De feestdagen zijn misschien voorbij, maar het debat over jongeren en schermtijd gaat door. En terwijl bezorgde ouders hun kinderen voorbereiden op de start van een nieuw schooljaar, velen zullen zich zorgen maken over de blootstelling aan technologie die ze in de klas zullen hebben.

De Britse onderwijssecretaris Damian Hinds heeft de technologie-industrie uitgedaagd om een ​​revolutie in het klaslokaal te leiden. Hij wil dat meer klaslokalen kunnen profiteren van de beschikbare gadgets en software waarmee leerlingen op "virtuele reizen" of "controlerobots" kunnen gaan.

Hinds heeft gelijk als hij het potentieel ziet dat technologie heeft om lesgeven en leren te transformeren. Educatieve apps van hoge kwaliteit die beschikbaar zijn op smartphones en tablets kunnen echt helpen om het leervermogen te verhogen, en een unieke leerervaring bieden.

In de afgelopen vijf jaar, we hebben een internationaal onderzoeksproject uitgevoerd om een ​​reeks educatieve apps te evalueren die zijn ontwikkeld door de Britse liefdadigheidsinstelling onebillion.

Deze interactieve apps zijn speciaal ontworpen om de reken- en leesvaardigheid van jonge kinderen te ondersteunen. Ze zijn beschikbaar in verschillende talen en stellen kinderen in staat om zelfstandig en in hun eigen tempo te leren. Er is zelfs een 'in-app'-leraar die hen door de op het curriculum gebaseerde inhoud leidt.

Kinderen werken met de apps door ze aan te raken, slepen, en voorwerpen laten vallen om vragen te beantwoorden. Hun leerniveau wordt vervolgens beoordeeld door middel van quizzen.

Tot dusver, we hebben veel positieve resultaten gevonden bij het gebruik van deze apps in het voorschools onderwijs. Hier zijn enkele dingen die ze kunnen doen:

1. Verbeter de leerresultaten – deze apps verhogen aanzienlijk het bereiken van belangrijke vaardigheden zoals wiskunde en geletterdheid (indien gebruikt naast standaard lesmethoden).
2. Bevorder een inclusieve leeromgeving - kinderen met speciale onderwijsbehoeften en handicaps kunnen effectief leren met deze apps. Dit geeft leerkrachten een hulpmiddel om samen met klasgenoten uit de reguliere klas onderwijs van hoge kwaliteit te bieden aan kinderen met specifieke behoeften.
3. Ondersteun cognitieve ontwikkeling – bij het gebruik van educatieve apps om specifieke vaardigheden te verwerven, zoals wiskunde, kern cognitieve vaardigheden kunnen zich ook ontwikkelen. Toen kinderen in Malawi acht weken lang dagelijks interactieve rekenapps gebruikten, hun aandacht en concentratievermogen verbeterden ook.
4. De ontwikkeling van niet-cognitieve vaardigheden bevorderen – leraren in Malawi en het VK gebruiken dezelfde interactieve apps om vroege wiskundige en geletterde vaardigheden te ondersteunen, rapporteerden dat kinderen zelfverzekerder en onafhankelijker worden in hun leerproces.
5. Overbrug de scheidingen tussen thuis en school - deze apps zijn ook beschikbaar voor ouders om te downloaden en zijn gemakkelijk te gebruiken, dus kan het leren thuis ondersteunen.
6. Gelijke toegang – aangezien deze apps in verschillende talen beschikbaar zijn, zijn gemakkelijk te gebruiken door leerkrachten en ouders, en het leren op eigen tempo te bevorderen, ze kunnen in verschillende instellingen worden gebruikt, gelijke toegang tot onderwijs van hoge kwaliteit voor iedereen.

De apps worden momenteel geïmplementeerd door Voluntary Service Overseas in Malawi in hun vlaggenschip internationale ontwikkelingsprogramma, Talent ontsluiten door middel van technologie. Ze zijn ook geïmplementeerd in 15 scholen in Nottinghamshire met veelbelovende resultaten. Tot dusver, kinderen die de app 12 weken lang gebruikten (voor 30 minuten per dag) liepen tot vier maanden voor op hun leeftijdsgenoten. De app was vooral nuttig voor kinderen die moeite hebben met wiskunde.

Maar het gaat niet alleen om cijfers. Educatieve apps kunnen ook door leerkrachten en kinderen worden gebruikt om hun eigen fantasierijke inhoud te maken, en klaslokalen over de hele wereld met elkaar te verbinden. Stories of a Lifetime is een wereldwijd alfabetiseringsproject van Marc Faulder (in het VK) en Jason Milner (in Australië), die een bibliotheek van lokale verhalen en mythen creëert, verteld door kinderen in hun eigen woorden en animaties. Onderdeel van Apple's "Distinguished Educators"-programma, het stelt leerkrachten over de hele wereld in staat om de verhalen van hun kinderen te delen op een manier die digitale geletterdheid bevordert, communicatieve vaardigheden en een gevoel van identiteit.

Lesgeven aan de leraren

Maar hoewel tablets een aanzienlijk potentieel hebben om het onderwijs te transformeren, leraren zelf moeten bekwaam en zelfverzekerd zijn om deze technologie creatief te gebruiken. Om een ​​revolutie teweeg te brengen in het leren door middel van technologie, er is behoefte aan meer mogelijkheden voor professionele ontwikkeling van leraren.

Techreuzen zoals Apple, Microsoft en Google bieden al inleidende en gespecialiseerde training voor docenten om tablettechnologie effectief in de klas te gebruiken. Maar als technologie het leren universeel wil verbeteren, opleiding moet een integraal onderdeel zijn van professionele ontwikkeling.

Degenen die momenteel in het vak zitten, en degenen die studeren om leraar te worden, zou er baat bij hebben om te leren hoe ze apps en tablets moeten gebruiken om het leren in alle vakgebieden te verbeteren - zelfs als dat betekent dat de volwassenen wat meer schermtijd hebben, te.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.