Volgens een onderzoek van onderzoekers van de Universiteit van Texas in Austin en de Wereldbank kunnen ondernemers die zich boven hun hoofd bevinden, beter specialisten inhuren dan investeren om hun eigen vaardigheden te verbeteren.

Stephen J. Anderson, assistent-professor marketing aan de McCombs School of Business, ging samen met David McKenzie, een hoofdeconoom van de Wereldbank, de effectiviteit vergelijken van vier interventies - de eigenaar opleiden, raadplegen, een expert uitbesteden en een werknemer inhuren - bij het helpen bedrijven overwinnen wat de onderzoekers 'de grens van de ondernemer' noemen.

"Al deze interventies werken op verschillende manieren, maar de insourcing- en outsourcing-interventies bieden meestal de meeste waar voor hun geld," zei Anderson. "Ze leiden ook tot goede verkoop-, winst- en prestatiewinsten op de weg. Vooral het inhuren van een marketingspecialist bleek van cruciaal belang."

De bevindingen verschijnen in het Journal of Political Economy .

De onderzoekers zeiden dat ondernemers er verstandig aan doen om hun eigen beperkingen te erkennen en actie te ondernemen, aangezien succesvolle ondernemers zich al vroeg realiseren dat ze niet "een manusje van alles" kunnen zijn en toch snelle groei kunnen realiseren. Een standaardaanpak is om de eigenaar in deze vaardigheden te trainen, maar Anderson vroeg zich af of de ondernemersgrens ook zou kunnen worden overwonnen door specialisten in marketing en verkoop of in financiën en boekhouding in te huren.

Het onderzoek is ingebed in het Growth and Employment project, een meerjarig overheidsprogramma in Nigeria gefinancierd door de Wereldbank. Hoewel het programma helpt om bedrijven te laten groeien en de werkgelegenheid wereldwijd te verbeteren, stelt het programma onderzoekers ook in staat om zuiverdere empirische tests uit te voeren, waarbij het werkelijke effect van een specifieke bedrijfsinterventie nauwkeuriger wordt gemeten dan mogelijk is in onderzoeken die in de VS zijn uitgevoerd. Voor dit onderzoek hebben onderzoekers Nigeriaanse ondernemers willekeurig toegewezen aan een controlegroep of een van de vier interventies, het verstrekken van subsidies voor het inhuren van specialisten en het helpen bij het screenen van de dienstverleners op kwaliteit.

Via audits en managementenquêtes volgden de onderzoekers vervolgens de financiële prestaties en bedrijfspraktijken van de bedrijven voor de komende twee jaar om te zien welke aanpak het beste werkte.

Van de ondernemers die zijn toegewezen aan de insourcing- of outsourcinggroepen, koos 80% ervoor specialisten in te huren met vaardigheden op het gebied van marketing en verkoop.

"Als er geen geld binnenkomt, heb je geen bedrijf", zei Anderson. "Dus intuïtief is het logisch, en deze ondernemers dachten er misschien hetzelfde over."

Insourcing en outsourcing van dit soort zakelijke expertise verbeterde de productinnovatie van bedrijven en breidde hun digitale marketingvoetafdruk op sociale netwerken uit. Als gevolg hiervan zagen bedrijven hogere verkopen en winsten.

De studie informeert ook regeringen en organisaties over de beste manier om ondernemers in ontwikkelingslanden te helpen, zei Anderson. Zonder toegang tot financiële en marktondersteuning om de juiste aanwerving te doen, kunnen kleine bedrijven worden belemmerd.

"We weten nu dat het faciliteren van toegang tot bekwame specialisten eigenaren helpt de ondernemersgrens te overschrijden en hun bedrijf te laten groeien", aldus Anderson.