Natuurlijke en synthetische latexmaterialen worden gebruikt in verschillende veelvoorkomende items, waaronder huisverf, medische en chirurgische handschoenen, badmutsen, matrassen, ballonnen en anticonceptiemiddelen. In een meer technisch perspectief verwijst het woord "latex" naar een wetenschappelijke reactie waarbij een onoplosbare vloeistof of vast materiaal in zeer kleine deeltjes in een vloeistof wordt gedispergeerd. Deze dispersie wordt een gestabiliseerde vorm vanwege een verbinding die "oppervlakteactieve stof" wordt genoemd en die in het algemeen de oppervlaktespanning van een vloeistof regelt en verlaagt. In een meer algemeen perspectief betekent latex in het algemeen een speciale vorm van rubber die zowel natuurlijk als synthetisch kan zijn.

Samenstelling

Latex bestaat over het algemeen uit ongeveer 55 tot 65 procent water en 30 tot 40 procent van het rubbermateriaal. Het bevat ook suiker, hars, eiwitten en as. Wanneer latex wordt verwerkt tot een werkbaar materiaal zoals een chirurgische handschoen, ondergaat het blootstelling aan zwavel, roet en olie. Deze materialen worden gebruikt om de latex sterker en gemakkelijker te manipuleren en te gebruiken.

Natuurlijke latex eigenschappen

Na verwerking wordt bewerkte natuurlijke latex omgezet in een rubber met een uitzonderlijke weerstand tegen slijtage, grote treksterkte, veerkracht en rek. Het is bestand tegen gewone schuurmiddelen en werkt goed in omgevingen met lage temperaturen; op latex gebaseerde rubbers moeten echter worden behandeld met speciale chemicaliën en additieven omdat ze gemakkelijk gecorrodeerd kunnen worden door hitte, zonlicht en zelfs zuurstof. Latex is niet aan te raden voor gebruik in omgevingen waar aardolieproducten en oplosmiddelen zijn betrokken. Het meest ideale temperatuurbereik bij het gebruik van latex ligt tussen -55 graden Celsius en 82 graden Celsius.

Eigenschappen synthetisch latex