Kinderen en jongeren in Zweden die op bevel van de rechter in de uithuiszorg worden geplaatst, lopen een verhoogd risico op zelfmoord, psychische aandoeningen en criminaliteit, blijkt uit onderzoek uitgevoerd door Ronja Helénsdotter aan de School of Business, Economics, and Law, bij de Universiteit van Göteborg.

Een bijzonder kwetsbare groep in de samenleving zijn kinderen en jongeren die in aanraking komen met het kinderbeschermingssysteem. Deze individuen hebben vaak aanzienlijk slechtere resultaten en lopen een groot risico om later in hun leven destructief gedrag te ontwikkelen. Uit onderzoek uit verschillende westerse landen blijkt dat tussen de 2 en 6% van alle kinderen vóór hun 18e uithuis geplaatst zal worden.

Helénsdotter heeft in haar proefschrift in de economie de gevolgen bestudeerd van het uit huis halen van kinderen via een gerechtelijk bevel in Zweden. Het onderzoek is gebaseerd op een nieuwe database die Ronja heeft opgebouwd door tussen 2001 en 2019 ruim 20.000 kinderbeschermingsvonnissen te verzamelen en te verwerken.

Uit het onderzoek blijkt dat uitzetting op bevel van de rechter een aanzienlijke, negatieve impact heeft op de levens van kinderen en jongeren. In gevallen waarin het niet duidelijk is of het kind uithuisplaatst moet worden, neemt het risico op overlijden vóór de leeftijd van 20 jaar met enkele honderden procenten toe, voornamelijk als gevolg van zelfmoord. Bovendien neemt het risico op ziekenhuisopname vanwege een psychische aandoening en het risico op het plegen van niet-narcotische misdrijven, zoals gewelds- en seksuele misdrijven, toe binnen het eerste jaar na de uitspraak.

"Er zijn veel mogelijke verklaringen:de emotionele stress als je uit huis wordt gehaald, misbruik in de nieuwe omgeving en onderbreking van lopende behandelingen. Er moet echter meer worden gedaan om te begrijpen waarom het met sommige kinderen zo slecht gaat", zegt Helénsdotter.

Een factor die hieraan bijdraagt ​​kan zijn dat kinderen die bij elkaar geplaatst worden, elkaar negatief beïnvloeden. De kinderen in het onderzoek worden vaak samen met andere kinderen geplaatst, hetzij in pleeggezinnen, groepswoningen, hetzij in staatsinstellingen, ook wel SiS-tehuizen genoemd.

Meestal hebben jongeren die in SiS-huizen worden geplaatst een achtergrond van middelenmisbruik of criminele betrokkenheid. Een groot deel lijdt aan een psychische aandoening. Dankzij SiS die systematisch registreert wie bij wie en wanneer woont, kon Helénsdotter hun gegevens gebruiken om te onderzoeken of er negatieve effecten van leeftijdsgenoten zijn onder jongeren die tussen 2000 en 2020 zijn geïnstitutionaliseerd. De resultaten laten duidelijk de versterkende effecten van leeftijdsgenoten zien bij zelfbeschadiging en drugsmisbruik. blijven bestaan, zelfs nadat de jongere uit de instelling is ontslagen.

“Het plaatsen van jongeren met een geschiedenis van zelfbeschadiging samen met een groter deel van leeftijdsgenoten die ook een geschiedenis van zelfbeschadiging hebben, verhoogt het risico op overlijden en ziekenhuisopname door zelfbeschadiging in de toekomst. Hetzelfde geldt voor het plaatsen van jongeren met middelenmisbruik. problemen", zegt Helénsdotter.

De nadelige gevolgen van tijd doorbrengen met mensen met vergelijkbare problemen doen zich al voor terwijl de jongeren in een instelling zitten en de jongeren vaak om dezelfde reden tegelijkertijd in het ziekenhuis worden opgenomen.

“Een belangrijke factor lijkt de directe blootstelling aan situaties te zijn waarin iemand zichzelf actief schade berokkent of drugs misbruikt. Die blootstelling kan vervolgens de problemen van de persoon verergeren en leiden tot een verhoogd risico om te overlijden of in het ziekenhuis te worden opgenomen, zelfs nadat de SiS-plaatsing is beëindigd”, zegt Helensdotter.

Een interventie van de kinderbescherming, waarbij een kind of jongere vanwege problemen thuis of gedragsproblemen uit huis wordt geplaatst, kan het leven van het individu verbeteren. Tegelijkertijd kan een plaatsing op bevel van de rechter een aanzienlijke negatieve impact hebben op de gezondheid en ontwikkeling van het kind.

“Het is echter belangrijk om voorzichtig te zijn bij het interpreteren van mijn resultaten. We moeten ze niet interpreteren als dat we moeten stoppen met het bieden van door de rechtbank gelaste zorg. Er zijn redenen waarom deze kinderen uit huis worden geplaatst. Maar we moeten meer doen om ervoor te zorgen dat dat deze kinderen de jeugd krijgen die ze verdienen. Het is ook belangrijk om te benadrukken dat ik onvrijwillige zorg bestudeer. De resultaten kunnen heel verschillend zijn voor vrijwillige plaatsingen', zegt Helénsdotter.