Het programma bracht mannen en vrouwen uit gendergescheiden faciliteiten samen om de basisprincipes van HTML, CSS en JavaScript te leren, en hielp hen websites te maken over sociale kwesties naar eigen keuze. Het programma is geaccrediteerd door drie samenwerkende universiteiten:Georgetown University, Benjamin Franklin Institute of Technology en Washington County Community College.

In een nieuw, open toegankelijk artikel over het project analyseerde het team de impact ervan:ze gebruikten een veelzijdige aanpak en verzamelden inzichten via uitgebreide enquêtes onder deelnemers op basis van dichotome en open vragen.

De resultaten schetsten een krachtig verhaal van toegenomen zelfeffectiviteit – een cruciaal kenmerk voor een succesvolle terugkeer op de arbeidsmarkt en in de samenleving – onder gedetineerde leerlingen.

"Onderwijs wordt al lang erkend als een cruciale factor bij het terugdringen van recidive en het bevorderen van succesvolle terugkeer", zegt Martin Nisser, een MIT Ph.D. kandidaat in elektrotechniek en computerwetenschappen (EECS), aangesloten bij het MIT Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory (CSAIL), en hoofdauteur van het artikel.

"Door gedetineerde leerlingen uit te rusten met vaardigheden op het gebied van digitale geletterdheid van onschatbare waarde en door hun zelfeffectiviteit te vergroten, wil ons programma de vaardigheden bevorderen die nodig zijn om te gedijen in de huidige, door technologie gedreven wereld."

De kracht van Brave Behind Bars komt levendig tot uiting in de impactvolle websites die door de studenten zijn gemaakt. Eén project, 'End Homelessness Statewide', voorzag in essentiële middelen om mensen die niet gehuisvest waren te helpen tijdelijk en permanent onderdak te vinden.

Een andere website, 'The PinkPrint', ging in op de unieke uitdagingen waarmee gedetineerde vrouwen worden geconfronteerd en diende als 'blauwdruk' met educatieve middelen en genderresponsieve ondersteuning. Even opmerkelijk was 'Geen excuus voor huiselijk geweld', dat het bewustzijn over de prevalentie van huiselijk geweld verhoogde en tegelijkertijd een reddingslijn bood aan slachtoffers die hulp zochten.

Een onderzoek met gemengde methoden evalueerde hoe de 12 weken durende, door de universiteit geaccrediteerde cursus het deed. "Ons kwalitatief onderzoek in 2022, met thematische analyses van enquêtes na de cursus onder 34 studenten, onthulde overweldigend positieve feedback, waarbij studenten rapporteerden dat ze meer zelfvertrouwen, motivatie en een gevoel van empowerment hadden door het leren van webprogrammeervaardigheden. De thema's die we ontdekten benadrukten de krachtige effect van het programma op het zelfvertrouwen van leerlingen”, zegt Nisser.

De urgentie van dergelijk werk kan niet worden onderschat, zoals wordt onderstreept door de alarmerend hoge recidivecijfers, het tempo waarin voorheen gedetineerde personen opnieuw worden gearresteerd, wat tot nieuwe veroordelingen leidt.

Uit gegevens blijkt dat, als centrale oorzaak van massale opsluiting, tussen 2005 en 2014 naar schatting 68% van de mensen die uit Amerikaanse gevangenissen zijn vrijgelaten, binnen drie jaar werd gearresteerd, oplopend tot 83% binnen negen jaar.

Een meta-analyse over 37 jaar onderzoek (1980-2017) bracht echter een veelbelovende trend aan het licht:gedetineerde personen die deelnemen aan postsecundaire onderwijsprogramma's hebben 28% minder kans om terug te keren naar de gevangenis.

De werkloosheid onder voormalig gedetineerden kan een jaar na hun vrijlating oplopen tot 60%. Bijna tweederde van degenen die een baan veiligstellen, krijgt banen die doorgaans beschikbaar zijn voor mensen met weinig of geen opleiding, zoals afvalbeheer, productie en bouw; banen worden steeds vaker geautomatiseerd of uitbesteed.

