"Fysieke androgynie was creatief in de jaren '80 omdat het eigenlijk innovatief was. Het daagde genderstereotypen uit. Het zorgde ervoor dat mensen anders gingen nadenken over stereotiepe mannelijke en vrouwelijke rollen. Het waren niet de oppervlakkige fysieke aspecten van androgynie die het zo creatief maakten, het was het psychologische aspecten die het vertegenwoordigde”, schreef Scott Barry Kaufman in Scientific American.

Kaufman definieerde psychologische androgynie als het overschrijden van ‘sekse-getypeerde normen van wenselijk gedrag’, een concept ontwikkeld door Sandra Bem, een psycholoog die baanbrekend werk deed op het gebied van genderstudies. Een androgyn persoon kan bijvoorbeeld zowel assertief als zachtaardig zijn, afhankelijk van waar de situatie om vraagt.

"Beroemdheden kunnen veel doen voor queer- en transgenders", zegt Bell. "Ik denk dat zowel David Bowie als Annie Lennox veel grenzen hebben verlegd en het voor veel mensen 'OK' hebben gemaakt om zich te uiten en niet zichtbaar in een strikt binaire rol te passen. Tegelijkertijd zijn ze dat allebei cisgender (niet trans) en dun en blank, en dat projecteert een heel specifiek beeld van wat het betekent om androgyn te zijn, waardoor veel mensen buiten beschouwing worden gelaten.

"Dat betekent natuurlijk niet dat er iets mis is met op die manier androgyn zijn. Er is geen verkeerde manier om androgyn te zijn. Maar voor veel mensen is het meer dan alleen maar het opdringen van gendernormen of het op een bepaalde manier presenteren, en vooral voor degenen die niet in dat dunne witte cis-beeld passen, kan het heel moeilijk of gevaarlijk zijn om niet in een binair geslacht te passen. We hebben meer en betere representatie nodig."

Een uitgebreidere vertegenwoordiging kan leiden tot een positievere geestelijke gezondheid voor degenen die zich als androgyn identificeren. Terwijl de wereld steeds meer leert over de variëteiten en nuances van genderidentiteit die al eeuwen bestaan, is het belangrijk om te onthouden dat elke individuele ervaring met gender uniek is. Hoewel terminologie zeker nuttig en belangrijk is, geeft het niet altijd de realiteit van ieder mens weer.

"Androgynie als presentatie houdt niet altijd verband met genderidentiteit", zegt Bell. "Veel mensen die niet-binair zijn, zien er ook androgyn uit. Maar niet iedereen. En het tegenovergestelde is ook waar; niet iedereen die androgyn lijkt, is niet-binair. Een niet-binaire genderidentiteit kan heel persoonlijk zijn - je hoeft het niet altijd te dragen de buitenkant. En soms is er geen goede manier om het aan de buitenkant te dragen, omdat wat de wereld verwacht op het gebied van geslacht vaak restrictief, verwarrend en tegenstrijdig is."

"Er moet ruimte zijn om te zijn wie je werkelijk bent", voegt Bell toe. "Ik wil dat mensen geen dingen van mij verwachten op basis van wat zij denken dat mijn geslacht is, en 'niet-binair' of 'androgyn' in een hokje plaatsen is gewoon een andere manier om dat te doen."

Er zijn een aantal onderzoeken geweest die verbanden aantonen tussen androgynie en een verscheidenheid aan positieve uitkomsten voor kwesties als zelfwaardering, tevredenheid over het leven, tevredenheid over het huwelijk en meer.

Veel beantwoorde vragen

Welk geslacht is androgyn?