Krachtige winden die bosbranden door Zuid-Californië duwden, meerdere huizen in brand gestoken en twee brandweerlieden gewond, begon te versoepelen, maar voorspellers waarschuwden dat het brandgevaar vrijdag bleef.

Santa Ana-winden bereikten vanaf woensdagavond soms 50 mph (80,5 km / u) tot 85 mph (137 km / u) in de hele regio, en waren een van de redenen dat de National Weather Service in het weekend rode vlagwaarschuwingen uitgaf voor extreem brandgevaar.

De weerdienst zei dat de wind tot en met vrijdag zou afnemen, tot vrijdagochtend 25 mph (40 km / u) tot 45 mph. Echter, de waarschuwingen voor rode vlaggen bleven staan ​​vanwege de lage luchtvochtigheid en de tondeldroge borstel.

De brandweer was nog druk bezig met het bestrijden van een aantal branden. De grootste begon woensdag laat als een huisbrand in Silverado Canyon in Orange County. Felle wind duwde de vlammen door de kloof. zo'n 25, 000 mensen moesten hun huizen ontvluchten, hoewel sommige evacuatiebevelen later werden ingetrokken.

"Toen de bemanningen arriveerden, was het een volledig overspoeld huis en de wind was extreem sterk en ze duwden vlammen in de vegetatie, " zei Colleen Windsor, een woordvoerster van de brandweer van de provincie.

Het vuur groeide uit tot 26 vierkante kilometer en bedekte een groot gebied met rook en as. Het was 10% ingeperkt omdat kalmerende winden honderden brandweerlieden hielpen die de vlammen op de grond en door de lucht bestreden.

Op zijn hoogtepunt, KCBS-TV-reporter Kara Finnstrom beschreef het chaotische tafereel, zeggende "de wind sloeg vlammen op, met sintels die overal vliegen."

Twee brandweerlieden raakten gewond bij het bestrijden van het vuur, maar er was niet direct iets bekend over hun toestand. aldus de brandweer.

Sommige bewoners zeiden dat ze geen evacuatiewaarschuwingen hadden ontvangen omdat Zuid-Californië Edison uit voorzorg de stroom had uitgeschakeld voordat de brand uitbrak. waardoor ze zonder mobiele telefoon service.

"Ik hoorde geschreeuw, Leuk vinden, 'vuur, vuur, het is hier, dus we moeten nu vertrekken, ', vertelde bewoner Jerry van Wolfgang aan KCBS-TV. 'Ik keek uit het raam en het was al zo groot.'

De brand was niet ver van de plaats van de Silverado Fire in oktober, die ook duizenden uit hun huizen dwong en twee brandweerlieden ernstig verbrandde.

En naar het zuiden, een kleine brand in San Diego County die ongeveer 200 huizen bedreigde, werd donderdag volledig ingedamd nadat een huis was verwoest en zes anderen in een wijk in de buurt van El Cajon werden beschadigd.

Talrijke studies hebben grotere bosbranden in Amerika in verband gebracht met klimaatverandering door het verbranden van steenkool, olie en gas. Wetenschappers hebben gezegd dat de klimaatverandering Californië veel droger heeft gemaakt, wat betekent dat bomen en andere planten meer ontvlambaar zijn.

De branden braken uit toen nutsbedrijven in Zuid-Californië de stroom afsneden tot meer dan 100, 000 klanten om de dreiging van windstoten te vermijden die hoogspanningsleidingen omverwerpen of vervuilen en bosbranden veroorzaken - iets dat de afgelopen jaren verwoestende branden heeft veroorzaakt.

Zuid-Californië Edison heeft de stroom tot bijna 50 teruggebracht, 000 huizen en bedrijven, maar toen de wind afnam, begon het nutsbedrijf de elektriciteit te herstellen. Tegen donderdag laat in de nacht, minder dan 20, 000 klanten zaten zonder stroom.

De preventieve black-outs van San Diego Gas &Electric troffen rond 73, 000 klanten op het hoogtepunt, maar het aantal was gedaald tot ongeveer 40, 000 tegen donderdagavond.

"Inspecties van hoogspanningsleidingen zullen onmiddellijk na zonsopgang (vrijdag) ochtend worden hervat met de focus om te proberen zoveel mogelijk klanten veilig te herstellen, ', zegt het hulpprogramma op zijn website.

Californië heeft al het ergste jaar ooit meegemaakt voor bosbranden. Meer dan 6, 500 vierkante mijl (16, 835 vierkante kilometer) zijn verschroeid, een totaal groter dan het gecombineerde gebied van Connecticut en Rhode Island. Minstens 31 mensen zijn omgekomen en 10, 500 huizen en andere structuren beschadigd of vernietigd.

De nieuwste branddreiging komt omdat een groot deel van Californië dieper in de droogte stort. Vrijwel heel Noord-Californië verkeert in ernstige of extreme droogte, terwijl bijna heel Zuid-Californië abnormaal droog of erger is.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.