Wetten die de normen voor het opsluiten van dieren in Californië hebben veranderd, hebben de prijs van eieren drastisch verhoogd na adoptie en hebben de prijzen hoger gehouden dan wanneer de wetten niet waren aangenomen, volgens een onderzoek van de Purdue University. Een analyse van de effecten van de wetten op de eierproductie en de prijzen in Californië zou andere staten kunnen informeren die soortgelijke wetgeving overwegen.

De Wet preventie van wreedheid op landbouwhuisdieren van 2008, goedgekeurd door 63 procent van de kiezers in Californië, vereist dat veehouders de beschikbare ruimte voor dieren in legbatterijen voor kippen vergroten, kalfskratten en zeugenkratten. Met ingang van januari 2015 de wet vereist dat besloten ruimtes groot genoeg zijn zodat dieren "vrij kunnen ronddraaien, liggen, sta op, en hun ledematen volledig uitstrekken." De wet verbood de productie en verkoop van producten die niet aan deze vereisten voldeden, en een andere wet vereiste dat producten die uit andere staten worden geïmporteerd, dezelfde regels volgen.

Jayson Lusk, een vooraanstaande professor en hoofd van Purdue's Department of Agricultural Economics, en Conner Mullally, een assistent-professor bij de afdeling Food and Resource Economics van de Universiteit van Florida, analyseerde 16 jaar aan eierproductie en prijsgegevens uit Californië en omliggende staten van voor en nadat de wet van kracht werd. Hun bevindingen werden gerapporteerd in de American Journal of Agricultural Economics .

Californische eierproducenten begonnen jaren eerder met het implementeren van de nieuwe regels door een of meer kippen te verwijderen uit legbatterijen die vaak meerdere vogels huisvesten. Dus zelfs vóór 2015 waren er minder duivinnen, en de productie in de staat begon te dalen.

"In eerste instantie consumenten kregen dezelfde hoeveelheid eieren. Californische retailers importeerden eieren uit andere staten om het tekort te compenseren, " zei Lusk. "In de aanloop naar het punt waarop het beleid van kracht werd, het aantal eieren was niet anders, maar ze kwamen van andere plaatsen."

Maar toen de wetten eenmaal in werking waren getreden, veel van die invoer stopte omdat producenten buiten de staat zich niet allemaal aan de wetten van de opsluitingsruimte hielden. aanbod afgenomen, en de prijzen stegen.

Tegen juli 2016, het aantal in Californië geproduceerde legkippen en eieren was met 35 procent gedaald. Volgens Lusk en Mullally leidde dat tot prijsstijgingen van maar liefst 33 procent per dozijn. De gemiddelde prijs voor een dozijn eieren was van december 2014 tot september 2016 22 procent hoger.

"Onze resultaten geven aan dat gedurende de 22 maanden die in onze gegevens zijn waargenomen na de eerste structurele breuk in de detailhandelsprijzen, de totale welvaartsverliezen voor consumenten als gevolg van hogere detailhandelsprijzen in de drie markten die in dit artikel worden besproken, lagen tussen $ 117 miljoen en $ 144 miljoen, of tussen $ 12,15 en $ 14,97 per huishouden, ’ schreven de auteurs.

Tegen het najaar van 2016, de prijzen waren ongeveer 9 procent hoger dan ze zouden zijn geweest zonder de nieuwe wet.

"De eierprijzen zijn in vergelijking met andere plaatsen behoorlijk dramatisch gestegen, " zei Lusk. "Na verloop van tijd, die prijsimpact verminderde een beetje, maar helemaal weg is het niet. Californiërs betaalden aanvankelijk behoorlijk wat meer voor eieren, en nu betalen ze meer, maar niet zo veel als juist toen de wet in werking trad."

Lagere prijzen aan het einde van het onderzoek kunnen het gevolg zijn van een toename van het aanbod na een vogelgriepepidemie.

"Na het herstel van de eierindustrie van de uitbraak van de vogelgriep in 2015, er was een overvloed aan eieren op de markt wat leidde tot recordprijzen. Het grote beschikbare aanbod zou het vrij eenvoudig hebben gemaakt om eieren naar Californië te sturen als reactie op de hoge prijzen, ' zei Mullie.

Maar de eierproductie in Californië is nog steeds aanzienlijk lager dan voordat de nieuwe wetten van kracht werden. Volgens gegevens van de National Agricultural Statistics Service van het Amerikaanse ministerie van landbouw, Californië produceerde van 2008 tot 2013 elk jaar meer dan 5 miljard eieren. dat aantal was gedaald tot ongeveer 4,6 miljard, en in 2015 en 2016, Californische kippen produceerden minder dan 3,5 miljard eieren.

Lusk en Mullally nemen geen standpunt in over de dierenwelzijnswet, maar wilden begrijpen wat het betekende in termen van productie en kosten voor producenten en consumenten. Ze zijn van mening dat de bevindingen bewoners en wetgevers uit andere staten kunnen informeren die wetten overwegen die grotere woonruimtes of vrije uitloopvereisten voor dieren vereisen.

"Het verbeteren van dierenwelzijn kan een waardig beleidsdoel zijn. onze resultaten laten zien dat dergelijke beleidswijzigingen een prijs hebben, "Zei Mullally. "Beleidsmakers en voorstanders van dierenwelzijn zullen de kosten die in ons artikel worden beschreven, moeten afwegen tegen de waargenomen voordelen. Gezien de grote impact op de productie, het zal vooral belangrijk zijn voor beleidsmakers en voorvechters van dierenwelzijn om in contact te komen met de eierindustrie."

De bevindingen tonen ook aan dat als gevolg van hogere eierprijzen in de detailhandel, Californiërs kunnen jaarlijks ten minste $ 25 miljoen aan welvaartsverlies lijden, een monetaire maatstaf van hoe een verandering de kwaliteit van leven beïnvloedt. Het bedrag van $ 25 miljoen houdt geen rekening met hogere prijzen voor maaltijden in restaurants, hotels, enzovoort., wat suggereert dat de werkelijke welvaartsverliezen aanzienlijk hoger zouden kunnen zijn.

Het toekomstige werk van Lusk over dit onderwerp zal kijken naar de uitgesproken voorkeuren van consumenten voor kooivrije eieren en de daadwerkelijke vraag naar die producten. In enquêtes, een groeiend aantal consumenten zegt kooivrije eieren te willen, maar de vraag naar die producten is niet op elkaar afgestemd.