Ondanks de toenemende arbeidsparticipatie van vrouwen en afnemende verschillen tussen mannen en vrouwen in loopbaanverwachtingen, is de loonkloof tussen mannen en vrouwen hardnekkig. Een analyse in het Journal of Economic Surveys die 39 relevante studies omvatte, heeft onderzocht hoe persoonlijkheidskenmerken en sociale normen dit probleem kunnen beïnvloeden.

Uit de analyse bleek dat persoonlijkheidskenmerken (zoals zorgvuldigheid, vriendelijkheid of verlies van controle) en sociale normen (zoals houdingen ten aanzien van genderrollen, werk-gezinbeleid en kinderopvang) afzonderlijk en gezamenlijk belangrijk zijn voor het analyseren van de loonkloof. Ze verklaren van enkele tot een aanzienlijk deel van de loonkloof tussen mannen en vrouwen. Verschillende aspecten van de geanalyseerde onderzoeken (zoals het gebruik van verschillende definities en methoden) maken het echter moeilijk om hun precieze bijdragen te bepalen.

"Genderongelijkheid is een publieke zorg, wat ook tot uiting komt in de loonkloof tussen mannen en vrouwen. Ons artikel richt zich op twee determinanten van de kloof die minder worden begrepen, maar die belangrijke implicaties kunnen hebben", zegt de corresponderende auteur Claudia Röthlisberger, een Ph.D. Fellow aan de Universiteit Maastricht, Nederland. "We wilden meer licht werpen op de mate waarin persoonlijkheid en verwachtingen over de rollen van vrouwen en mannen in de samenleving de kloof kunnen verklaren of een bron van discriminatie zijn."