Een kloof is een diep kanaal gevormd door een rivier die de aardkorst over miljoenen jaren heeft geërodeerd. Sommige kloven zijn zo groot dat ze vanuit de ruimte zichtbaar zijn. Een van de meest bekende is de Grand Canyon.

Kenmerken

Gorges hebben steile oevers waar de rivier de aarde heeft doorsneden. De Grand Canyon, die werd gevormd door de Colorado-rivier, bereikt 6.000 meter diep - meer dan een mijl - en is 277 mijl lang en 15 mijl op het breedste punt. Sommige kloven zijn droog en de rivieren die ze vroeger uithielden.

Beroemde kloven

Er zijn kloven over de hele wereld te vinden. De grootste Amerikaanse kloven zijn de Grand Canyon, Gorges of Finger Lakes, Columbia River Gorge, New River Gorge en Canyon Lake Gorge. De kloven van China omvatten de Three Gorges van de Yangzi-rivier, de Grand Canyon van Yarlung Zangbo en de kloof Kali Gandaki. De Victoria Falls Gorge en Olduvai Gorge bevinden zich in Afrika; de Gorge du Verdun ligt in Europa.

Voordelen

De enorme kracht die de kloven produceerde, wordt nu door hydro-elektrische dammen op veel van de rivieren gebruikt om elektriciteit te produceren. De rivieren en kloven bieden ook wildwaterraften, wandelen, windzeilen en andere recreatieve mogelijkheden.