Er is een kleine groep aanbiedersorganisaties die informatie toegankelijk maken. Sommige zijn gespecialiseerde toegankelijkheidsbedrijven, andere zijn belangenorganisaties voor gehandicapten. Ze werken meestal van project tot project om individueel toegankelijke producten te ontwikkelen tegen betaling van opdrachtgevers, zoals de overheid, gemeenten, maatschappelijke organisaties en particuliere bedrijven.

Dit is belangrijk werk, maar het fragmentarische karakter ervan betekent dat het moeilijk is om bedrijven op het gebied van informatietoegankelijkheid tussen projecten door op te bouwen en uit te breiden. Het is ook moeilijk om ervoor te zorgen dat er toegankelijke informatie is die alles omvat wat mensen met een beperking moeten weten, laat staan ​​om deze up-to-date te houden en ervoor te zorgen dat deze wordt geproduceerd onder de beste praktijkomstandigheden.

Deze uitdagingen zijn zelfs nog ernstiger in een crisis. Als toegankelijke crisisinformatie niet accuraat, volledig, actueel en van hoge kwaliteit is, kunnen er bij bosbranden, overstromingen of pandemieën levens- en doodsgevolgen zijn voor mensen met een handicap.

Ze weten bijvoorbeeld misschien niet of het om gecontroleerde brand gaat of om een ​​ongecontroleerde brand die hun eigendommen nadert, of om de veiligheidsregels voor pandemieën.

Vier manieren om toegankelijke crisisinformatie te verbeteren

Toegankelijke informatieverstrekkersorganisaties vertelden ons vier dingen die zouden kunnen helpen:

1. Een directe informatiebron

Het bijhouden van voortdurend veranderende details tijdens een crisis is moeilijk voor toegankelijke informatieverstrekkers. Het zou helpen om een ​​directe bron te hebben (zoals een contactpersoon van de overheid of hulpdiensten) met correcte informatie die in toegankelijke formaten kan worden 'vertaald'.

2. Experts op het gebied van het onderwerp

Toegankelijke informatieverstrekkers zijn experts op het gebied van stijl en toegankelijkheid – geen crises. Er is ondersteuning nodig van vakdeskundigen (zoals artsen of hulpverleners) om de nauwkeurigheid te controleren.

3. Niet wachten op een crisis

Het maken van toegankelijke informatie van hoge kwaliteit kost tijd, geld en bekwaam personeel. Het garanderen van de vereiste werkplek-, professionele leer- en personeelsomstandigheden is een taak van lange adem. Voldoende middelen voor toegankelijke informatieverstrekkers zijn al vóór een crisis belangrijk.

4. Bijscholingsbureaus

Niet alle toegankelijke crisisinformatie kan door aanbiedersorganisaties worden verstrekt. Soms moet crisisinformatie – zoals evacuatiebevelen of informatie over naderende brand – onmiddellijk beschikbaar zijn. Hulpdiensten hebben grondigere basisvaardigheden op het gebied van toegankelijkheid nodig om deze informatie zelf te kunnen maken.

Nieuwe regels en bronnen kunnen helpen

Duidelijkere en uitgebreidere nationale wetgeving die de productie van toegankelijke informatie vereist, zou mensen met een handicap de informatie geven die ze nodig hebben om veilig te blijven in tijden van crisis. Dergelijke wetten moeten duidelijk alle situaties schetsen waarin toegankelijke informatie moet worden verstrekt (inclusief crises), de formaten waarmee rekening moet worden gehouden en de noodzakelijke standaard.

Er zijn verschillende mogelijkheden om deze wetgeving tot stand te brengen. In haar eindrapport zei de koninklijke commissie voor gehandicapten dat de toegankelijkheid van informatie moet worden geregeld in een nieuwe wet op de rechten van gehandicapten. Uit ons rapport blijkt dat de vereisten voor de toegankelijkheid van informatie ook duidelijk en consistent moeten worden opgenomen in de geldende wetgeving van sectoren als noodhulp en gezondheidszorg.

Toegankelijke informatieverstrekkers moeten ook beschikken over betrouwbare, doorlopende financiering (niet alleen betalingen van project tot project), met capaciteit voor uitbreiding tijdens weersomstandigheden en rampen op het gebied van de volksgezondheid. Dit zou ervoor zorgen dat het personeel en de systemen aanwezig zijn om de workflow snel uit te breiden wanneer dat nodig is en om berichten snel naar mensen met een beperking te sturen.

En iedereen – van mediaorganisaties tot ontwerpers, bedrijven en dienstverleners – moet meedoen. Hoe meer mensen prioriteit geven aan toegankelijke informatie, hoe veiliger mensen met een beperking in een crisis kunnen zijn.

Aangeboden door The Conversation

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.