Hoewel zowel de vraag als het aanbod van AI-curricula in het hoger onderwijs enorm zijn gestegen, zijn deze doorgaans niet gediend voor kansarme mensen, die zich moeten verdiepen in fundamentele digitale geletterdheid. Het vermogen om vakkundig met computers en internet te navigeren wordt essentieel voor de werkgelegenheid na de release op de moderne werkplek, maar ook voor het navigeren door de economische, sociale en gezondheidsgerelateerde bronnen die nu zijn ingebed in onze digitale technologieën.

Het andere deel was een kwantitatief onderzoek in 2023, waarbij 37 deelnemers voor en na de cursus de algemene zelfeffectiviteit van computerprogrammering meten met behulp van gevalideerde schalen. De auteurs zagen na de cursus een stijging in de gemiddelde scores voor algemene zelfeffectiviteit en digitale geletterdheid, maar de metingen van zelfeffectiviteit vóór en na de cursus waren niet statistisch significant verschillend.

Deze uitdaging komt volgens het team vaak voor in gevangenisomgevingen, waar meta-analyses van meerdere onderzoeken met minder significante resultaten vaak nodig zijn om statistische significantie te bereiken en zinvolle conclusies te trekken. De auteurs erkennen ook dat hun kwantitatieve onderzoek bijdraagt ​​aan deze datapool, en ze geven nieuwe cursussen om meer gegevens te verzamelen voor toekomstige uitgebreide statistische analyses.

“Door gedetineerde personen de kans te geven digitale geletterdheid te ontwikkelen, faciliteert het Brave Behind Bars-programma zelfeffectiviteit door middel van een nieuw onderwijsmodel dat niet alleen is ontworpen om de toegang tot internet voor individuen uit te breiden, maar ook om hen de benodigde navigatie- en webontwerpvaardigheden te leren om verbinding te maken en betrokken te raken bij de gemeenschappen waarnaar ze zullen terugkeren", zegt UMass Lowell-professor en voorzitter van de School of Criminology and Justice Studies April Pattavina, die niet bij het onderzoek betrokken was.

"Ik juich de toewijding van het team bij de implementatie van het programma toe en kijk uit naar evaluaties op langere termijn van afgestudeerden wanneer ze de gevangenis verlaten, zodat we kunnen leren in welke mate het programma levens van buitenaf transformeert."

Een leerling denkt na over de impact van het Brave Behind Bars-programma en zegt:"Deze les heeft me laten zien dat ik weer een mens ben, en dat ik het verdien om een ​​betere levenskwaliteit te hebben na mijn gevangenisstraf." In een omgeving waarin individuen maar al te vaak het gevoel krijgen dat ze een nummer zijn, is er een programma gaande om aan te tonen dat deze individuen weer als mensen kunnen worden gezien.

Het onderzoek werd uitgevoerd door een team van experts van MIT en UMass Lowell. Aan het hoofd van het team stond Martin Nisser, die de paper schreef samen met Marisa Gaetz, een Ph.D. student aan de MIT-afdeling Wiskunde; Andrew Fishberg, een Ph.D. student aan de MIT-afdeling Luchtvaart- en Ruimtevaarttechniek; en Raechel Soicher, adjunct-directeur onderzoek en evaluatie bij het MIT Teaching and Learning Laboratory. Faraz Faruqi, een MIT Ph.D. student bij EECS en CSAIL, heeft aanzienlijk bijgedragen aan het project. Joshua Long maakte het team compleet en bracht zijn expertise van UMass Lowell mee, waardoor een uniek perspectief aan de samenwerking werd toegevoegd.

Meer informatie: Van gevangenissen tot programmeren:zelfeffectiviteit bevorderen via virtueel
Curricula voor webontwerp in gevangenissen en gevangenissen. groups.csail.mit.edu/hcie/file … s_to_Programming.pdf

Aangeboden door Massachusetts Institute of Technology